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私が初めてアジアへ行ったのが,'94年8月のタイだった。友人と一緒だった。初期の頃の画像増強のリニューアル版である。今日は,全て8mmVTRのキャプチャ画像なので,画質がかなり粗い。ご了承を…
私の小学校来の友人が,仕事上いろいろあって退職。いきなりタイへ傷心旅行に行った。初めての海外の上に,1ヶ月もフラフラと行ったのだ。当時は,ネットなどまだ発達していない。国際電話も高い。よって,情報は皆無だ。みんな,かなり心配したが,無事に帰ってきた。しかし,ゲッソリとやせていた。 その後,またタイへと渡った。その2度タイへ行っていた友人に「一緒に行こけ~!」と,誘われていたのだが,タイはたいへん恐いイメージがあり渋っていた。あまりに熱心だったので,2年ほどして一大決心?をして行くことに決めた。その当時は,“決死の覚悟”だった。友人は,私がいつもキッパリと断るので無理と思っていたらしく,逆に驚いていた。 さて,バンコク,ドンムアン空港に着いたのは,確か夜の10時頃。友人は,バスに乗ると言って前の通りに出た。周りには誰もいない。しかも街灯もなく真っ暗。ふつうの路線バスに乗るのだ。そのときは,初めてで全く知らなかったが,ふつうの観光客は,こんなとこからは行かない。しかし,タイというのは,こんなことをしないと街に出られないのかと思ってしまった。この時点で,かなり不安になってきた。後から知ったが,到着ロビーには,タクシーやバスがちゃんとある。鉄道にも乗れる。別に不便ではないのだ。 バスが来た。人がたくさん乗っている。「スリに気をつけろ!」と友人は言う。また不安が大きくなる。なかなか進まない。名物の渋滞だ。不安になりながらも,見るもの全てが珍しい。 どれぐらい乗ったか,私たちは,タイ国鉄のホアランポーン駅で降りた。翌日,鉄道に乗ってチェンマイへ行くことにしていたからだ。ここはチャイナタウン。私にとっては,怪しげな雰囲気が漂っていた。駅から歩いて5分もしないところの旅社(安宿)に泊まることになった。 不気味な建物。しかも古くてボロい。部屋のドアの鍵は南京錠だ。中は薄暗くて汚い部屋。簡単なベッドしかない。しかも,ボロい。こんなとこで寝るのか!??網戸の隙間からは,トゥクトゥクやバイクの音が聞こえてくる。 タイ式トイレと壊れかけた水シャワーの汚い部屋。洗面の水の管は,途中で切れていて手を洗った水が足下に流れてくる。なんじゃここは!!カルチャーショックだ! 私は,「信じられんっ!?」と言ったが,友人はお構いなし。この宿は,1泊120バーツ(当時のレートで480円)。ここが,私の旅の出発点になった。 街へ出た。すでに夜の12時前。しかし,街のあちこちに人がたくさんいる。しかも,多くの人々が道ばたに座っている。友人が言う「あまりビデオをまわさない方がいい。」。そんなに危ないのか??小一時間歩き回った後,宿へ戻った。部屋に窓はないが,壁の一部が鉄格子付きの網戸のようになっていて,隙間からわずかに外が見えた。外は,夜中になってもトゥクトゥクやバイク,車の音が止まなかった。本当に大丈夫なのか??生涯で1番不安な夜だった!あとで知ったが,この辺りは,治安が良くないらしい…知らぬが仏だ。 タイ国鉄でチェンマイへ行った後のチェンライで泊まった,ホワイトハウスゲストハウスの主人だ。ここの従業員の兄ちゃんと仲良くなり,カラオケなどへ行った。この前の日記でも書いたが,その後“ホテル”と名乗るようになるとは思わなかった。 このゲストハウスが主催する近郊を巡るツアーがあった。ツアーと言っても,主人の四駆に私と友人が乗って行っただけだ。 ここは,ゴールデントライアングルで有名なチェンセーン郊外。タイ・ミャンマー・ラオスの3カ国の国境が接するところだ。右がラオスで左がミャンマーだったかな? しかし,当時の私は今より細い!!この頃は60kgぐらい,今は75kg前後だ… 車から撮ったメーサイの街。中心部の手前だ。今は,かなりきれいになってしまったが,その頃はのんびりとした雰囲気だった。 山岳民族の村だ。結構,山に入ったところにあった。アカ族やヤオ族と聞いた。確かに,昔ながらのくらしに見えたが,観光客用にものを売っている家もあった… ところ変わって,バンコクのチャオプラヤ川沿いにある有名なワット・アルン(暁の寺)の上から。茶色の川もめずらしいし,街の光景もめずらしかった。 またまた,ところ変わって,サメット島の店で。晩ご飯を食べに行ったときにいた若者だ。酔いも手伝って,みんな陽気に声をかけてきた。よく考えると,この時点ですでに地元の人間と仲良くなっていたのだ。 この店には,裸のじいちゃんがいて,とてもいい雰囲気だった。滞在中は毎日通った。その後,8年ぶりに行ったのだが,島は(観光地化という意味で)きれいになり,この店もなくなってしまっていて,なにか寂しい思いがした… あれから,もう13年近くになる。今でも,1番印象に残っているのは,初めて行ったときのことだ。あの日の強烈なイメージは一生忘れない。 今は,変に慣れてしまって,新鮮味がなくなってしまった。でも,あのときの感動を忘れないようにし,新たな旅を続けていきたいと思っている。 ↓ どんどんクリックをお願いします!! ↓2つのブログランキングに参加しています。クリックするだけでOKです。よろしくです。ぜひぜひお願いします! 人気blogランキングへ こちらも! クリックで,本サイトへ! 本サイト お気に入りの記事を「いいね!」で応援しよう
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