タイガース非公式サイト2代目

タイガース脇役物語９－１　代打の切り札

　昨年numberが行ったアンケートの結果がある。タイガースで「代打の切り札といえば誰？」をたずねたもので、次のような結果だった。

１位　八木裕

２位　川藤幸三

３位　桧山進次郎

　 この３人でおよそ７割の支持を占めている。

しかしながら、代打の切り札として活躍した選手は、それぞれの時代、ファンの年代によって印象が違うのは当然のことである。今回は、そういった選手たちを見ていくとともに、非公式サイトが一番好きだった選手を紹介する。代打といってもそこに行き着くにはいろいろな過程があるため、まず一時代レギュラーを張ったあとの晩年、代打に転換して行った選手を見てみる。　

レギュラーから代打へ

さすがに古いところはわからないので、知るところでは遠井吾郎からになる。高卒１年目から一軍経験があり、約１２年間ファーストのレギュラーだった。１９７４年、アルトマンが加入したところから控えに回り、代打専門へと切り替わっていくが、体重増で守れなくなったのも大きな要因だろう。代打通算９６打点はタイガースで第３位である。

遠井と同じように、レギュラーの力がなくなったあと代打に生きる道を見つけた選手では、真弓明信、岡田彰布、八木裕、桧山進次郎、関本健太郎などがいる。

真弓はタイガースに来て約１３年間レギュラーを勤め、晩年の４年は代打に徹した。１９９４年の代打成績は傑出しており６３打数１７安打３０打点を記録している。この単年度の代打３０打点は今も日本記録である。

 

岡田は代打としての才能はあまり無かった。入団から１２年のレギュラー時代を経てタイガースでの最後の２年を代打で過ごしたが、あまり好い印象は無い。切り札と呼ぶわけにはいかないだろう。

八木は「初代代打の神様」と言われる。レギュラーは約５年間と短く、主に代打ですごした期間が倍の１０年であるため、これが「神様」と呼ばれる所以だろう。怪我もあって１９９６年は一軍出場が無く戦力外になりかけていたが、このオフに就任した吉田義男監督が引きとめ、代打専門に再生した。代打通算成績は４００打数９４安打９８打点１３本塁打で、打点は球団第２位である。代打で２割８分を超えた年もあり、レギュラー時代より代打時代のほうが打率が良い。相当な代打適性があった選手だった。

記憶に新しい桧山は、八木と同じような道を歩んでいる。約１１年間レギュラー級の時代を経て、２００７年ごろから７年間は代打人生となった。代打通算１５８安打、１１１打点はいずれも球団第１位、セリーグでも２位の記録である。

９－２へ続く

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