「野球ソムリエ」　キャッチャーズ・アイ

昨日は、マンデーベイスターズに続いて勝ちの多い水曜日。
まして、先発が三浦投手とあってゲーム前から勝ちを予測していた。
そのために、ＴＶ観戦はソフトボール女子と野球日本代表のゲームを
画面２分割で見ていたので、ベイスターズのゲームは見ていない。
見ていないので、ゲームに触れる事は差し控えるが、
相変わらず、金城選手をスタメンで、しかも懲りずに５番で使ったようだ。
もはや真剣に憂いて、怒る気さえも失せてきそうだ。

やはり昨日は予測どうりに、三浦投手の完投勝利。
完投勝利は嬉しいのだが、またも勝ちゲームなのに、寺原投手の出番はなかった。
もうどのくらい投げていないのだろうか。
それすらも分からなくなって来た。
寺原投手と同列には語れないが、小関、野中、両選手もさっぱりゲームに出ていない。
使い道がないのなら、入れ替えをするべきだと思うのだが、
そんな当たり前の事すらもどこかへ忘れているのだろう。
１イニング集中打で７得点。しかし金城選手のみが蚊帳の外である。
昨日の野手スタメンでヒットがなかったのは金城選手だけだ。
それでもこだわって５番で使い続ける８５番と、
それに応える結果を残せない金城選手の２人が、言葉は悪いが滑稽に見えてくる。
８５番は金城選手に期待しているのか、それともさらし者にしているのか？

さて、私は昨日の野球日本代表のゲームに激怒である。
昨日だけでなく、予選リーグでの戦い自体に納得がいかない。
あまりにも打てなさ過ぎる。
昨日の相手はアメリカとはいえ、マイナー選手での編成である。
それが９回まで無得点の散発３安打とは、どうしたことなのか。
確かに、昨日のアメリカは細かく継投してきた。
初めて対戦するピッチャーが次から次へと出てくるのはキツいだろうが、
それでも策がなさ過ぎる。
野手の故障、不調が相次ぎ、当初の構想どうりのスタメンが組めずにいるのは分かるが、
それでも肝心な相手との戦いで、超貧打による拙攻が続くのは何故なのか。
当初不安視されていたピッチャー陣が、見事なピッチングを各試合で見せているだけに
余計に野手、打線の不甲斐なさが目立っている。

積極性が足りないのだ。
慣れないピッチャーとの対戦、審判ごとに違うストライクゾーン、
そんな五輪の戦いだからこそ、積極的に好球必打で行くべきなのだ。
ファーストストライクを簡単に見逃しすぎている。
そして、どんどんとカウントを追い込まれて、結果打たされてしまう。
キューバ戦、韓国戦、カナダ戦、そして昨日のアメリカ戦。
打てないロースコアでの戦いはすべて同じような拙攻である。
いい加減に気づけないのだろうか。

さらに昨日は驚くべき事が起きた。
アウトカウントを間違えて誰も気がつかない。
審判団も、両軍の選手たちもベンチもである。
もちろん、アウトカウントを間違える審判団が一番悪いし、ヘタすぎる。
だが、日本代表の選手、ベンチの全員がしばらく誰も気がつかないとは笑えない事だ。
３アウトチェンジを間違えるような事が五輪であっていいのか。

星野代表監督も、この北京五輪では継投のミスが目立つ。
韓国戦、アメリカ戦と同じミスを繰り返している。
ピッチャーを引っ張りすぎて、スイッチのタイミングが後手になっている。
韓国戦での和田投手、岩瀬投手、そして昨日の岩瀬投手。
韓国戦では、岩瀬投手は２イニング目に失点している。その時に反省したのではないのか。
回またぎで引っ張る事無く、１イニングで代えるべきなのである。

特に延長タイブレークでは、ピッチャーは苦しい。
とにかくまずは三振の取れるピッチャーで行くべきなのだ。
無死１、２塁からバントをしてくるでも、打ってくるでも
バットになかなか当たらない球威のあるピッチャーで、
ゼロか最小失点に抑えにかかるほうが良いに決まっている。
延長タイブレークで、後攻の優位性を生かすのはそれしかないのだ。
藤川投手という打ってつけのピッチャーがいるではないか。

タイブレークで藤川投手に代えなかったのが、まず根本的なミスである。
さらに、続投の岩瀬投手と里崎選手とのバッテリーが、初球の入りを不用意にしてしまった。
バントか、強行かが、はっきりとわからないのに、
インサイドの甘いところへ投げてしまった。
おそらく、バッテリーはバントに可能性が高いと踏んでいたのだろう。
それが見事に打ち返されてヒット、１点を先制されてしまった。
その動揺を引きずったまま、後続にも連打を浴びて追加点を奪われた。
こうなってしまうと、もう後攻の優位性はない。
逆に先制攻撃の勢いに乗って、手が付けられなくなってしまう。
事実、日本代表がアメリカに２点を返しても、まだ余裕だった。
いくらタイブレークでも４点は重たすぎるのだ。

怒り心頭のゲームで、一番腹が立ったのは１１回の野球日本代表だ。
４点のビハインドは確かに重い。
加えて昨日は負けても決勝トーナメントへの勝ち上がりは動かない。
だが、あの１１回、ベンチの覇気のなさは何なのだ。
少しでも追いかけて行かねばならないのに、
ベンチで声を上げているのは、宮本、川崎、ダルビッシュの３選手くらい。
残りはベンチ前の柵に身を乗り出しているものの、だらんとしていた。
まったく覇気も気概も感じられない。
村田選手に至っては下を向いて、戦いではなく土を見ていた。
ベイファンなのであえて厳しく言うが、
村田選手はああ見えて実は繊細だとか、気がやさしいとか言われている事とは関係ない。
もちろん不甲斐なさに悩んでいるかも知れないし、凹む気持ちも分からないではない。
だが、凹んでいても何も解決しないだろう。
せめて、悔しがるくらいの姿勢は見せろと言いたい。
青木、新井の両選手も、１１回に凡退しても一向に悔しがらない。
悔しさを露にするのは、いけないことなのか？

昨年のアジア予選でのチームはどこに行ってしまったのか。
本当に今回の北京五輪での野球日本代表には失望させられる。
決勝トーナメントに進めたとはいえ、戦績は４勝３敗。
決勝トーナメントに進んだ他の国、すべてに負けている。
その負け方も悪すぎる。
試合終盤でビハインドになると、意気消沈してしまい、ベンチに覇気がなくなる。
戦う気概を感じられない選手がいる。

確かに状況はＷＢＣに酷似している。
決勝トーナメント前に大苦戦。
準決勝は韓国戦であり、決勝はおそらくキューバとなるだろう。
まさにＷＢＣの時のようである。
だが、チームの戦いぶりがまったく違う。負け方が違う。
そんな簡単にＷＢＣの再現ができるとはとても思えない今のチーム状況である。
一番腹が立つのは覇気や気概が選手たち全員から感じられないことである。
星野代表監督は、『　北京では金メダルしかいらない。　』と、言ったが
私はこんな形でなら、『　金メダルでも嬉しくない。　』と、
そういう思いがだんだんと増してきている。





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