野山を歩き回っていると、思いがけないものに出会うこともあります。
　それは、「あっ」と驚くものであったり、
「なるほど」と感心させられるものであったり、
常に「何かを見てみたい」と思い続けていると、こんなものに出会えたりするのかも？


　ひとしきり散策を終えて、そろそろ帰宅をしようかと畦道を歩いていると、目の端にミョ～な感じの光景が映り込んできました。

　何かよく理解できないものの、まんまるの、何かもこもこした感じのものがうごめいているのでした。

『？？？』

　私の頭の中は、まさにこんな状態でした。
　よく分からないまま、恐る恐る、そのもこもこをよく確認しようと、遠巻きに回り込みながら観察してみました。


　結論を先に申し上げると、それは野ネズミでした。
　ズームで撮影した写真をフォト蔵に用意しましたので、上にある画像をクリックしてみてください。
その子の、キュートな後ろ姿が拝めますよ（笑）


　さて、ネット上でネズミについて検索してみたところ、
耳が小さくて、尻尾も短い様子からハタネズミという種類のように思いました。

　ハタネズミは植物を主食としているようで、その食事の様子を私は見てしまったようですね。
　彼らの活動時間は、朝と夕の２時間くらいが活発なようで、
まさにその時間帯に、私はばったり出くわしてしまったということのようでした。



　右の写真が、彼の立ち去った後に撮影した『穴』です。

　せっせと何かを求めて、「うんしょっ、うんしょっ」と掘っていたのですね。

　初めに見つけたときは、地面を掘りながらの食事の最中で、その頭をすっぽりと土の中に突っ込んでいました。

　そのために、丸みを帯びた体の一部しか見えていなかったため、もこもこしたものがうごめいているように見えたのでした。


　フォト蔵の画像をご覧いただけましたらお分かりのように、
後ろから近づいた私に気づいたハタネズミは、ぴたりと動きを止めると、
円らなお目々でこちらをじっと窺っているようでした。

　数秒後、やおら動き始めたハタネズミは、逃げるというよりも、
『ぼくの食事をジャマしないで欲しいんだな』と言わんばかりに、
その丸い体をノソノソと動かしながら、ゆっくりと茂みに消えて行きました。

　あまりにもその姿が可愛かったので、写真を撮るのも忘れて見送ってしまいました。
　ほんと、可愛かったですよ。

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　ただですね、野ネズミは自然のもの、病気などを持っている可能もありますから、
不用意に触らないように気をつけましょう。

　排泄物などから感染症を引き起こすこともあるとのことですから、
ハイキングで食事をするときも、地面に直接座ったりせず、
シートを広げて座ったほうが無難なのだそうですよ。

　勘違いしていただきたくないのは、
「駆除せよ」と推奨している訳ではなく、
「付き合い方を間違えないように」と勧告しているだけですので、
そのあたりは、ご理解のほどよろしくお願いしますね。





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