今日は植木鉢の下に居た、少々「キツイ生き物」を紹介する。

　「キツイ」と言っても大したことはない、イシムカデの１種である。「ムカデ」と名前は付いても、咬まれるとかなりの被害がでるオオムカデ類とは異なり、体長１ｃｍに満たない極く小さなムカデである。

植木鉢の下に居たイシムカデ（ヒトフシムカデ属の１種？） 急に明るくなってビックリして逃げ出したところ 体長は１ｃｍに満たない微小なムカデである （写真クリックで拡大表示） （2010/01/25）

　日本産ムカデ類（ムカデ綱＝唇脚綱）には、ゲジ目（所謂ゲジゲジの類）、イシムカデ目、オオムカデ目、ジムカデ目の４目がある。ゲジ目は歩肢が非常に長いので簡単に区別が付く。他の３目は歩肢の数で見分けることが出来る。イシムカデ目では１５対、オオムカデ目では２１か２３対、ジムカデ目の仲間は肢が多く３１対以上（「日本産土壌動物」に拠る）。但し、オオムカデ目、ジムカデ目は脱皮しても胴節（頭部以外の体節）数が変わらない成長の仕方（整形変態）をするのに対し、ゲジ目やイシムカデ目では、始めは脱皮に伴い胴節数が増加するがある段階以降は脱皮しても胴節数が変化しない半増節変態と呼ばれる生長の仕方をする（「多足類読本」に拠る）。従って、ゲジ目（歩肢１５対）やイシムカデ目の場合は、幼体であれば１５節より少ないこともある。

苔の間を逃げるイシムカデ（ヒトフシムカデ属の１種？） 歩肢は１５対で、第２、４，６，９，１１ １３胴節の背板は少し縦に短い （写真クリックで拡大表示） （2010/01/25）

　写真のムカデは歩肢は１５対、イシムカデ目である。「多足類読本」に拠れば、他にこの目の特徴として胴節背板に異規性が認められ、第２、４，６，９，１１，１３胴節の背板は少し縦に短い。写真のムカデを見ると確かにその通りになっている。イシムカデ目で間違いないであろう。

触角は１９節、歩肢には各節に棘がある。 歩肢の付節は１節にも見えるが ２節の様に見えるところもある （写真クリックで拡大表示） （2010/01/25）

　さて、このイシムカデ、一体種類は何であろうか。歩肢の各節に棘（武装棘と言う）があり、眼が数個の極く少数の単眼から成る（最後の写真、但し、変態に伴い単眼数が増加する）ので、イシムカデ科（Lithobiidae）に属すと思われる。「日本産土壌動物」の検索表では、日本産イシムカデ科にはイシムカデ属とヒトフシムカデ属があり、前者は第１～１３歩肢の付節が２節、後者では１節なので、容易に区別が出来ることになっている。

　ムカデ類の歩肢の構成は、昆虫の脚とは異なり、基節、転節、前腿節、腿節、脛節、付節から成る。付節以外はそれぞれ１節ずつで、基節転節は短いから、長い節が５節であればイシムカデ属（Lithobius）、４節であればヒトフシムカデ属（Monotarsobius）と云うことになる。しかし、これが写真からはどうも良く分からない。４節の様に見えるところもあるし、もっと多い様にみえるところもある。

チョッカイを出すとあまたを内側に丸くなる（腹側） ヤスデだけでなくイシムカデも丸くなるらしい （写真クリックで拡大表示） （2010/01/25）

　「日本産土壌動物」の解説を読むと、イシムカデ属は「体長１０～２０ｍｍ．触角は２０～４０小節」。一方、ヒトフシムカデ属の方は「体色は淡褐色のものが多く、体長１０ｍｍ以下が多い．触角小節数２０個以下．眼は数個の単眼が１列か２列に並ぶ」とある。

　写真のイシムカデは、体長は１ｃｍ未満、触角は３番目の写真から判断すると１９節、眼は数個の単眼が２列に並んでいる様に見える（下の写真）。これらから判断すると、ヒトフシムカデ属（Monotarsobius）と云うことになる。

　しかし、イシムカデ属の単眼数についての情報は見つからなかったし、写真のイシムカデはもっと成長するかも知れず、触角は１９節に見えるが先端部にもう１節あるかも知れない。かなり怪しい部分があるので、「ヒトフシムカデ属の１種？」と「？」を付けておくことにした。

　尚、ムカデ綱に属す種は全て肉食である。こんなに小さいイシムカデでも、もっと小さいトビムシやダニなどを餌にしているとのこと。

丸くなって居たのを解いて？逃げ出すところ 眼は数個の単眼２列から成るのが見える （写真クリックで拡大表示） （2010/01/25）

　このイシムカデ、写真を拡大してみると、意外に結構可愛い。また、最後の写真など、中々勇ましい感じがして、何となく支那の「龍」を思い起こさせる。どんな虫でも、先入観無く見れば、それなりに可愛いものなのかも知れない。