タイガース非公式サイト2代目

　マシソンは入団１年目の１２年に１６０キロの剛速球を武器に、４０試合で防御率１・７１をマークして日本一に貢献。翌１３年には６３試合で防御率１・０３と抜群の安定感で評価を上げ、同年オフに年俸１億５０００万円（推定）で２年契約を勝ち取った。

　だがシーズン途中から抑えを任された３年目の昨季は、最終的に３０セーブを記録したものの６敗（６勝）を喫し、防御率は３・５８に悪化。今季はさらに不安定さが増し、この日(９月１２日）でついに８敗目。マウンドへ上がると、Ｇ党からブーイングが飛ぶことも珍しくなくなった。

　チーム内では「勝利の方程式から外すべきだ」という声が高まっている上、契約最終年であることから「球速にも陰りが見える。今年でバイバイだろう」という観測まで飛び交っている。

　だがマシソンの去就を巡っては、球団は意外にも“残留”を念頭に交渉を進めていく方針だという。実は落ち目の助っ人を残さざるを得ない裏には、ライバル球団の不気味な動きがあるのだ。

　某球団の編成担当者がこう明かす。「一時よりは落ちたといっても、状態が良いときのマシソンはまだ相手を力でねじ伏せられる力がある。セ・リーグは多くが巨人以上にリリーフに困っているからね。呉昇桓の去就が不透明な阪神、抑え不在の中日、広島あたりは『巨人がマシソンを手放すなら欲しい』と狙っているようだね」

　こうも不安定な投球が続くようでは、巨人としても来季以降は勝ちパターンのリリーフとして計算はできない。それでも残留を模索するのは、前出のようなライバルの動向を気にしているからで、「相手に戦力を与えないのも補強」（球団関係者）という考えからだ。

　乱調のマシソンには甲子園のＧ党から罵声が飛んだが、逆にライバルが送っているのはラブコール。当の本人は残留を希望しているともいわれるが…。助っ人右腕の去就を巡る今後の展開に注目だ。

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　という内容です。読売は、過去にも他球団の4番打者をかき集め、スタメンからあふれ出た選手をベンチにぞろぞろ並べて、飼い殺しにしていた時期もありましたよね。そして、もう老い先短いとなって初めて放出する。石井、広沢、江藤とかね。

　今の村田だって来季まで契約もあるし、役に立たないとみても放出はしないだろうね。それにしてもタイガースまでマシソンに興味を持ってるとは、相当な憶測記事ですが、来季、マシソンがタイガース、マートンが読売、なんてことがあるのかもしれない。

　環境が変わると、また力を発揮することもあるわけなので、読売も色々頭の痛い問題を抱えているといえるのかも。こうしてみると、生え抜きで育て上げることの重要性を再認識しないといけないと痛感しますね。