朝イチ、子どもたちが嬉しそうに聞いてくる。
「ねえ？なにかお手伝いない？」
まるで新しい玩具をねだるかのように「お手伝い仕事」を欲してくる。
子どもたちは、幼児さん用のプールに水を溜める仕事を
手伝いたくてワクワクしていたのに
その仕事の手間が省かれたので次の仕事を求めていた。
その朝は、特別な任務があった。
それは、春～夏に向けての押入れ整理や
玩具の入れ替えでできてしまった
二畳分ほどの粗大ゴミの業者への引渡し作業。
大量の粗大ゴミを３階のベランダから
１階のゴミ置場に運び出す、大仕事が待っていた。
試しに子どもたちに提案してみる。
あっこぉ「お仕事はあるけれど、
すごい重くて量もいっぱいあって
大変なんだけれど…。」
子どもたち「いいよ。」
身を前に乗り出し気味で子どもたちは、
仕事の内容を聞く前から快諾している様子だった。
あっこぉ「“粗大ゴミを運ぶ”って仕事なんだけれど。
今日、業者さんが粗大ゴミを引き取ってくださる日なの。
でも３階のベランダから１階のゴミ置場に
粗大ゴミを運ばなきゃいけないの。
大きな荷物を持って階段を歩くのは、危ないから大人でやるから
みんなには、児童施設の３階ベランダから３階の玄関までを
運んで欲しいんだけれど、いい？」
子どもたち「やるぅ！！」
（この仕事、そんなに楽しそうかい？）
こっちが驚くほど、子どもたちは
ピョンピョンしながら楽しみにしてくれている。
あっこぉ「ベランダに置きっぱなしだったから、埃っぽいよ。
念のために、マスクと手袋をしてね。」
子どもたちは、使い捨てグローブの
SSとLサイズで悩みながらワイワイ装着し
使い捨てのマスクの大人用と子ども用のサイズで
また悩みながらワイワイ装着した。
衣装…装備を身に付け
すっかり、お掃除戦隊キレインジャーに変身をしたみたいに
心の準備ができていた。
通い慣れた児童施設の粗大ゴミ置き場なんて
子どもたちには教えなくてもすでに承知していて
自分たちでまっすぐに向かい
ベランダの必要な扉を開け
これまでに遊んできた大型のブロックや
ベビーサークルなどを運び出してくれた。
分量も無理せず、子ども自身が持てる範囲での
小分けで運んでくれた。
あっこぉ「あんまり大きなものや重たすぎるものは
大人が取りに行くから、残しておいていいからね。」
それでも大きなものは、二人で協力して運んだりして
怪我せず、無理せず、上手に子どもたちだけで
ベランダに置かれた大量の粗大ゴミを全て運び出してくれた。
ベランダの粗大ゴミ置き場は、
大人だと腰を屈めないと入れないような
天井の低い場所などもあり、
そこからの粗大ゴミの運び出し作業を
子どもたちに手伝ってもらえたのは大助かり。
ダンボールの解体をして、
古紙回収に出せるようにしなくてはいけない箱が残っていて
それも分けて置いておくと
子どもたちのほうから「それどうするの？」と聞いてくれて
「解体しておきたいんだけれど。」と言うと
「やる！やりたい！」とあっという間に
ダンボールは畳まれていった。
大人の仕事と考えていた粗大ゴミの運び出しを
子どもたちに助けてもらえて大変に助かった。
たくさんの職員から「ありがとう！」の声が口々にかかり
子どもたちは嬉しそうにしていた。
お手伝いをするとスタンプカードに
ハンコをもらえる制度があるのだけれど
３０分で１ポイントがつく約束になっている。
子どもたちから「これってポイントになる？」って聞かれたので
「もちろん！本当は、３０分で１ポイントだけれど
大変なのにとっても頑張ってくれたから２ポイントにサービスするね。
ありがとう！」
と星型のスタンプを二つ押すと「やったー！」と大喜びしてれた。
この子たちの働きぶりが、眩しい。
わたしが目を細めていると、他の職員からも
「ここの施設の子たちは、特別ですよ。
こんな作業があっても他の施設では、
こんなにはやりたがらないし、やらない。」と言われる。
「なんか新しい玩具に触るみたいに進んで
喜んでやってくれるんだよね～。
しかも、とっても楽しそうに。」
このあとの職員による３階から１階への
粗大ゴミの運び出し作業は、圧倒的に楽になった。
綺麗になったベランダが心地いい。
すでに大きくなった朝顔のプランターを飾ってみよう。
写真は６月２９日に山吹町にて撮影しました。
東京在住、
撮影は自宅から自転車で行った場所が中心です。
ごく身近な自然に目を向けています。
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