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2016年12月10日

不思議の国の入口

(4)

カテゴリ：植物

石垣島で空港から北へ向かう国道をレンタカーを走らせていると喫茶店のような小さな看板が出ていたので、ちょっと一服のつもりで農道を入って見ました。すぐに店があるかと思ったら、なかなかありません。車の通らない道をしばらく行くとようやく小さな掘っ立て小屋のような店を見つけました。人のよさそうな小母さんが一人で店をしていました。車も停まっていなければ、他に誰もいません。

二人とも口が乾いていたので、薬草の入った青汁を頼んで飲みました。飲んだことのない味でしたので、小母さんに材料を訪ねると、長命草とヨモギと何やら聞いたことのない名前を答えました。そして、裏山に遊歩道があるからと言うので行って見ました。その入口には眠り猫が1匹いました。ここが不思議の国の入口だったのです。

遊歩道と言っても、自然の山に獣道のような小径がついているだけでした。女房は速く登れないので、時々停まっては後を振り返ります。

亜熱帯のジャングルの中に分け入ったようで、ヒカゲヘゴの群生もありました。

巨大な団扇のようなバショウの木もありました。

ガジュマルの大木もあります。
この頃から昔に戻ったような不思議な感じがして、体が少しずつ小さくなっていくような感覚がしました。

しばらく、山道を登って行くと林の中に不思議な植物が生えていました。それを見た途端、・・・。

体がますます小さくなって、巨人の世界に迷い込んだ小人のようになってしまいました。
どうもあそこで飲んだ薬草ジュースに何か変な薬でも入っていたようです。

30分ほど遊歩道を回って帰ってくるころにはまた体が元へ戻って来ました。

小母さんに遊歩道で不思議な植物のことを訊いたら、リュウキュウツチトリモチだと教えてくれました。
帰ってからネットで検索して見ました。

リュウキュウツチトリモチ（琉球土鳥黐、Balanophora fungosa、シノニム：B. kuroiwai）とは、ツチトリモチ科ツチトリモチ属の寄生植物。小型の寄生植物で、12 - 1月頃、高さ8 - 15cmの植物体（花茎）を地上に出す。鱗片葉は橙色、地上に出始めの頃は花茎に密着しているが、次第に開いていく。地下茎は塊状で、皮目がない。花茎はこの地下茎の頂端から複数個出る。花序は短くてほぼ球形をしている。雌雄同株で一つの花穂に雄花と雌花が一緒につく。花穂（花）は球形から楕円形（卵型）で、長さ1.5 - 3cm、普通は帯紅色。ごく微少な雌花が花穂の表面に密生し、雄花は花穂の基部を取り巻くようにつく。雄花の花被は四枚で、成熟後に反り返る。雄しべは四つあるが、互いに寄り合うので花びらの真ん中に雄しべが一つだけ突き出しているように見える。沖縄県：準絶滅危惧