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しかしこのドイツから来(き)た機械(きかい)は大切(たいせつ)な物(もの)で、これを海(うみ)へ落(おと)したら代(かわ)りがないばかりか、またドイツへ注文(ちゅうもん)して持(も)ってくるには一年(ねん)近(ちか)くもかかるので念(ねん)には念(ねん)をいれ取(と)り扱(あつか)わなければならない。藤三郎(とうさぶろう)が指揮(しき)をして注意(ちゅうい)をして荷(に)あげをした。ようやく、荷物(にもつ)をはしけに下(おろ)し、ほっととした時(とき)、社員(しゃいん)の一人(ひとり)が「しまった！」と叫(さけ)んだ。

藤三郎　　どうしただ？

社員　　　社長(しゃちょう)、ミル・ローラを一本(いっぽん)、落(お)としちゃっただよ。

藤三郎(とうさぶろう)は、次(つぎ)の言葉(ことば)がでなかった。大変(たいへん)なものを落(お)としてしまった。たとえローラ一本(いっぽん)でもなくなれば、せっかく機械(きかい)をすえつけても、運転(うんてん)できない。どうしても、ローラをひきあげなければならない。ローラをひきあげると言(い)っても、内地(ないち)から潜水夫(せんすいふ)を呼(よ)んだりしていては、ふた月(つき)もみ月(つき)もかかる。土着(どちゃく)民(みん)のなかから、水(みず)をくぐるのに上手(じょうず)なものを選(えら)んで、くぐらせてみたが、波(なみ)が荒(あら)いし、潮流(ちょうりゅう)がはげしくて、とてもローラの沈(しず)んでいるところまで、もぐってゆくことはできない。

海(うみ)の上(うえ)からのぞくと、ローラは、海底(かいてい)にマッチの軸(じく)のように、細(ほそ)く、小(ちい)さく見(み)える。そしてそのローラのまわりには、フカが、泳(およ)ぎまわっている。

吉川　　　これア、やっぱり、内地(ないち)から潜水夫(せんすいふ)を連(つ)れて来(こ)にゃいかんなぁ

藤三郎　　ふむー

社員　　　社長(しゃちょう)、現地(げんち)労働者(ろうどうしゃ)の中(なか)に、素(す)潜(もぐ)りの上手(じょうず)な親子(おやこ)がいるみたいだよ

藤三郎　　よし、すぐ手(て)わけをして探(さが)しまい。金(かね)はいくらかかってもかまわん。

ちゃっと連(つ)れてこい。

その機械(きかい)は大切(たいせつ)なものだった。会社(かいしゃ)では工場(こうじょう)を作(つく)ったり、鉄道(てつどう)をしいたり、多(おお)くのお金(かね)を使(つか)った割(わり)に砂糖(さとう)の生産(せいさん)高(だか)は少(すく)なく、次第(しだい)に金(かね)に困(こま)ってきた。早(はや)く新式(しんしき)のこの機械(きかい)を工場(こうじょう)にすえつけ、さとうきびをしぼらなければならない。水(みず)もぐりのうまい親子(おやこ)の現地(げんち)労働者(ろうどうしゃ)が探(さが)しだされてきた。父親(ちちおや)と二人(ふたり)の頼(たの)もしい兄弟(きょうだい)の青年(せいねん)だった。

藤三郎　　金(かね)はいくらでもくれてやるから、あれをひきあげてくれんか

父親(ちちおや)は白(しろ)い歯(は)でにっこり笑(わら)って、船(ふね)の上(うえ)から海底(かいてい)をのぞきこみ、まっ裸(ぱだか)になると、ひらりと海(うみ)へとびこんだ。海(うみ)の中(なか)をまっすぐに泳(およ)ぎおりてゆく。そしてやがて浮(う)かびあがってきた。

父親　　　ダイジョウブ、シンパイナイ

今度(こんど)はすっかり支度(したく)をしてローラにかけるロープを握(にぎ)り弟(おとうと)がとびこんでいった。弟(おとうと)はもうローラの所(ところ)まで行(い)ったと思(おも)ったのに、息(いき)がきれたのか引(ひ)き返(かえ)してきた。

次(つぎ)には兄(あに)がとびこんだ。その次(つぎ)にはまた父(ちち)、といった具合(ぐあい)に、三人(にん)はフカなどちっとも怖(おそ)れず、海底(かいてい)へととびこんでいく。藤三郎(とうさぶろう)は、今度(こんど)こそと手(え)に汗(あせ)を握(にぎ)っていた。

藤三郎　　この親子(おやこ)がダメならば、内地(ないち)から潜水夫(せんすいふ)を連(つ)れてくるよりほかにしゃんな

いなぁ。しかしそれじゃ、今度(こんど)の、さとうきびをしぼる間(ま)にあやへん。なんとかひきあげてくれんかな

　何度(なんど)めか、弟(おとうと)が海底(かいてい)へとびこんでいった。ぐんぐんローラに近(ちか)づいてゆく。

藤三郎　　もうちょっと、もうちょっと、ほら、もうひと息(いき)だ。やった！

ついに、弟(おとうと)はローラにロープをひっかけた。すぐに父(ちち)と兄(あに)が海(うみ)へとびこみ、海底(かいてい)から浮(う)きあがってくる弟(おとうと)を海(うみ)の中途(ちゅうと)で待(ま)っていて、弟(おとうと)の身体(からだ)を兄(あに)が上(うえ)へつきあげる。父(ちち)がまたその上(うえ)に待(ま)っていて弟(おとうと)の身体(からだ」)をつきあげる。そうしないと、弟(おとうと)は長(なが)く水中(すいちゅう)にもぐっているので、水(みず)へあがってくるまでに息(いき)が切(き)れてしまうのだ。三人(にん)の動作は、軽(かる)わざ師(し)のように、ぴったり呼吸(こきゅう)があっていた。

藤三郎　　ありがとう。よくやってくれた

藤三郎(とうさぶろう)は船(ふね)へあがってくる弟(おとうと)の手(て)を、強く(つよく)握(にぎ)りしめた。