文章で飯を食う

　中学生の時、学校の近くに小さい本屋ができた。広さは８畳もあっただろうか。今なら、ありえない小ささ。
　本棚をながめていると、同級生の女の子がやってきた。

　いきなり、本棚を指差して「これ、おもしろいよ」と言った。
　そのまま、わたしの返事も待たず、すたすたと行ってしまった。

　そこにあったのが、
　星新一だった。

　せっかくだから「ボッコちゃん」と「ようこそ地球さん」を買った。
　その日、わたしは、産まれて初めての完全徹夜をした。

ボッコちゃん ようこそ地球さん


　全ては、ここから始まったのだ。
　星新一がなければ、筒井康隆にも、小松左京にも、平井和正にも、豊田有恒にも、たどり着かなかったのではないか。
　
　で、今日は、「できそこない博物館」の紹介。ショートショートは、説明したら、すぐネタバレだから、エッセイで。
　「できそこない博物館」は、月刊誌「問題小説」に連載された、星新一の創作メモ。つまり、ショートショートになり損ねた話。（これを読むためだけに、問題小説を買った。）

　「アイデアとは異質なものを結びつけるところから生じる」が、星新一の持論。書き損じの原稿用紙の裏をメモにして、いくつかのアイデアをひねり出す。
　「これ」と、決まれば切り抜いて、作品に仕上げる。メモの残りの部分は、ため込まれ、また、引っかき回される。

　このメモの公開。
　「このままでは、似たような話がある」とか、「もう一ひねり足りない」とか、文章の作り方、アイデアの仕上げ方を教えてくれる。

　いろいろとやっている内に、「こう仕上げれば、それなりの作品になるな。まぁーいいか」と、一本分の話をエッセイの数行で、片付けている。

　筒井康隆が、この「できそこない博物館」について「貴族のごみ箱は下々には宝の山である」と、書いていた。
　全くすごい才能である。



※１　わたしが一番気に入っているのは、「時代物など」の章の冒頭。
　「どうやら今回は、中だるみという感じになりそうである。長期にわたる連載というものには、ありがちなことなのだ。のっけから、なんというひどい弁解」
　こんな文章、平気で書ける人すごいよな。


最相葉月の「あのころの未来」

※２　「絶対音感」の最相葉月さんが、科学ニュースと星新一のショートショートを、結びつけた本を書いていた。完全なネタバレだが、ご家族の承認を得たとのこと。作品が１，０００を超えたら、１０や２０のネタバレは何でもないかな。むしろ、コマーシャルになるかしら。

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