ネットニュースを見て大笑いした。あの鉄腕ＤＡＳＨで、ＴＯＫＩＯの面々が阪神電車とリレー対決をするというのだ。
いくら電車といえども、人間みたいにいきなりダッシュできる訳じゃない。だから「短距離走」となると、勝敗は微妙になってくる。ＴＯＫＩＯのメンバーは、鶴見線、宇都宮線、常磐線などの電車と競争しては、短距離走で人間が勝てることを相次いで証明してきた。
そこに立ちはだかったのは、阪神電車だ。阪神サイドは
「ジェットカー」の異名を持つ車両で参戦してきた。このジェットカー（5500系）なる車両、すさまじい加速力でＴＯＫＩＯを圧倒する。再度の対決ではＴＯＫＩＯが陸上トレーニングを積み重ねて逆転勝利、今のところ「引き分け」の状況なのだ。この企画が行われたのは今から１７年前！そんな昔だったのか・・・。
ジェットカー（5500系）の写真が無いのでイメージで表現してみたが、こんな色した電車。各駅停車だけに使用されている。なぜ各駅停車に俊足が求められるのか・・・それには深い訳がある。
阪神本線の梅田－元町間の駅数は３３！並走するＪＲや阪急と比べて格段の多さである。各駅停車はもちろん、全駅停車して客を拾っていかねばならない。後ろからは次々と優等列車が迫ってくる訳で、「いかに素早く発車するか」が重要となってくる。そこで開発されたのがジェットカーだった訳だ。
東京の中央線に乗っていて、普通に発車しただけでお年寄りがよろけて、他の乗客と２人がかりで支えたことがある。これがジェットカーなら、とっくに吹き飛ばされるか将棋倒しになりそうなものだが、そうはならない？のが関西人の偉大なところ。むしろせっかちな関西人のニーズに応えた結果なのだろう。
今年、いよいよあの時の決着をつける！ことと相成ったらしい。ＴＯＫＩＯは既に平均年齢４０歳のオッサン集団、しかも阪神は最新鋭のジェットカーを投入するとか（株主ながら知らなかった！）。どうなるか楽しみだが、一つ思ったことがある。
本気に走らなあかんのはタイガースの選手やろ！ということだ。今季の盗塁の少なさには呆れたが、金本監督も走り込みから指導したのも頷ける。呑気に外車乗り回してる場合か！阪神電車で通勤してみい、ジェットカーの車内でよろけてんのちゃうか！と野次の一つ二つ飛ばしたくなる次第・・・。
宝塚音楽学校の生徒諸君は「阪急電車に一礼」をするらしいが、若虎共は阪神電車に礼どころか乗りもしない・・・まぁ広島の選手も誰もマツダに乗ってないというし・・・野球選手なんてそんなもんだよなぁ・・・。
