タイガース非公式サイト2代目

 球児、ダルビッシュと豪華リレー？

レンジャーズが太鼓判

　今年４月、海外フリーエージェント（ＦＡ）権を取得した阪神・藤川球児投手（３１）。オフの動向が注目されるが、気になるのは米大リーグで活躍できる可能性だ。

　四球１つこそ出したが、１１日のソフトバンク戦（甲子園）も最後をピシャリ。そんな藤川に熱い視線を送っていたのが、レンジャーズのスカウト陣だ。８日のオリックス戦から４試合続けて視察している、プロスカウト部長のジョシュ・ボイド氏は、藤川の球の"キレ"に注目している。

　現在、球速は１５０～１５２キロ（約９４～９５マイル）。速さだけなら、メジャーにはそれ以上の投手はゴロゴロいるが「上原（浩治）のように、１４２～１４４キロ（８９～９０マイル）でもキレと精度の高いフォークがあれば活躍できる。直球にキレがあるヤバイ。チョウヤバイ」と、怪しげな日本語も交えて評価した。

　ただ、気になる部分もある。投球フォームだ。藤川が頭角を現した２００５年当時は、足を上げてから一呼吸おく"２段モーション"だった。自ら「そのおかげで球が急に速くなった」としていたが、０６年以降は規制強化に対応。代償として、球速がわずかに落ちた。

　それでも同部長は「メジャーでは、それほど２段モーションには厳しくない。問題ないのではないか」とみている。

　最盛期に比べ球威がやや落ちてきた印象は否めない藤川だが、全盛期のフォームが通用するならメジャーで成功する可能性も高まる。レンジャーズのスカウト陣は今後も数試合視察する予定だが、どうやら藤川の評価と注目は上がりそうな気配だ。

　２０１２．６．１２