5月18日にドコモの携帯夏モデルが発表されたので新しく発売される製品を見ていたら、案の定モバイル無線LANルータが加わっていた。
●品質のよいFOMAネットワークでiPadも──ドコモ3G網で使えるモバイルWiFiルータ、6月下旬投入へ
この機器は、バッテリーで動作する手のひらサイズの小型ボディにワイヤレスWANデータ通信機能と無線LAN機能を備え、（PCや携帯音楽プレーヤー、携帯ゲーム機、デジタルカメラなどの）無線LAN対応機器でドコモの3G網によるワイヤレスWAN回線を共有できるという。同様の機能を持つ機器に、イー・モバイル／ソフトバンクモバイル「Pocket WiFi」などが存在。このほか、NTTグループのNTTBPが「Personal Wireless Router」と呼ぶ、固定通信（フレッツなど）網／ドコモ3G網／無線LAN環境をシームレスに切り替えられる特徴を持つ機器の実証実験／モニターテストを行う例もあった。発売は2010年6月下旬を予定し、ドコモ製品取り扱い店舗の一部で販売。6月1日より、このモバイルWiFiルータを含むPCデータ通信の利用促進を目的とするキャンペーンを実施するという。「ドコモの品質のよいFOMAネットワークで、（多くの無線LAN機器を）ご利用いただきたいと思っている」（NTTドコモ山田隆持社長）。端末開発はバッファローが行う。
●バッファロー、ドコモ3G網対応WiFiルータ「ポータブルWi-Fi」を開発
Portable Wi-Fiは、ドコモのデータ通信向け料金プラン「定額データプラン」のスタート割引キャンペーンに対応する機器として展開し、PC、iPadやiPhone／iPod touch、スマートフォン、携帯ゲーム機などの無線LAN機能を搭載する機器を、ドコモの3G網や公衆無線LAN環境を共有してインターネットに接続できるのが特徴。3G／公衆無線LAN／自宅のADSLやFTTH回線をシームレスに切り替える機能も備える。
前回の日記でも書いたが、そろそろイー・モバイルのPocket Wifi(D25HW)の類似製品が出る頃だと思っていたので、ドコモから発売されるのは非常にありがたい。東京近郊で使用する限り屋外においてはドコモもイー・モバイルもそれほど通信品質に差はないと思うが、一歩建物内に入ると途端にその差が顕著に現れてくる。都内地下鉄でもだいぶイー・モバイルは健闘しているとは思うが、やはり地下街や建物内部だとドコモの方がつながりやすいのだ。で、その新製品の特徴としては自宅内外を問わず通信回線を自動的に選択してくれるようで、いちいち無線設定を切り替える必要がない点でも使い勝手が優れている。
●イー・モバイルのデータ通信における通信品質確保を目的とした対策の正式実施について
前々月のご利用実績が1ヶ月間で300GB※1（ギガバイト）以上のお客様に対して、より多くの方が快適にご利用いただくための通信速度制御を行います。なお、通信の切断は行いません。
●イー・モバイル、大量通信ユーザーの速度制限を10月開始
なお、イー・モバイルでは300GBに相当するデータ通信量の目安として、4分間の楽曲（約4MB）を1カ月7万5000曲、1日あたり2500曲以上ダウンロードした場合のデータ量と案内している。同社広報部によれば、帯域制御の対象となるユーザーは全体の0.01％程度で、多くのユーザーには影響がないとしている。6月時点でのイー・モバイルの契約数は約167万人となっている。
ちなみにイー・モバイルの強みは何といってもその通信制限の緩やかさ。一月間300GB越えで通信制限対象になるということは一日当たり10GBのデータをやりとりするわけで、我々の日常の業務範囲内では殆ど考えられない数字だ。が、上記の記述によると日本全国で160名前後のヘビーユーザが存在することになる。全てのモバイル機器を使い込んだわけでもないので、あくまでもネット上の書き込みから判断しているが、通信規制の面から考えると一番有利なのはイー・モバイルと判断していいだろう。
で、対照的にドコモの通信制限はどうなっているかというと、以下のサイトに詳しく書かれている。
●「定額データプラン」でご利用可能な通信の詳細
ポート制限にしても一般的な使用範囲内ではそれほど問題無しと思われるが、インターネットラジオ、Skype、メッセンジャーなどは使用出来ないとのこと。料金プランが正式には発表されていないので何とも言えないが、イー・モバイルよりは多少コストアップになってもドコモの方が利便性は高いかもしれない。
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