Try! Nature Watching! (since 2006.8.14)

私は流離いのギャンブラー、競馬、競輪、オートレースはやらないが、競艇狂いである。全国２４場制覇が夢である。少し暇ができて、近くに競艇場があれば、どうしてもそちらに足が向かう。

一昨日、和光市での研修が昼ごろ終わって、このまま帰るのもつまらない。携帯で調べると関東の競艇場でやっているのは、戸田と江戸川だった。戸田が一番近いが一度行ったことがある。それでは江戸川にしよう。

競艇の師匠の河合さんに電話して、行き方を訊く。そしたら、江戸川競艇場の内田さんに電話してくれた。内田さんは以前蒲郡のＳＧレースで来たときに一緒に”しなの”で飲んだことがある。秋葉原から総武線で平井に行き、そこから無料ファンバスに乗るのがわかり易いという。

東京駅から４５分くらいで着いた。そこで、内田さんにしたら、下まで迎えにきてくれた。

芸能人とかＶＩＰだけの入れる貴賓席に案内してくれた。他に誰もいなかった。午前中、鳥羽一郎が来てたらしい。

江戸川競艇は向こうに見える荒川の手前、中川放水路でやっている。河川を利用しているので、流れもあり、ここは潮の満ち引きもある。満潮と干潮で水面の高さが１ｍくらい違ってくる。一般の船が横を通ることもあり、レースが中断することもある。また、河川を管理するのは、県か国になるので、対岸に他の競艇場にあるような、大型モニターを設置することもできない。

ゴミが流れてくるので、レースの合間には船でゴミを拾っている。

赤白の旗のついているラインがスタートラインで、助走をつけてスタートする。大時計が横に有って、その時計の針が真上を指す時から１秒以内にスタートラインを越えなければいけない。それより早く出てしまうとフライング、１秒以上遅れると出遅れで、その舟券は払い戻し（返還）となる。フライング、出遅れは競艇場の損害となるので、選手にもペナルティが付く。

９レースから１１レースまで勝負したが、全敗だった。

川で小さな波があり、舟がポンポン跳ねる。慣れている地元レーサーが有利、またイン（内側）の艇が有利だが、外の艇が１着を取るとよい配当が付く。

新幹線の時間があるので、１１レースまで見たところで、帰ることにする。内田さんが車で新小岩まで送ってくれた。お土産までもらってしまった。

河合さんにお礼の電話をしたら、豊橋で飲まないかというので、帰りに豊橋の駅前で一杯やった。丁度娘が豊橋に長唄を教えに来ていたので、終わってから飲み屋で待ち合わせて、蒲郡から娘の運転で知多まで帰る。娘に訊いたら、江戸川競艇の近くの平井にアパートを借りているという。

競艇の師匠、河合さんは蒲郡競艇に４１年勤めて、定年退職したが、全国の競艇場や連合会、競艇記者さんに顔がある。今、週間レースに競艇バカ一代記を連載している。河合さんに頼めばどこでも特別待遇で入れてもらえる。

全国競艇場めぐりの旅は、２４場制覇を目指して続く。