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2010年08月14日
テーマ：†黒執事†(564)
カテゴリ：「黒執事」小説
ＢＬの苦手な方は読まないで下さい。
あくまで二次創作ですから苦情は受け付けません。 何卒お許し下さいませ。m(_ _)m  貧救院はロンドン郊外にひっそりと建っていた。白い石造りの 古びた建物で老朽化が進んでいた。畑もある広大な敷地は すべて高い塀で取り囲まれていて、出入り口は正門一つだけ だった。まるで刑務所を想わせるような貧救院にシエルと セバスチャンは閉口した。 馬車を降りると、二人の門番がニヤニヤとシエルを品定めする ように見ていた。やがて、そのうちの一人が近づいて来て、 「シエル・ファントムハイヴ伯爵様ですか？ご案内します。」 と言って、ペコペコしながら、貧救院の応接間に案内した。 応接間にはジョゼフがいた。 「ようこそ。おいでくださいました。コンスタブル卿から 伺っております。貧救院を見学なさりたいとか・・・」 「はい。坊ちゃんは慈善事業に興味をお持ちでして、貧救院 を設立いたしたく考えておりまして、参考までに是非とも 見学させていただきたいとコンスタブル卿にお願いした次第 でございます。」 「コンスタブル卿は我が主ロセッティ伯爵の縁戚に当たります から、その方のご紹介とあれば、むげにもできません。どうぞ、 ごゆっくり見学なさっていってくださいませ。早速、施設を ご案内いたします。どうぞ、こちらへ。」 ジョゼフは軽く会釈をして、シエルを食堂へ案内した。 食堂には細長いテーブルが２つ並んでいて、子供たちが 木の椅子に座っていた。ちょうど食事の時間だったのだ。 「貧救院には６歳～１６歳までの子供が５０人ほどいます。 昔は女の子もいましたが、今はすべて男の子です。 亡くなった旦那様の趣味で１５年前からそうなりました。」 子供たちは皆、死んだような目をしていた。生気がなく、 一言も口をきかずに黙々と豆のスープをすすっていた。 「食事は豆だけなのか？」 シエルがジョゼフに聞いた。 「はい。昼食は豆のスープだけです。朝食はパン屋から 二日前のパンを安く買って来たものを食べさせています。 夕食は庭の畑で採れた野菜とじゃがいもをスープにしたもの などを食べさせています。子供たちの好きなマッシュポテト も食べさせていますし、貧救院のわりには比較的恵まれた 食生活です。」 「刑務所並みの食生活で恵まれていると言えるのか？」 「貧救院が刑務所よりも暮らしやすかったら、誰も働きません から。浮浪者を捕まえて収容している施設は１日２食でパンは 食べさせないのですよ。それに、服もうちの貧救院は清潔な 白い寝間着を制服変わりに使用していますので、毎週洗濯 していますが、何ヶ月も同じ服を着せたまま放置している ような不衛生な所も多いのですよ。」 確かに子供たちは皆、清潔そうだった。だが、全員同じ 真っ白な寝間着を着て、首に番号と名前の札をつけている 姿は一種異様な気がした。しかも、子供たちは皆、凍りついた 顔のように表情が無かった。刑務所よりも恐ろしい貧救院で 何がそうさせているのか考えただけでシエルはゾッとした。 （続く）
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最終更新日
2024年02月27日 23時17分05秒
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