健康、長生き、アンチエージング

診断がなかなかつかない病気。

患者はドクターショッピングを繰り返す。

全身が痛む線維筋痛症もそのひとつである。

まずは、インターネットなどで自分で情報を集め、専門家を探し出すことが重要である。

抗うつ薬などの薬物治療で痛みが和らいだＡ子さん。今でも１０種類の薬を飲んでいる

　東海地方に住む３０歳代の会社員Ａ子さんは、２００４年２月、右目の奥が痛くなり、数日後に頭も痛くなった。脳の病気を疑い、近くの病院の脳神経外科を受診したが、「異常ない」と言われた。会社を休んで寝込んだが、良くならない。

　１週間後に出社すると、手に力が入らずペンが握れない。肩こりや関節痛もひどく、湿布を張っても痛みは引かなかった。

　同じ病院に入院し、磁気共鳴画像（ＭＲＩ）など詳しい検査をしたが、やはり異常はなかった。

　会社が決算期で忙しく、退院後すぐに出社した。帰宅すると、疲れがひどく、家事ができない。

　書籍やインターネットで病気について調べ、当時、名古屋市内の医療機関にいた内科医、松本美富士（よしふじ）さん（現藤田保健衛生大七栗サナトリウム内科教授）が、痛みや疲労といった症状について詳しいと知った。ただ、予約でいっぱいで、診察は５か月待ちだった。

　診察日を待つ間に、全身が激しく痛み、夕食中に意識を失った。再び地元の病院に入院、その間に外出許可をもらい、ようやく松本さんの診察を受けた。

　線維筋痛症の診断基準となる、全身１８か所の「圧痛点」を押し、痛むかどうかの検査が行われた。Ａ子さんは、すべての個所で痛みを感じ、線維筋痛症と診断された。

　退院後、休職して自宅で静養した。松本さんから、「ＳＳＲＩ」と呼ばれる抗うつ薬や睡眠薬などを処方され、半年後、目の奥の痛みや肩こり、関節の痛みは軽くなり、昨年９月、職場に復帰した。

　今でも１０種類の薬を飲んでいる。「痛みや疲れがひどくなることもありますが、普段は仕事も家事もこなせます」と話す。

　線維筋痛症は、薬物治療で痛みが軽くなることが多い。Ａ子さんより多く薬を飲んでいる人もいる。

　線維筋痛症の原因は不明だが、神経細胞の間で信号を伝える神経伝達物質「セロトニン」の濃度が低いのが一因ではないかと言われている。

　セロトニンは、肌などで感じた痛みを抑える作用があるとされ、セロトニンの濃度を高める「ＳＳＲＩ」や「ＳＮＲＩ」という抗うつ薬で痛みが和らぐ場合がある。また、痛みの神経に作用する鎮痛薬「ノイロトロピン」を使うこともある。

　痛みによる不眠が続くと、体の痛みを抑える作用が働きにくくなるとされ、睡眠薬を飲む人も多い。

　ただ、特効薬はないのが現状で、松本さんは「患者さんによって効く薬も違います。いろいろ試してみる必要があります」と話す。

　ＳＳＲＩとＳＮＲＩ　抗うつ薬で、それぞれ「選択的セロトニン再取り込み阻害薬」「セロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬」の略。神経伝達物質のセロトニンやノルアドレナリンが、元の神経細胞に再び取り込まれるのを防ぎ、信号のやりとりをしやすくする。「ノルアドレナリンにも鎮痛作用がある」と言われ、ＳＮＲＩも線維筋痛症の治療に使われる。