鴨がワインしょってきた

　この本を購入する数時間前、都内某店で２００１－０３年のＤＲＣの売り出しがあった。ロマネ・コンテイ２００３が１本、３５万円程度で売り出されたのが目玉。モンラッシェが２０万円弱で１本、ラ・ターシュやリシュブールなどはすべて１０万円未満で複数本売り出された。
　購入希望者は銘柄ごとに挙手し、この店の恒例により、むかし商店街の福引で使われたようなガラガラまわす道具を使って購入者を決めた。上品ではないけど、平等を期するという意味で店の取り組みは良いと思う。私は分不相応と承知していたものの、せっかくなのでロマネ・コンティの抽選に挑戦したが、自分の番が来る前に当選者が出てしまい、さびしく店を後にした。

　興味深かったのは、開店前に並んでいる参加者の中に、会社の上司と部下のように話す人がかなりいたこと。抽選で１－２本ずつワインを購入した参加者のうち、３人ぐらいは店の前にとめてあった独メーカーのＲＶ車に全員乗り込み、足早に立ち去った。別のグループもいたもようだ。

　さて。皆無に近い私のインテリジェンスを発揮して推察してみたい。
　彼らはサヤ取り狙いのワインバーなどの商売人か、ワインが好きな政治家や芸能人の代理人に違いない。その証拠に、抽選に当選してもあまり嬉しそうな顔はしない。商売なら利ざやをのせてグラス売りすれば儲けが出る。ワインを購入させるためだけにお使いを出せる成功者も世の中には確実にいる。
　ワインが最終的に楽しく飲まれるなら、そのワインにとって幸せだとは思う。ただ、実際のところ、どうなのか。
　商売人が個人客相手の売り出しに混じって人海戦術でワインを買い占めるな、とはいわない。だけど、卸ルートでワインを仕入れられるように店の格を上げることが先決じゃないですかね。
　ある自民党の国会議員が他の議員の資金パーティーに出席し、壇上で「○○委員会で連日頑張ったということで、○○先生（当時の大物議員）からご褒美でロマネ・コンティを飲ませていただきました」と口走って座がしらけたところを目撃したことがある。某咄家など、露天風呂につかりながらロマネ・コンティを飲んで不味かったと言ったらしい。
　こんな話ばかり耳にしていると、ワインそのものが社会から嫌われるような気がしてならない。文化遺産とでもいうべきロマン・コンテイが「下品なヤツが飲むもの」などと蔑まれることがないように願いたいものだ。
　対照的だったのは、抽選で１本しかないモンラッシェの購入権を当てた参加者のおじさん。「ずっと探してきたんだ～」と、ひとり喜びを爆発させていたのは微笑ましかった。