南カリフォルニアの青空の下で

アメリカには、、、ってヨーロッパもかな？

クリスマスに「ジンジャーブレッド」という生姜が入ったクッキーを焼く習慣があります。

もともとはヨーロッパから伝わってきたらしいですが、、、

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16世紀のイギリスの国王ヘンリー8世が、ペスト対策として国民にしょうがを食べるように奨励した結果、小さな人の形に焼いたジンジャーブレッドが食られるようになったと言われています。

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多くの人は「ジンジャーブレッドマン↓」と呼ばれる人の形をしている物を焼き、子供達がそれに目、鼻、口を付けてデコレートするのが一般的です。

こんなわけでジンジャーブレッドマンはこの時期の人気者。

クッキー以外にも、ママと子供でフェルトのジンジャーブレッドマンのオーナメントを作ってクリスマスツリーに飾ったり、ジンジャーブレッドマンの形の電飾や物語りも沢山あるんですよ！

誰か覚えてるかな？アニメ映画の『シュレック』に大きなジンジャーブレッドマンが出てきたのを、、、

そのほかにはジンジャーブレッドを使ってお菓子の家↓を作るのも、子供達の楽しみの一つです。

最近は全てがセットになったジンジャーブレッドハウスキット↓というのが売られているので、お手ごろにお菓子の家が作れるようになりました。

去年は姪っ子がママと一緒に一生懸命作ってましたっけ、、、

そうそうアメリカの子供達はサンタさんが来る夜(クリスマスイブ)に、暖炉の側にクッキーと牛乳↓を置いて寝るんですよ。

サンタさんありがとう。という気持ちを込めて、、、

朝起きて、まず一番にクッキーと牛乳が空になっているのを確認してから、ツリーへ、、、そしてツリーの下にプレゼントを見つけて大喜びするのが常となっています。

ジンジャーブレッドの簡単なレシピを見つけましたので、試してみてください。

＜材料＞　約20枚分

薄力粉-----400g

ジンジャーパウダー-----小さじ１杯

シナモンパウダー-----小さじ1/4

無塩バター-----140g

ブラウンシュガー-----　140g

卵-----1個

黒蜜-----50g

ベーキングパウダー-----小さじ1/3

＜作り方＞

１．薄力粉＋ジンジャーパウダー＋シナモンパウダーをふるいにかける

２．柔らかくしたバターにブラウンシュガーを加えてすり混ぜる
　　⇒黒蜜＆溶いた卵を加えさらにすり合わせる

３．上記材料全てを混ぜ合わせ生地を整える

４．生地をラップして冷蔵庫で１～２時間程度置く

５．生地を３～４ｍｍに引き伸ばし、お好みの型で抜く

６．約180度のオーブンで17分程焼いた後、冷ます

 【ジンジャーブレッドマンのお話】を一話

むかしむかし、とてもかわいい男の子の形をしたショウガパンを作るパン屋さんがいました。

そのパン屋さんはジンジャーパウダーをたっぷり入れた生地をこねて、男の子の形にのばし、目と上着のボタンの代わりにレーズンをのせます。それからその生地を熱いオーブンに入れました。

焼き上がるとパン屋さんは、男の子の形のパンを長い木べらにのせます。厚い皮の茶色のパンから、甘く香ばしい香りがいっぱいに広がります。

ところが、パン屋さんが出来ばえに感心しているすきに、パンの坊やは木べらから飛び降りてしまいました。そしてちらっと後を振り返って
「僕はジンジャーブレッドマン。ここまでおいで。」と生意気にからかいました。

パン屋さんはエプロンをひらひらさせて、ジンジャーブレッドマンを追いかけましたが追いつきません。

ジンジャーブレッドマンが村の中を駆け抜けていくと、それを見て猫が「待て！待て！君を食べさせてくれよ～！」と呼びました。とてもいい匂いがするからです。でもジンジャーブレッドマンはどんどん走って叫びました。
「ここまでおいで。どんなに早く走っても僕には追いつけない。僕はジンジャーブレッドマン。」

牛や鶏、村中の動物が出てきて、村人もみんな出てきて、ジンジャーブレッドマンを食べようとしますが追いつけません。

とうとうジンジャーブレッドマンは川べりまでやってきました。どうやって渡ろうか考えているとキツネが近づいてきて
「おれが渡してやるよ。おれのしっぽに乗りな。」と言いました。ジンジャーブレッドマンは
「だめだめ。僕を食べるつもりだろう。」と答えました。

でもキツネはしつこく言い寄り、なだめたりすかしたりして何とかジンジャーブレッドマンをしっぽに乗せました。
川を渡り始めてキツネが言いました。「しっぽだと濡れないかい？背中に移った方がいいよ。」
ジンジャーブレッドマンはキツネの背中に移りました。

しばらくしてまたキツネが言いました。「背中だと濡れないかい？鼻に移った方がいいよ。」
ジンジャーブレッドマンが言われたとおりキツネの鼻に移ったとたん、キツネはジンジャーブレッドマンをぽーんと高く振り上げました。

するとジンジャーブレッドマンは大きく開いたキツネの口の中に落ちていきました。
ジンジャーブレッドマンはずるがしこいキツネに食べられてしまったのでした。

お・し・ま・い