健康、長生き、アンチエージング

同じ病気で苦しんだ体験を持つ人の意見は大変参考になる。

それを治療選択の判断の参考にすることは、いいことである。

また日頃の悩みを打ちあけることができ、精神的ケアにも役立つので、患者友の会など同じ病気の患者の会に属することは有意義なことである。

　東京都あきる野市の黒木まゆ美さん（５１）は、１９９３年秋に子宮筋腫（きんしゅ）が見つかってから、治療せずに様子を見る経過観察を続けている。筋腫があっても、つらい症状もないからだ。

　半年に１回、まつしま病院（東京都江戸川区）で超音波や血液検査を欠かさず受けている。

　院長で主治医の佐々木静子さんは、数年前から手術を提案している。筋腫が徐々に大きくなったうえ、子宮と茎でつながる有茎筋腫とわかったからだ。

　筋腫は１４センチほどになった。これだけ大きいと、足の静脈を圧迫し、血液の塊ができて血管が詰まる血栓症を招き、命にかかわる恐れも出てくる。茎がねじれ、強い痛みが起こることもある。

　だが、黒木さんは、閉経を迎えるまでは、経過観察を続けようと決めている。

　筋腫は、女性ホルモン（エストロゲン）の働きで大きくなるとされ、個人差はあるが、閉経後は平均で２割程度縮小する。閉経後も大きくなるなら、筋腫ではなく、悪性腫瘍（しゅよう）（子宮肉腫）の可能性が高い。

　女性ホルモンが減れば、骨盤内の臓器を支える靱帯（じんたい）のハリが失われる。筋腫で重くなった子宮は下がりやすくなり、違和感（下垂感）に悩まされることもある。

　閉経後、筋腫の大きさがどう変わるか、下垂感や周辺臓器への影響が出るかどうか。それを見極め、手術も考えることにしている。

　そう決めたのは、佐々木さんと話し合ったからだけではない。子宮筋腫・内膜症体験者の会「たんぽぽ」の活動も支えになった。

　筋腫が見つかった直後、知人と設立した。現在の会員は約７００人。相談活動や講演会も行うが、互いの体験を語り合う交流会を大切にしてきた。

　会員同士で話し合ううちに、「自分は手術を受ける必要がないのではないか」「もっと自分に合った治療法があるのでは」と再考するきっかけになることも少なくない。子宮摘出手術を受けるかどうかを迷っていた人が、既に全摘して重い症状から解放された会員の話を聞き、手術を決断したこともある。

　黒木さんは「情報はあふれ、医師が十分に説明してくれても、簡単に決断できない。私も今、閉経を迎えた人たちの話を聞いて、治療を選ぶ心構えをしているところです」と話す。

　佐々木さんも「最近、子宮の全摘はだめ、という風潮も感じますが、治療に正解はありません。大切なのは、焦らず納得した選択をすること。同じ悩みを持つ人がどう対処したかを知ることは、大いに役立つでしょう」と話している。（中島久美子）

　（次は「潰瘍（かいよう）性大腸炎」です）

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　子宮筋腫・内膜症体験者の会「たんぽぽ」　相談（電）は、０４５・２９０・７８２０（毎週金曜日午前１０～午後１時、祝日は休み）。問い合わせは、メール（tampopo@bcg-j.org）かファクス（０４５・２９０・７８２８）で。ホームページは（http://tampopo.bcg-j.org）