お父さんから子供たちへ

[思い出（社会人・海外）] カテゴリの記事

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• ゴルフとYOUTUBE

  　お父さんはベトナムに滞在中は、ほぼ毎日ゴルフの練習をしている。ベトナムでは通勤時間がないし、会社の屋外に鳥かごと呼んでいるゴルフの打席があるので、そこで毎晩練習をしているのだ。　お父さんは下戸でお酒が飲めないので、同僚は仕事上がりにゆっくりと酒を飲みながら食事をしたり、部屋で飲みながらテレビを見たりしているようだが、お父さんはそのゆっくりができない。 　そんなわけで、どうせ時間をつぶすのだったら少しでも役にたつことをやろうということで、運動とゴルフ上達を兼ね備えたゴルフの練習をするようになった。　ところが最初に始めた頃は、コースに出た時に練習の成果を感じることができたのだが、その後はまるで上達しなくなってしまった。 　大体1日100～150球を打っているので、練習量はそれなりにある。少なくとも日本に住んでいるおっさんゴルファーよりはきちんと練習していると思う。それなのに、上達したという実感をコースで経験することができずにいる。 　練習場の平らな床と違って、コースには平らなところはほどんどないし、方向もわかりにくくなる。コースに出るとうまく打てないのはそういうことが原因かもしれないのだが、お父さんは、別の原因を特定している。 　それがYOUTUBＥのレッスン動画である。今のYOUTUBEには、数多くのゴルフのレッスン動画が存在している。おかげでゴルフレッスンの本やDVDは一切購入することがなくなった。無料でティーチングプロのレッスンが見れるのだからこんなにありがたいことはない。 　レッスン動画は、基本的な動作を教えるものから、部分的なコツや技を教えるものまでさまざまあるが、お父さんは基本動作をYOUTUBEで勉強することが多い。そして、日本でもベトナムでも、レッスン動画を見るとすぐに試してみたくなる。　基本的に人気のチャンネルは、説明が上手である。お父さんのスイングの悪い部分の原因などが、YOUTUBEを検索すると対策も含めてみることができる。 　問題はその後である。頭がレッスン内容を理解していても、体がその通りには動かない。なので試した初日は基本的にスイングがおかしくなって、まともにボールが飛ばないことも多い。　レッスンでは非常に単純でシンプルな教え方をしてくれるので、簡単そうに見えるのだが、実際には動画で言われるほど簡単には身につかないのだ。 　今回ベトナムに来てからも、ずっと練習をしているが、アイアンはそれなりに打てるようになったが、ドライバーがめちゃくちゃになってしまった。元に戻そうにもどんなスイングが元だったがわからなくなってしまった。　そんなわけで、今お父さんはそれを直すための動画を探して視聴して、それを試すということを繰り返している。これで行こうと思えるスイングにある程度戻るまでは、様々な動画のレッスン内容を試すしかない。 　以前はいくつか見比べて、これで行こうという方法をひたすらやっていたので、アイアンは安定したのだが、ドライバ―がダメになってしまった。　ドライバーが良くなった時に、アイアンがダメにならないかが不安ではあるが、とりあえず今のドライバーではコースに出た時にゴルフにならないレベルまでおかしくなっているので、とりあえず当たる方法を頑張って探すつもりでいる。 　レッスン動画は、それぞれに同じことを違う言い方で教えていると思っているので、自分の感性に合ったものを探さないと、逆にできていたものまで崩れてしまう恐れがあることを今回身をもって知ることになった。

  2024.05.20

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• 都会と田舎の子供の長期休み

  　お父さんは家族と東北の田舎町に住んでいる。3人の子供達はそれぞれに地元の小学校、中学校、高校と通い、長女はすでに大学生になって家を出て一人暮らしをしている。また長期休みには帰省してくるので、めったに会えないというほどでもない。　長女と長男は中高一貫校に進学したが、次女は地元の公立中学に進学したので、来年は高校受験を控えている。 　さてお父さんは3人兄弟の次男で、兄と妹がいる。兄には3人の子供、妹には2人の子供がいて、全員男の子である。つまりは我が家の娘2人以外は、いとこが集まると皆男ばかりになる。　年齢も我が家の長女が一番年上で、息子と同い年が各家にいる。そこから3年の間にすべての次女含めてすべての従兄弟が生まれているので皆同年代である。 　我が家は地方都市、兄家族は大都市、妹家族は地方の中核都市で暮らしている。長期休みが近づくと、兄家族や妹家族が実家に集まろうとか、旅行に行くという話をよく聞くのだが、正月以外、我が家が家族で出かけることは基本的にない。　理由は、部活などで我が家は基本的に長期休みに全員が休みをとれることがほとんどないからだ。1日の日帰りなら何とかなることもあるが、2泊3日で出かけるなど基本的にできない。 　大都市の兄家族は、長期休みに子供が塾というか予備校などで模試などがない限りは、自由に日程調整ができるようだ。みな部活動をしているようだが、本気度があまりなく、週末だけでなく、平日も休みたければ休んでも問題ないらしい。とりあえず所属しているという程度だ。　妹家族の従兄弟も部活には入っているが、水泳部という個人競技の為、こちらも普通に休むことができるようだ。 　ところが我が家がある地方都市の部活動は、基本的に休みが許されない。息子は高校でバスケをやっているのだが、強豪校でも何でもないので、試合では1回戦か2回戦で常に負けている。　それなのに、親まで参加して週末は練習があるし、場合によっては遠征しての練習試合まである。チーム競技のせいでもあるだろうが、部活を休むことは基本的に「悪」とされている。　次女は卓球部なのだが、高校でダンス強豪校に通いたいということで、ダンスの教室に通っている。部活は平日のみの参加で試合には出ず、ダンスに力を入れるということで話を通しているので部活は問題ないのだが、週末もダンスのレッスンが常に入っている。長期休暇も同じである。そしてやはり休むことが「悪」となっている。 　結果として、我が家は長期休暇もどこにも出かけることができずに家にいることがほとんどである。一番暇なのがお父さんだ。せめて1泊でもどこかに行こうと相談しても、なかなか空いている日を作れないし、そもそも長期休暇の宿など2か月ぐらい前から出ないとまともな宿がとれない。それなのに子供達3人の予定が確定するのは早くて2週間前ぐらいである。ひどいと3日前ぐらいに予定が入ったりキャンセルになったりするのでどうにもならない。 　お父さんは地方中堅都市で生まれ育ったが、やはり中学高校の週末や長期休みは部活動優先だった。高校の時など、夏休みに北海道へ家族両行があったが、お父さんは部活の合宿と重なったため、両行にはいかず合宿に参加した。その時はそれが当たり前だと思っていたが、東京に住む従兄弟に話したら、強豪校でもないのにすごいねと驚かれた。当時から東京の従兄弟は部活動などやっていなかった。 　現在は強豪校で専門にスポーツをやる以外は、部活動をそもそもやらないとか、所属しても週末練習などしない部活が地方都市でも増えているようだ。おそらくお父さんの住む田舎町も、もうひと世代ぐらい後になれば、そういうことが当たり前になってくるのではないだろうか。 　子供の長期休みは、大都会ほど自由時間があり、地方に行くほど自由時間が無くなっていく。どちらが幸せなのかはわからないが、少なくとも親と過ごす時間は田舎の方が少ないし、旅行などの機会も田舎の家族の方が少ないと思う。

  2024.05.19

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• ベトナムのＡＴＭ

  　お父さんの会社がベトナムに進出した2000年ごろは、ベトナムの一般人は銀行に口座を持っていなかった。当然給料は現金で支給していた。　そのため給料日前は銀行から大量の現金をおろして会社に持ってくる必要があり、経理担当者はその現金を計算した給与明細に合わせて頑張って給与袋に入れていた。給料日が近づくと、経理事務所はてんやわんやの忙しさだった。 　しかしながら、今では給与は口座に振り込むようになっている。経理は計算した給与明細に従って、各個人口座へ振込金額を入力すれば事が済んでしまう。従業員は現金を常に手元に持っている必要がなく、必要な時にＡＴＭで引き出せばよいので、お互いWIN-WINだと思っている。　ただ不思議なことに、会社に数名銀行口座を作ることを拒否される人がいる。理由はよくわからないが、保証人がいないとかなのだろうか。 　さて、ベトナムのATMだが、お父さんも口座と銀行カードを持っている。これを会社近くのATMで引き出すのだが、結構問題が発生する。　一番発生しやすい問題は、「現金がない」というメッセージがでてお金が下せないトラブルだ。会社の近くのATMは、給料日後に会社の社員が一斉にお金をおろす。その結果、ATMの中にお金が無くなってしまうのだ。数日待たないと現金が補充されないので、このエラーが出た時は、少し離れたATMまで出かけなくてはならない。 　もう一つの問題が、1日に引き出すことができる限度額が少額であることだ。日本のＡＴＭも1回でおろせる限度額はあるが、そんな額をおろしたことがない。ところがベトナムではちょっと旅行に行こうと思うとあっという間に限度額に引っ掛かってしまう。　ベトナム人の給料のレベルが日本に比べて低いので、一般のベトナム人は限度額に引っ掛かることはないのだろうが、日本人が飛行機のチケットや宿泊ホテルなどの総額を旅行代金として引き出そうとして、よく限度額に引っ掛かっている。 　なので、限度額を理解して、数日にわたって引き出さなくてはならない。ただし最近は限度額もかなり上がったようで、日本人が限度額に引っ掛かってお金がおろせなかったという話は聞かなくなった。　これもベトナムの発展とインフレが進んだ成果なのだと思う。 　そういえば先日、お父さんの同僚がＡＴＭでお金をおろそうとして、銀行カードをＡＴＭに入れたらエラーメッセージがでてカードが戻ってこなかったそうだ。別に間違えたわけでは無く、きちんと口座のある銀行のカードをその銀行のＡＴＭに入れただけである。　通訳に電話して、取り返してほしいとお願いしたら、「不可能です」という言葉が返ってきたらしい。 　飲み込まれた銀行カードは警備会社が回収して、シュレッダーにかけるのがルールになっているという。銀行に付属しているＡＴＭで、且つ営業時間内なら取り戻せることがあるらしいが、街中の単独ＡＴＭに飲み込まれたら絶対に取り戻すことはできないという。 　同僚は日曜日に街中の単独ＡＴＭでカードを飲み込まれたので、どうにもならなかった。結局新規カードの発行手続きをして、現在新しいカードが届くのを待っている状態だ。そのため当面のお金は銀行の窓口で引き出して、手持ちにしている。カードができるまで3週間ほどかかるらしい。 　ベトナムではＡＴＭにカードが飲まれて出てこないことはそれほど珍しいことではないらしい。日本のＡＴＭは使えないカードは吐き出されるが、海外では飲み込んで出さないのが通常なのだろうか。マレーシアに駐在していた日本人からも、飲み込まれた経験があると聞いた。ただその人は、異なる銀行のＡＴＭにカードを入れてしまったからだと言っていた。　今回の同僚は、いつもおろしているＡＴＭで飲み込まれているので、どうしてエラーになったのか理由はわからない。銀行側も調査はしないそうだ。恐い国である。

  2024.05.13

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• ベトナムのローカル食

  　お父さんや日本人の同僚は、週末になるとハノイに日本食を食べに行く。昔はハノイまでタクシーで2時間半はかかったので、なかなか行くことができなかったが、今では道路ができて道も広がり、1時間半ほどで行けるようになったことが大きい。　　よく日本にいると、ベトナム料理で美味しいのは何ですかと聞かれたり、初めてベトナムに来るお客さんから、ベトナム料理を食べたいとリクエストされることがある。はっきり言ってこの質問や依頼が一番困る。 　日本では生春巻きやフォーなどそれなりにベトナム料理としてメジャーではあるのだが、フォーが美味しいお店は汚いし、そもそも滞在時間は10分程度でのんびり会食できるような店はない。生春巻きは完全に観光客用の料理で、一般的なベトナム人は存在すらあまり知らないレベルの料理である。　野菜や肉をライスペーパーでくるんで食べる料理はいろいろあるのだが、日本人が想像するエビなどをきれいに巻いて出す生春巻きは、ローカル店には存在しない。 　そして観光客向けのきれいなベトナム料理のお店は美味しくない。お客さんはそれでも満足してくれるかもしれないのだが、一緒に食事をする我々はテンションが上がらない。　先日も日本からのお客さん用に使っているベトナム料理のお店で会食をしたのだが、お父さんも同僚もほとんど口をつけずに飲み物だけで会食を済ませ、散会した後にもう一度日本食を食べに言ったほどだ。 　ベトナムのローカル食は、従業員と食べに行くこともあるが、基本的に店が汚い。ただし美味しい料理もそれなりにはある。ただし、ほとんどがフォーかミーサオというインスタントラーメンを使った焼きそば、あとはコムザンというチャーハンである。　凝った料理になる程ベトナム料理は美味しくなくなる。 　ちなみにローカルの従業員に美味しい店をリサーチしても、基本的にフォーの店かコムザンの店しか出てこない。彼らは家族で外食をしたり、同僚と飲み会をするときにはほとんど鍋の店にしか行かないからだ。　ベトナムでは外食（夕食）＝鍋の店なのだ。 　お父さんが会社関係でベトナムの警察や行政の人たちに会食に呼ばれる時の料理も基本的には鍋だ。ベトナムの鍋は日本で言う寄せ鍋で、味の素の出汁に、肉・魚・エビなどと大量の野菜を入れてごった煮にしている。不味いわけでは無いが、美味しくもない。　そして、この鍋を食べるぐらいならハノイでカレーライスでも食べていた方が断然満足できる。 　同じくベトナムに駐在している日本人と会食するときも、ベトナム料理屋で会食することはほとんどない。みんなベトナム料理、それも会食用のベトナム料理がおいしくないと思っているからだ。　そんなわけで、日本人同士の会食会場は常に日本食、稀に中華や韓国焼き肉、イタリアンなどになる。 　ベトナムに旅行に来て、美味しいベトナム料理を食べるのは、ほとんど不可能である。現地駐在員が、不衛生ではあるが美味しいフォーやコムザンの店に連れて行ってくれれば、それなりに美味しいのだが、全くおしゃれではない。　日本でいる大衆食堂もしくは大衆食堂と屋台とのあいのこのような店で、食べることを希望するなら、お父さんも地元の店を数件知っている。ただし滞在時間は長くて20分だ。ゆっくり食べながらおしゃべりは出来ない。 　ベトナムにカフェなどが多いのは、食事はとっとと食べて、ゆっくり話をするならカフェでと言う人が多いからではないかと思う。　料理をゆっくり食べたいのなら、鍋料理を頼むしかないが、旅行者が鍋料理の店できちんと注文するのは難しいだろうと思う。 　ベトナムローカル食は、日本人が食べて楽しむにはまだまだ発展途上と言える。

  2024.05.12

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• おっさんのベトナム旅行

  　5月の連休を利用して、同僚とダナンとホーチミンに旅行に行った。ベトナムは5月ともなれば日本の真夏の暑さである。今回の旅行中は天気が良く、そのせいで気温もかなり高かった。連日35度を超えていて、おっさん3人は暑さに負ける旅行になってしまった。 　そもそもベトナム人ですら、夏の日中は外へ出ない。クーラーの効いたお店で働いている人はともかく、建築や道路工事の作業者も日中は働かず、早朝と夕方にしか作業をしない。その他にも外にいるベトナム人は日陰や木陰でじっとしているのがベトナムの暑さ対策である。 　しかしながら我々は日本人なので、旅行に行って日中ホテルで動かずにいるというのがなかなかできない。時間がもったいないと思うからだ。そんなわけで日中も頑張って動いた結果、お父さんは熱中症のような症状が出てしまった。　やはり無理をするものではない。 　連休初日の朝、ダナンの空港に降りた瞬間に猛烈な暑さと湿気を感じた。暑いのは覚悟していたので、山の上にあるバーナーヒルズという観光地に行くことにした。標高1300ｍほどにあるので、少しは涼しいだろうと思ったのだ。一応寒さ対策に上着まで持ってきたのだが、全く不要だった。 　有名なゴールデンブリッジ（神の手の橋）を見て、ぶらぶら歩いたが、暑さに負けて昼前にはバーナーヒルズを後にした。結局午後はチェックインしたホテルで夕食まで涼んでいた。　翌朝も暑くて外に出られず、結局チェックアウトまでホテルの部屋で過ごし、昼飯を食べて空港へ向かった。 　ホーチミンでの初日は夕食をゆっくり食べた後、繁華街というか日本人街でカラオケでも楽しもうと思っていたが、お父さんは眠くて耐えられず、マッサージへ行って爆睡した後、ホテルに戻り風呂にも入らずに倒れ込んでしまった。気がついたら午前1時半を過ぎていた。 　翌日は朝からホーチミンを観光した。朝8時半から外に出たのだが、最初は曇りの天気であまり暑くなかった。歩き出して10分もすると日差しが出てきた。クモリだと思ったのは朝靄だったようだ。　ベンタイン市場、解放記念堂、戦争博物館などを歩いて回ったが、暑さがひどく、タオルは汗でぐしょぐしょになるし、喉はカラカラで倒れそうだった。 　結局午後は、ホテルで夕食まで過ごした。夕食までクーラーの効いた部屋で寝ていた。夕食の後、解放記念日の花火を見に行ったが、ここでも汗でぐっちょりになってしまった。最終日の朝、お父さんはあまりにもホテルに居続けているのがもったいなくて、朝から散歩に出て、ベンタイン市場などで買い物をしたが、案の定汗でびっちゃりになり、体はふらふらだった。 　ホーチミンからハノイに戻り、会社の寮に戻った時にはふらふらだった。荷ほどきだけ無理やりやって、シャワーを浴びた後は立っていられない状態で、ベッドにもぐりこんでぐっすり寝てしまった。 　ベトナムでの旅行は同僚と出かけるので、毎回おっさんだけの旅になる。若ければもっといろいろ出かけるのだが、一緒に行った同僚は、お父さんが50代、もう一人が49歳、最年長が63歳とかなり疲れたおっさんたちである。　暑い時期の旅行に向いていないと言えるかもしれない。お父さん以外の2人も日中はずっとホテルで過ごしていた。 　今年の夏に、家族でディズニーリゾートに行ってみようかと思っていたが、今の体力ではお父さんは無理かもしれない。

  2024.05.11

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• ベトナムの社員旅行

  　ベトナムにもゴールデンウィークとは言わないが、5月に連休がある。4月30日の南部解放記念日（ベトナム戦勝の戦勝記念日）と5月1日のメーデーだ。大体前後に休日を作るので、会社は3～4連休となる。お父さんの会社は今回4連休だった。　日本人駐在者にとっては、遠方へ旅行ができる良い機会である。ところが、今回はこの連休を使って社員旅行をすることになっていた。 　800人の従業員+家族で、当初は1000人規模で行く予定だったらしいが、参加者の調査で最終的に800人ほどになった。現在日本人の駐在者は5名、そのうち一人は1時帰国するので実際は4名しかいない。800人のベトナム人と4名の日本人では、日本人がいてもあまり意味がない。通訳も家族を連れてくるので日本人のそばに常にいるわけにはいかない。 　その点を話し合って、お父さんも含めて日本人は今回の社員旅行には不参加となった。正直な話で言うと、ベトナム人との社員旅行は日本人にとっては苦行である。大体行き先はビーチになるのだが、まず北部の海というのはきれいではない。生活排水がガンガン流れ込んでいる上に、大陸を流れてきた川の河口になるので透き通るようなきれいな水は期待できない。 　さらにバスで3～4時間の移動になるのだが、車になれていない社員が結構いるので、車酔いで嘔吐する社員が続出するのだ。現地のホテルも日本人は個室を与えられるのだが、社員旅行などベトナム人団体用のホテルはお世辞にもキレイとは言えない。 　ベトナム人は旅行でテンションが上がっているのだが、日本人のテンションはどんどん落ちていくのが社員旅行だ。ご飯も美味しくない上に衛生感がないし、ビーチでイベントなどをやるのだが、ルール無用でいつもめちゃくちゃである。　綱引きなどどう見ても人数のバランスがとれていなくても、全く関係なく勝負している。少し複雑なゲームになるとベトナム人ですら理解していないので、めちゃくちゃになる。どのチームが勝ったのかすら日本人にはわからない。 　夕食のときに、表彰式をするのだが食事中から勝手に外に遊びにいく人がたくさんいて、会場は全くまとまりがない。あちこちで乾杯している人、勝手にカラオケをする人、いなくなる人、いつ食事が終わるのか、終わったのかが不明のまま時間が経過していく。 　またビーチへ来ていても、日本人と異なり日焼けを嫌がる国民なので、早朝と夕方しかビーチに出ない。ビーチに人が出てくるのは日の入り前と日の出後の2時間ぐらいである。5月だと5時過ぎが日の出なので、5時から7時ぐらいまでベトナム人はビーチで遊ぶのである。日本人が朝起きて朝食をとってビーチに出るころにはベトナム人はいなくなっている。 　帰りのバスは、決められたバスに乗り込まないで勝手に好きなバスに乗り込む社員がたくさんいる。今は皆スマホを持っているので何とかなるが、昔は勝手に別のバスに乗った人を探して大変だった。　今回は17台のバスで旅行に行ったので、お父さんは参加しなかったがさぞ大変だったと思う。 　ただベトナム人の社員旅行に参加すると、若者からパワーをもらえる気がする。社員旅行でもなければビーチへ行くなどできない社員がたくさんいるので、本当にみんな楽しそうに遊んでいるからだ。　日本の会社で社員旅行を企画しても、今ではまともに人数が集まらない。現地へ行っても「楽しい」という感情を出すのが恥ずかしいという雰囲気になる。当然食事の時も酒を飲まない人が半分以上いるので、盛り上がりに欠ける。ベトナム人はジュースでも盛り上がるのだが、日本人はそういう文化を失くしてしまった。 　今後もベトナム工場では社員旅行をする予定でいる。お父さんはあまり参加したくはないが、社員にはたくさん楽しんでもらいたいと思っている。

  2024.05.10

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• ゴルフと親父ギャグ

  　プロゴルファーはともかく、お父さんたちがやるゴルフは真剣でありつつも、どこかのんびりである。賞金もかかっていないし、目的が親睦だったりと遊びなので、緩くなることは致し方ない。ただし、取引先が集まるコンペなどは少し緊張感もある。順位がつく上に、商品も出るので少しでも上位になりたいと思うのである。 　さて、親父同士でゴルフをするとミスショットがしょっちゅう出る。プロの様に狙いからやや外れたミスショットではなく、見た瞬間に「あーあ」と声が出そうになるミスショットである。　ゴルフはお互いのショットの結果に掛け声をかけるのがマナーである。良いショットを打てば、「ナイスショット」と声をかけるし、グリーンに乗れば「ナイスオン」、パットが決まれば「ナイスイン、ナイスパー、ナイスバーディー」などである。 　しかしながら、ミスショットに無言でいるのも空気が悪くなるので、ギャグにしてその場を和やかにするのがゴルフ専用の親父ギャグである。 　ティーショットでチョロといって、チョコッとしかとばないミスショットをすると、だいたい「ナイスちょっと」という掛け声がかかる。ベトナムでテンプラという高々とフライが上がるようなショットを打つと、「ベトナムエアライン」という声がかかる。日本では「銀座の天ぷら」という掛け声もあるらしい。銀座の天ぷらは値段が高いということから来ているらしい。 　バンカーにショットが入ると「いやんバンカー」という声が聞こえるし、グリーンに乗らないギリギリにボールが止まると「あわやのりこ」という声が聞こえてくる。お約束の言葉である。　大きくダフって、地面を掘り返すようなショットをすると「モグラ殺し」とか「ミミズ殺し」と言われる。　この他にもバンカーから大きくボールが飛び出してグリーンを越えて飛んでいくと「ホームラン」、何度もバンカーから出せないと「砂遊び」と言われる。 　ちなみにゴルフ中はこのようなショットやパットに関すること以外も、親父ギャグのオンパレーである。みんなそれほど調子よくスコアをまとめられないので、気晴らしにバカ話だったり親父ギャグを連発して1ラウンドを過ごす。 　20代ぐらいの若い人も、若い女性も、親父ゴルフに参加すると意外と雰囲気に飲み込まれてくだらないギャグを連発するようになる。　素人のアマチュアゴルファーのゴルフは、プロの世界と違って、ゆるくゆるく進んでいく。もちろんお父さんもすっかり親父ゴルフの世界に溶け込んでいる。

  2024.05.09

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• 次女の出産

  　次女の出産に関しては、妊娠期間に何があったか全く覚えていない。我が家の子供達は全員生まれた病院も県も異なる。長女は関東で、長男は東北だがお母さんの実家のある町で、次女は現在住んでいる東北の田舎町で生まれた。　地域も病院もだんだん田舎になっていったことが今考えると笑える。 　次女を妊娠したときは、すでに長女と長男がいたので、性別へのこだわりもなかった。女の子でもかわいいし、男の子なら一緒に遊べると言うことでどちらでもよいというのが、お父さんとお母さんの共通の意見だった。 　次女には悪いのだが、日記もつけていない両親から生まれているので、妊娠期間に何があったか全く覚えていない。長女が幼稚園に通い、長男はまだ1歳。とても妊娠している状態を気にしている状態ではなかった。　つわりもあったとは思うが、お母さんは否応なしに子供の食事や世話をしていたはずだ。次女の場合気がついたら予定日が来ていたという感じしか覚えていない。 　ちなみに次女の時も立ち合い出産を希望していたが、当日来てくれればよいということで、地元の病院であったにも関わらず、お父さんは出産の日まで一度も病院に行っていない。長女が幼稚園に行っていたことで、次女の出産に協力するためにお父さんから見た義母（お母さんの母親）が我が家に泊まり込みで手伝いに来てくれていた。 　初産の長女は予定日より早く、第2子の長男は予定日よりかなり遅く生まれた。そのため次女の手伝いに着た義母は予定日の3週間ぐらい前から我が家に来てくれていた。　ただ当時の我が家はアパートから一軒家に引っ越していたが、３DKで収納が少ない家だったので、1部屋が子供部屋、1部屋がお父さんとお母さんの寝室、もう一部屋はほぼ荷物だらけの納戸になっていた。手伝いに来ていた義母は、納戸の中に無理やり布団をひいて寝ていた。義母はまだ60歳前だったので何とかなったが、もう少し年齢が高かったらかなり体調を崩したのではないかと思う。 　さて次女の出産日だが、びっくりするほど正確に、予定日の夕方に陣痛がやってきた。お父さんは会社にいたが、陣痛が来たと聞いて「予定日通りだ」と感心したのを覚えている。すぐ家に帰り、お母さんに頼まれていた入院グッズをもって病院に行った。お母さんは陣痛後すぐにタクシーで病院に行っていた。 　お父さんが到着すると、お母さんは陣痛室で陣痛と戦っていた。最初のうちは会話ができる状態だったが、陣痛がきつくなるにつれて痛みが来ているときはかなりきつそうだった。長女の出産のときに、子供が下がってくるのと大便が出るのが同じ感覚だったようで、どうしてもそれが頭の中で混同してしまい無駄に力んだと聞いていた。　本で読んで、テニスボールをお尻に当てると楽になると聞いていたので、長男の時にも硬式のテニスボールを持っていたのだが、陣痛後すぐに分娩台だったので、全く出番がなかった。 　次女の時は、陣痛室で待機していたので、ようやくテニスボールの出番が来た。陣痛の波が来るたびにお父さんはお母さんのお尻にテニスボールを押し付けて協力した。お母さんも出産は3回目であり、意外と余裕があったように思う。　ボールを押し付ける位置が違うと、痛みをこらえながらも指示をしてきた。そうこうしているうちに、分娩台に行くことになった。 　立ち合い出産の予定だったので、一緒に分娩室に行くのだと思っていたら、お父さんは一度外へ出てくださいと言われて、廊下に出されてしまった。　長男の出産時には、分娩室に入って30分もしないうちに生まれているので、すぐに呼ばれるものと思っていたが、30分近くたっても呼ばれなかった。 　ようやく呼ばれた時には、「生まれました」という報告だった。立ち合い出産を次女の時だけは出来なかった。お母さんも、お父さんが来ないなと思いつつも、出産に集中していたので医師には確認しなかったようだ。　中に通されたがそこは分娩室ではなかった。看護士が生まれた次女を抱っこして見せてくれたが、お父さんに抱かすことなく「では」と言っていなくなろうとしたので、お父さんは慌てて「抱っこさせろ」ときつめに言ってしまった。 　すると看護士が驚いたように「抱っこするのですが？」と聞いてきた。「するよ！」と大声で言って、ようやく次女を抱くことができた。ひょっとしたらこの地域は父親が生まれたばかりの赤ちゃんを抱くことがおかしい地域なのかと思ったぐらい、看護師の態度が不自然だった。　新生児室にいる赤ちゃんも、今までの病院はお見舞いに行くと連れ出してくれていたのだが、この病院は一切接触させてくれなかった。お父さんたちにとってはあまり良い病院ではなかった。 　次女は予定日通りに陣痛が来たが、生まれた時はわずかに午前0時を越えていて、予定日翌日の誕生になってしまった。生まれたのを確認して、自宅にいる義母に電話、お母さんの実家にいる義父、お父さんの実家に電話をしたが、0時過ぎと言うこともあって、全員寝ていた。そして、3人目と言うこともあり、誰も興奮した様子はなかった。長女の時とはずいぶんと違うのだが、お父さんもお母さんも同じようなモノだったかもしれない。淡々と出産をこなしたという感じだ。 　次女は3人の赤ちゃんの中で一番華奢で色白だった。きっと美人に育つだろうと勝手に期待していたが、今中学生になった次女が美人なのかどうかお父さんにはわからない。ただ男子からそれなりに人気があるようである。美人枠ではなく面白枠だと次女は言っているが。 　お母さんは次女を生んだ瞬間に、出産に関してはすべて終わったとすっきりした感覚に襲われたらしい。人生における出産はすべて終わったと確信したと言っていた。 　次女はよく寝る赤ちゃんで、実に育てやすかったが、ミルクをあまり飲まないのが気になった。成長しても偏食だし小食だしで、体も小さいままだ。末っ子なので小さいことに家族は違和感を感じないが、本人は大きくなることにあこがれているらしい。

  2024.05.08

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• 長男の出産

  　長男は、長女が生まれてから4年弱が過ぎてから生まれた。その間一度お母さんは妊娠していたが、長女の川崎病と重なりうまくいかなかった。それもあって、久しぶりの出産になったのだが、長女の世話にかまけていて、長男の妊娠期間中がどうだったのかはほとんど記憶にない。 　長女の時は、着床したばかりの超音波画像がゴマ粒のようだったので、妊娠中は「ゴマちゃん」と呼んでいたが、長男の場合は男の子と判明してから「コチンコ」と名付けられていた。理由は言わなくてもわかるだろう。　お母さんはつわりなどもあったが、妊娠したとき長女は3歳で手がかかり、とてもゆっくり妊婦生活を満喫する余裕はなかった。 　そんなわけで、長男はお母さんの実家に里帰りする、いわゆる里帰り出産で生まれた。そのせいもあって、余計に長男の妊娠期間の事は覚えていない。長男を妊娠したときお父さんたちはアパートの2階に住んでいたので、階段の上り下りなど危険と考えて、かなり早くから里帰りしていたような気がする。 　長女の出産は破水から始まったので、予定日より早かったのだが、長男は3週間近く予定日より遅れて生まれてきた。2人目以降は予定日より早く生まれやすいと聞いていたのだが、長男はよほどお母さんのおなかの中が気に入っていたのだろう。なかなか出てこようとしなかった。 　お父さんがいないので、お母さんの父親（おじいちゃん）が、24時間動けるようにと準備していてくれた。毎晩晩酌が欠かせない人であったのに、予定日前からどころかお母さんが里帰りしてから1滴も酒を飲まなくなったそうだ。　長男が生まれた後も、何かあった時のためにと禁酒を続けてくれた。本当に感謝している。実際におじいちゃんが出動することはほとんどなかったのだが、何かあっても大丈夫と思えるのは心強いモノである。 　長男の時もお父さんは立ち合い出産することにしていたので、講習などを受けるのかと思っていたら、特に何もなく、当日分娩室に入るだけでよいと言われた。病院によっていろいろちがうものなのだと思った。田舎の方が緩いのかもしれない。 　予定日を過ぎてから、弱い陣痛が来たという情報で、お父さんは2回ほどお母さんの実家へ向かったが空振りだった。高速を使っても片道3時間ほどかかるので、出産に間に合うのか不安に思いながら運転したのだが、2回ともお父さんが到着するころにはお母さんは自宅に戻っていた。 　3回目の呼び出しの時、もう予定日をだいぶ過ぎているので無理にでも産ませるという情報をもらってお父さんは病院に向かった。しかしながら陣痛はまたもや消えてしまい、お父さんが到着してから陣痛促進剤（飲み薬）を処方された。　本来なら促進剤を使うと陣痛が来るはずなのに、それでも長男はおなかの中にいたかったのかなかなか陣痛は始まらなかった。 　医師からの「今日産ませる」の言葉を信じてお父さんだけでなく、おじいちゃんとおばあちゃん、長女も病院に来ていた。15時過ぎにお父さんも医師に呼ばれて、3回目ぐらいの陣痛促進剤を使用するが、これで陣痛が来なかったら今日はあきらめると言われた。1時間ぐらい経過した午後4時ごろ、陣痛が来ない為今日はあきらめて、明日再度挑戦するという話をされた。 　お父さんはすぐに控室で待っている祖父母に、「今日はダメです。今から帰りますので準備をお願いします。」と伝えに行った。伝え終わってもう一度お母さんのいた部屋に戻ると、お母さんの姿がなかった。トイレにでも行ったのかと思っていたら、看護士が来て「お父さん、生まれるから分娩室へ来てください。」と突然言われてしまった。 　お父さんが祖父母のところへ行っていた15分ぐらいの間に、突然強烈な陣痛が来たらしい。おそらく今日は終わりだと思った瞬間に、お母さんの気が緩んで陣痛が始まったのではないかと思う。今でも理由はわからない。　　分娩室に入ると、すでにお母さんは分娩台の上でいきんでいて、今にも生まれそうな状態だった。とにかくお母さんの頭のところに行って、励ますでもなく見ていた。何か言うとするとお母さんに「黙っていろ」と言われるのだから、黙って見ているしかなかった。 　息子は検査では言われていなかったが、いざ生まれる瞬間になるとかなり大きくなっていたらしい。予定日をかなり過ぎていたこともあり、通常の赤ちゃんより大きいと出産中に医師に言われた。お母さんが何度かいきんでいる最中に、普通のサイズだったらとっくに生まれているのにという看護士の言葉で、お母さんは一気に気力が落ちたらしい。  　それでも分娩室に入ってから30分ぐらいで息子は生まれた。髪の毛も産毛もたっぷりで毛むくじゃらだというのが第一印象だ。長女は髪の毛が薄く、3歳ぐらいまで女の子だと見た目でわかるような髪型ができなかったので、驚いた。　泣き声も長女に比べると大きく、とても元気な赤ちゃんだった。出産で顔がむくんでいたせいか、妖怪「あぶらすまし」に似ていると思った。お母さんに話したら、「なにそれ」と言われたのだが、後日病院のパソコンで妖怪あぶらすましの画像を見せたら納得していた。 　出産時に言われた通り、新生児室で息子は一番大きかった。鳴き声も大きく、息子がなくとある程度距離があるお母さんの部屋まで聞こえていた。息子は生まれた時から元気だったが、その後も病気もまるでなく健康過ごしている。昨年夏にコロナに感染して熱を出したのが初めての寝込んだ経験ではないだろうか。　　長男は首が座るのも、立つのも、歩くのも驚くほど早かった。スポーツ選手になったらすごいのではと思っていたが、精神がヘタレであり、いまだにスポーツでは試合が嫌いとか言っている。心技体すべてそろうというのは難しいのだろう。心も技も後から何とかなるが、体だけは生まれ持ったものが大きく影響する。せっかく体に恵まれているのにもったいないと思うが、まあ出産とこの話は関係ないのでこの辺にしておこう。

  2024.05.07

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• 長女の出産　③

  　長女の場合、お父さんもお母さんも初めての経験だったこともあり、必死で親になるための勉強や準備をしていたので、いろいろと覚えている。第2子である長男に関しても、第3子の次女に関しても妊娠中の記憶はあまりない。　お父さんは仕事で忙しかったし、お母さんは上の子の世話をしながらだったので、妊娠期間はあっという間に過ぎたという感覚しかない。そういう意味では第1子と言うのは、いろいろと恵まれていると思う。 　長女の出産の日、その日は祝日だったがお父さんは普通に仕事の予定が入っていた。朝5時ごろ、突然お母さんに起こされた。眼を開けて最初に聞いた言葉が「破水した」だった。寝ぼけていたこともあり、お父さんは意味が分からなかった。　勉強した内容では、羊膜を破り羊水が出てくる破水は陣痛がやってきて、生まれる直前になるモノであった。陣痛もないのに破水したという状況がわからず、またどうしてよいかもよくわからなかった。完全にイレギュラーな状態から長女の出産はスタートした。 　お母さんが言うには、破水したらすぐに産まなくてはならないので、すぐに病院に行く必要があるという。お母さんが病院に電話を入れて、すぐに病院に来いと指示を受けたので、お父さんはお母さんを車に乗せて病院に駆け付けた。　そのままお母さんは「診察室」に入っていき、お父さんはまだ患者のいないロビーで一人になった。とりあえずやることがない。どうやって時間をつぶしていたか覚えていないが、うろうろと病院のロビーを歩いていたことは覚えている。 　そのうちに声がかかったので行ってみると、お母さんは「陣痛室」なるところにいた。まだ微弱ながら陣痛が始まったらしい。分娩台に行くまでここで二人で過ごせと言われた。カーテンで仕切られた部屋の中に、胎児の心拍音を電子化したものが「ピッピッピッピッ」と流れていた。　お父さんはお母さんから状況の説明を受けて、看護師から昼までには生まれるだろうと言われた。 　とりあえずあらかじめ用意していた入院グッズを取りに家に帰った。だが心配だったのですぐに病院に戻った。まだ7時前の出来事だ。そこからは陣痛が徐々に強くなってくるお母さんの横で、いろいろと介護のまねごとをしていたが、実際は暇だった。早朝に起こされたこともあり、すさまじい眠気だったが、お母さんは痛さで眠れる状態ではない。ここで居眠りしたら一生言われると思い、必死で眠気をこらえていた。ほんの一瞬だが「出産立ち合いのために休む」と会社に電話するために外へ出た時が、本当に解放された気分だった。 　昼までに生まれると言われた長女は、昼になっても15時を過ぎても生まれてこなかった。後からわかったことだが、へその緒が体にからまって降りてくることができていなかったらしい。夕方に交代勤務で出勤したベテラン看護士がそれを確認して、下から手を突っ込んで直してくれた。すごいとしか言いようがなかった。 　その後18時過ぎにようやく分娩台に行くことができた。ここからは早いと思っていたのだが、出産はそれほどあまりモノではなかった。昼前から陣痛に耐えていたお母さんはかなり体力を消耗していた。分娩台に上がった時にはかなりふらふらだった。そして陣痛も弱まってきてしまった。 　驚いたのはそこで医師から、「陣痛促進剤を使いたいので同意してくれますか？」とお父さんに確認が入ったことだ。医学を齧ったこともないお父さんに、治療方法の判断などできるわけがない。とりあえず「先生の方針でやってください」としか答えようがなかった。　陣痛促進剤を注射すると、陣痛はまた強くなっていった。陣痛の強さを数字で見れる装置があって、どういう原理なのだろうかと不思議に思って見ていた記憶がある。 　結局夜の8時前に、長女はようやく生まれてきた。破水から12時間以上経っていた。お父さんもお母さんも生まれた時はどれほど感動するのだろうかとひそかにいろいろ考えていたのだが、少なくともお父さんの感想は「疲れた」であった。　　ちなみにお父さんは赤ちゃんと言うのは生まれてきた瞬間に泣き声を上げるものだと思っていたが、長女は全く泣かなかった。大丈夫かと思っていたら、ホースを使って鼻や口に残っている羊水を吸い出した後に元気よく泣いた。ああ、ドラマとかはこういう部分をカットしているのだと初めて知った。 　一度長女は連れ出されて処置をされ、服を着た状態で分娩台に戻ってきた。お母さんはその間にまだ後産（胎盤の処理）などをしていた。すべてが終わった状態で、お母さんはまだ分娩台に乗ったまま、赤ちゃんを渡されて、「しばらく家族だけで過ごしてください」と言われて放置された。 　娘とわかってからお父さんとお母さんで争っていた赤ちゃんへの最初のキスはお父さんがどさくさに紛れてゲットした。看護師からお父さんが赤ちゃんを受け取ったので、お母さんは抵抗する間もなく、権利をお父さんに行使された。キスした瞬間に「あっ、ずるい」と言われたがすでに手遅れであった。 　長女が生まれてから1時間以上は病院にいた。二人とも疲れ切っていた。お母さんは入院する部屋に運ばれた後は、すぐに眠ってしまったようだ。お父さんが家に戻ったのは夜の10時過ぎだ。とりあえずお互いの両親に電話を入れて無事出産が終わったことを連絡し、お父さんもすぐに眠りについた。　父親になった感動よりも疲労で心身ともにへとへとだったというのが長女出産日の記憶である。

  2024.05.06

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• 長女の出産　②

  　お母さんが長女を妊娠したことで、お父さんは初めて産婦人科というところに行くようになった。出産のための勉強もそうだし、休みが取れた時は検診にも付き添っていた。この病院は、妊娠中の超音波検査なども父親を診察室に入れて一緒に見るということをやってくれていた。 　妊娠して何か月目だったか覚えていないが、もうかなり体ができていると言われて、お父さんは超音波検査の画面を見ていた。確かに頭も体も足もきちんと見分けがついたし、心臓が脈動しているのも見えた。「生きている」と感動した覚えがある。　体のあちこちを見せてもらっているうちに、医者がだんだん胎児の股間の方へと場所を移動していった。お父さんはそれを見ながら内心で「えっ！」と思った。お父さんとお母さんは出産するまで赤ちゃんの性別は教えないでほしいとお願いしていた。 　ちなみにお父さんは男の子が欲しかったし、お母さんは女なの子が欲しいと言っていた。二人とも兄弟を作るつもりだったのだが、第1子で自分が欲しい子供の性別を確定させたいという思いがあった。お互いの意見が分かれていたこともあって、出産で生まれてくるまで性別を知らないまま希望を持つということにしていたのだ。 　それなのに、無情にも医師の超音波画像はどんどん股間に近づいていく。そしてついに股間が移ってしまった。そこには男の子ならついているべきものがついていなかった。ただし超音波画像を見慣れているわけでは無いので、見えなかっただけかもしれないと思い直した。それでも思わず「うーん、女の子だなあ」とつぶやいてしまった。確証があったわけでもないただのつぶやきだった。　その瞬間、医師が「えっ！わかっちゃいました？」と大きな声を上げた。お父さんもお母さんもびっくりして顔を上げた。「どうしてわかったんですか？」という医師の質問に、「いや、ついていなかったから。」と答えた。 　通常超音波画像を素人が見ても、説明しない限りどこの部分を見ているか、どうなっているかなど理解ができないらしい。だがお父さんには普通に見えていた。体の表面をなぞって見せていたのだからそれぐらいはわかる。ただお母さんは全く分かっていなかったらしい。　結局先生は「性別がばれた」というのを前提に、詳しく股間の部分を見せてくれた。映像が再度同じ場所に近づいていき、今度はきっちちと股間に何もない状態であることを説明してくれた。 　希望していないにも関わらず、医師のフライングとお父さんが偶然超音波画像を読めたという事象が重なっての出来事だった。自分が見ただけでは不確定だったが、医師がきちんと肯定したことで、長女の性別は生まれる前に判明してしまった。 　お父さんが診察室を出た後、医師はお母さんに何度もお父さんが医師なのではないかとか、超音波画像を見慣れている職業ではないかと質問していたらしい。それぐらい医師にとっても驚きだったらしいが、お父さんにとっても女の子確定はショックな出来事だった。　軽く落ち込んだことを覚えている。

  2024.05.05

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• 長女の出産　①

  　先日子供が生まれたばかりの同僚と出産までの話をしていて、自分の子供達の出産の事を思い出してしまった。長女が生まれて20年以上経っているので、だいぶ忘れてしまっているが、3人の子供が生まれた時のことを書いておこうと思う。これ以上忘れないうちに。 　第一子妊娠の一報は会社にいるときに携帯のメールにやってきた。生理が遅れているので念のために産婦人科に行くとは聞かされていたが、メールで妊娠を知らされた時には何が起きたか、というかどういう感情が正しいのかと悩んだことを覚えている。 　よくテレビドラマやマンガで、妊娠がわかった瞬間に夫が大喜びしたり、涙を流したりするのを見ていたので、自分もうれしかったり感動したりするのかと思っていたが、そういうあふれるような感情が無いことに驚き戸惑った。　とりあえずその日は残業もせず会社を出て、どうしてよいかわからないのでお母さんにフルーツやお菓子を買って帰ったのを覚えている。 　家に帰って見せられたのは、超音波写真でゴマ粒のような胎児だというものが移っていた。お母さんが妊娠したことは理解できたが、やはり父親としての実感とか感動は無かった。どうしたらよいかわからないというのが本音だった。　ちなみにゴマ粒のような写真から、長女が生まれるまでの間、お父さんもお母さんも長女を「ゴマちゃん」と呼んでいた。本当の名前が決まるまで、ずっとゴマちゃんだったと記憶している。 　お母さんが長女を生んだ病院は9割が無痛分娩という麻酔を使って痛みを感じない出産方法を推奨している病院だった。お母さんも最初は無痛分娩を望んだのだが、無痛分娩は帝王切開と同様に「産む日（誕生日）」をあらかじめ決めて実施される。　頭が古いお父さんもお母さんも、誕生日を自分たちで決めることに抵抗があるというそれだけで、普通分娩にすることにした。母体には負担がかかるのだが、お母さんも誕生日を意図的に決めるのは嫌だということで、夫婦の共通意見としての結論だった。 　さてお父さんもお母さんもお父さんの立ち合い出産を希望したため、お父さんは妊婦や出産のことを勉強するために病院が実施する講習を受けなくてはならなかった。仕事の合間を縫って２回か３回講習を受けた記憶がある。　あまり覚えていないが、いろいろと勉強をしたし、救命の実習もした。その中で、男性の妊婦体験というものがあった。 　出産前の妊婦の体重増加分をオモリとしておなかに巻いて、妊婦がいかに体が不安定になるのか、また起き上がりなどの動作が大変であるかを男性に認知させる目的で実施される。お父さんは実はこれが結構楽しみであった。実際にオモリを体に巻いた時はおなかにくるずっしり感に驚いたことを覚えている。 　そのまま横になって、起き上がる動作をやらされた時にちょっと問題が起こった。周りのお父さんたちが起き上がれずに苦労しているのに、お父さんは間違えてスッと立ち上がってしまったのだ。確かにオモリは重かったのだが、起き上がるのに苦労するほどではなかった。お母さんはあっさり立ち上がったお父さんを見て、「ああ、この人はダメだ」と思ったらしい。その場でも「可愛げがない」と言われた記憶がある。 　しかしながら、オモリは10キロ強ぐらいだったと思うが、当時のお父さんの体重は85キロぐらいである。体重に対しての重りの比率は12％弱である。一緒に参加していたお父さんたちは、痩せている人が多かった。もし体重が70キロだとすれば比率は14％強、体重が60キロなら17％弱である。　お父さんの体重からしたら、10キロはそれほどの増加に当たらない。多少重いなと思っても、起き上がったり歩いたりするのができないレベルではなかった。　ちなみにお父さんは今でも、他のお父さんたちも起き上がれない演技をしていたのではないかと思っている。お父さんより筋肉がたっぷりついている消防士のお父さんまで起き上がれないでいたので。要救助者を担いで走るぐらいの訓練をしている人が、10キロの重りで起き上がれないなど納得がいかない。 　夫婦ともに手探りの状態だったが、長女の妊娠中は二人で試行錯誤を繰り返して楽しみ半分、心配半分で過ごしていた。

  2024.05.04

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• カフェインが効いた？

  　お父さんが本格的にコーヒーを飲みだしたのは、高校を卒業して予備校の寮に入った時からだ。それまでは缶コーヒーの甘いものは飲めたが、ドリップしたコーヒーもインスタントコーヒーも好きではなかった。ミルクと砂糖をたっぷりと入れてコーヒー牛乳の様に甘くしたものをかろうじて飲んでいたぐらいだろうか。 　浪人して入った予備校の寮は、個室だったが別途と机と本棚しかない3畳程度の部屋だったので、当然シンクや洗面台などの水場は共用だった。食事は寮の食堂で食べることができたので、その点は問題はなかったが、お父さんの部屋は寮でも端の部屋だったので共用の洗面所までが結構遠かった。 　部屋に電気ポットは置くことができたので、お湯は手に入るのだが洗い物が遠い。コーヒーが眠気覚ましによいと聞いて、コーヒーを飲んでいたが砂糖やミルクを入れると毎日マグカップを洗いに行くのが面倒くさかった。　そこで無理やりブラックでコーヒーを飲むことにした。マグカップは飲み終わった後にお湯ですすいで窓から湯を捨てた。後はティッシュペーパーで拭けば大丈夫だった。 　1か月もしないうちに、ブラックコーヒーが美味しいと感じるようになっていた。逆に甘いコーヒーが美味しくなくなってしまったのは不思議だ。ブラックコーヒーを飲むようになってから、甘い缶コーヒーを自分で買ったことはほとんどない。　最近は缶コーヒー（ペットボトル含む）にもブラックが普通にあるので、そちらは購入して飲むこともある。 　さてコーヒーを飲むとカフェインの効果で眠気が無くなると昔から言われていたが、お父さんはカフェインで眠気がなくなった経験がなかった。　大学生になり車を運転するようになった時も、薬局で売っていたカフェインの錠剤を眠気防止に飲んだりしたが、ほとんど効果を実感できたことはない。　お父さんにカフェインは効かないと勝手に思い込んでいた。 　今ベトナムにいる日本人の同僚の一人は、コーヒーを飲むと眠れなくなるという理由で、休憩時間も一切コーヒーを飲まない。ハノイで昼食を食べた後に出てくるサービスのコーヒーにも手を付けない。苦いからではなく、昼に飲んでも夜眠れなくなることがあるからだそうだ。カフェインが効く人は効く人で大変だなあと常々思っていた。 　ところが先日、ハノイで購入した日本のブラックの缶コーヒーを、寝る前に一気飲みした日の夜、お父さんは全く寝付けなくて困った。いつもは布団に入って電気を消すと10分以内、かかっても30分以内には眠りにつけるのだが、この日は1時間半たっても眠くならなかった。何とか寝入った後も、夜中に何度も目が覚めてしまった。もう朝だなと思って起きた時もまだ3時半ぐらいであった。結局翌朝は寝不足で体調が悪い状態になってしまった。 　この時はまだ、コーヒーが原因とは気がついていなかった。何せ今までの人生で、一度もコーヒーを飲んで眠れなかった経験がなかったのだから。　前日の事をよく思い出して、ようやく寝る前に飲んだコーヒーが原因ではないかと思い至った。というかそれ以外の理由が見つからなかった。 　お父さんは今ダイエット中なので、夜はほとんど食べていない。18時頃にアーモンドを10粒程度食べるだけである。コーヒーを一気飲みしたのが23時ぐらいなので、ほぼすきっ腹で且つ体が栄養素を求めているときに飲んだので、ほぼすべてのコーヒー内の成分を体が吸収したのではないかと思っている。 　今までカフェインが効かないと思っていたのは、カフェインを体がそれほど消化吸収していなかったためだと今では分析している。　とりあえず眠気を覚ますためにカフェインを飲むならすきっ腹の時だということが分かった。夜間の長距離運転の時は、モノを食べないでカフェインをとってみようと思う。

  2024.05.02

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• またベトナムにやられる

  またベトナムにやられる　お父さんは今、お母さんのダイエットに近いダイエットをベトナムでしようとしている。要は糖質ゼロまでは出来ないが、糖質減の食事をすることで緩やかに体重を落としていく計画だ。 　お父さんの会社では、昼と夜に日本人専用食堂で日本食もどきを食べさせてもらっている。作るのはベトナム人だがそれなりに美味しい。日本食もどきと書いたが、これは完全に日本食だというものはなく、ほとんどがベトナム料理を日本食に寄せたような食事だ。日本食を美味しいと思わないベトナム人が作っているのだから致し方ない。 　その中で、ほぼほぼ日本食と言えるメニューが2つだけある。それが日本人が教えた冷やし中華と、日本そばを茹でるだけの盛りそばの2つだ。この2つのメニューが毎週1回ずつ、昼食に出てくる。以前駐在していた日本人が教え、出す曜日も指定したことで定着している。　冷やし中華はたれの配合が若干おかしい時もあるが、レシピを渡してあるので基本的に美味したれを作ってくれるし、上に乗っている具は、写真で見せているので、錦糸卵・キュウリ・ハム・トマトと見た目にも違和感のない冷やし中華が出る　日本そばは乾麺の日本そばを茹でてさらにのせてあるだけだ。つゆは日本の麺つゆを使うので日本で食べる盛りそばと全く同じである。 　いつもこの面の日は楽しみなのだが、今回に限っては「糖質減」の邪魔になる。米・パン・麺を食べないようにしたいので、ベトナムに来てすぐに通訳を使って総務から食堂に「お父さんには麺料理を出さなくてよい」と話をした。ただこれだけでは不安である。お父さんが必要ないという言葉が、「日本人は全員いらない」になる可能性が高い。いつもそういう失敗をしているので、「お父さん以外の日本人は、全員今まで通り麺を食べるから、必ず作るように」と付け加えた。 　指示をしてから最初の麺の日、食堂に行くとお父さんの席に冷やし中華は無く、お父さん以外の席にはきちんと冷やし中華が提供されていた。「よし」と思って席に着いて驚いた。お父さんの席に冷やし中華は無かったが、替わりにベトナム風の焼きそば（ミーサオ）が置いてあったのだ。またベトナム人のおかしな気配りを食らってしまったようだ。 　食堂の担当者は、お父さんが冷やし中華や日本そばが嫌いだから「要らない」と言っていると考えたのだと思う。そこで、木を回してベトナム風焼きそばを作ってくれたのだ。ある意味やさしい気の使い方であるが、どうして言われたこと以上の動きをするのかと思う。無くしてくれと言ったら、無くせばいいだけだ。代わりに追加しろとは言われていないのに追加してしまう。 　海外の大変さと面白さではあるので慣れてはいる。だがお父さんは、これまでにもいろいろと彼らの思考を予測して先手を打つようにしてきた。だが変則的なことを指示して1回で通じた経験がほとんどない。常に彼らはお父さんの予想を超えてくるのだ。今回のエピソードもまさにこれだ。 　「ダイエットしたいから麺を食べない」と言っても、おそらくまた別の気の回し方をしてくるとは思う。それでも思った通りになるまで、何度も繰り返し指示するしかない。

  2024.05.01

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• 久しぶりのベトナムで

  　久しぶりにまたベトナムに出張に来た。今回は2か月強の滞在予定である。ベトナムはこれから雨期に入るところだ。ベトナムの雨季とは、日本の梅雨のようにじとじとと長雨が続くのではない。熱帯のようなスコールが頻発する季節の事を言う。逆に乾季には、つゆの様にじとじとと霧雨のような雨が続くことがある。 　さて4月も終盤になると、完全に雨期の季節となる。お父さんはそんな気候の変わり目にベトナムにやってきた。仕事をしている時は、外でスコールがあっても特に問題はない。まあ雷によって電気に支障が出るのを警戒するぐらいだ。　真上で雷がガンガン鳴っている時には、電気の影響を受けやすい機械は待機状態にする。昔は雷で何度も瞬間的な停電（いわゆる瞬停）によって、機械が壊れたり製造中の製品に支障が出たりしたが、最近はベトナムの電気状況もだいぶ良くなっている。 　ベトナムについて早々であるが、週末のハノイに食事にいった。宿泊するホテルのロビーで同僚と待ち合わせをし、ホテル近くの中華料理屋へ歩いていくことにした。距離にして500ｍぐらいだろうか。10分も歩くことはない距離である。　いつも通りなら、ゆっくり話しながら歩いて到着し、ゆっくりと食事をして歩いて帰ってくるのだが、この時は運悪くスコールに当たってしまった。 　ホテルを出た時に遠雷が聞こえていたが、上空の様子は暗くてわからなかったので、気にせずに歩き始めた。ところが目的の店まであと100ｍぐらいと言うこと頃で、いきなり大粒の雨が降り始めた。　スコールの降り始めもいろいろ種類があって、ぽつぽつと大きな雨粒が降り始めてだんだん強くなるパターンもあるが、今回はいきなりの強雨のパターンだった。 　店まであと少しなのだが、傘も持っていないので軒先で雨宿りしながら少しでも雨が弱まったら歩き出そうと待っていた。しかしながらスコールは強くなるばかりで風も吹いてきたため、軒先でも濡れるようになってしまった。　仕方なく覚悟を決めて、店までの残りの距離を濡れながら走った。おっさんの走りなので実際は早歩き程度でしかないのだが、何とか店までたどり着いた。 　もちろん体はずぶ濡れである。お父さんはタオルを常に持ち歩いているので頭から服までとりあえず全部拭いて店に入った。同僚はハンドタオルしか持っておらず、拭き切れていなかったので、髪の毛がかなりしっとりとしていた。まあお父さんもふくはべとべとに体に貼り付いた状態ではあった。 　食事を美味しく食べて1時間ほどで店を出ることにした。店の外はスコールの名残で小雨が降っていたが、これぐらいなら恐れることはない。それでも歩くとそれなりに濡れそうだったので、お父さんはタクシーを呼ぶことにして店の前で待っていた。　同僚は買い物しながら歩いて帰ると言ったのだが、店内が禁煙だったため、お父さんの隣で一緒にタバコを吸い始めた。 　1本を吸い終わるのを待たずして、スコールがやってきた。来た時に降っていた強雨よりもさらに強い雨となってしまった。同僚に買い物をあきらめて一緒にタクシーで帰ることを勧めたのだが、彼はタバコが切れていると言って、歩いて帰ることをあきらめなかった。しばらくといっても5分ほどだが、待っていても一向に雨脚は弱くならない為同僚は店の軒先から走り出し、行ってしまった。後から聞いたら入店した店で、店員に「大丈夫ですか？」と心配されるくらいにずぶ濡れになったようだ。 　お父さんはタクシーだったので、乗り降りの際に濡れるぐらいだと思っていたら、タクシーがなかなかお店にたどり着かない。タクシーと言ってもGRABという白タクのアプリを使って呼んだ車なので、スマホで車の現在位置がわかる。どうも近くの道をうろうろしているようだった。　このままではいつまでたっても店にたどり着かないと思ったお父さんは、スマホの現在位置から少しタクシーに近づくため軒先を出た。 　その瞬間、シャワーでも浴びているようなスコールにさらされて、結局お父さんもずぶ濡れになってしまった。タクシーの中でひたすら体を拭いていたが、まあパンツまでは濡れなかったので良しとするぐらいしか考えられないほどずぶ濡れだった。 　一つだけ運がよかったと思ったのは、スコールの最中はタクシーの需要が増えるので、なかなか捕まらないことがある。お父さんは強雨になる前の小雨状態でタクシーを予約できたので、そこだけは運がよかったと思う。後は全部だめである。　ベトナムでスコールを食らいずぶ濡れになったのは、かなり久しぶりだった。まあ気温が高いのでちゃんと拭いて、すぐ着替えればそれほど風邪などの心配はしなくてよいのがベトナムのスコールの良いところだ。 　ベトナムに到着早々スコールの洗礼から始まった今回の出張であるが、うまくいくことを祈りたい。

  2024.04.30

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• 梅の花と実

  　我が家の庭には梅の木が3本とサクランボのなる桜の木が1本植えてある。お父さんはベトナムにいることが多いので、なかなか花の時期にゆっくり満開の状態を見ることがないのだが、今年は久しぶりにどちらの花も満開の状態を楽しむことができた。 　梅もサクランボも毎年きちんと実をつけてくれるのもうれしい。ほとんど手入れしていないのにも関わらず、きちんと毎年実をつけることができるというのはすごいと思っている。それに比べると我が家の柿の木は2年に1回しか実をつけない。きちんと摘果したり、肥料を与えれば毎年実がなるらしいのだが、そこまでする手間が大変でやっていない。ちなみに昨年は実がならなかったので、今年は予定では花も咲いて実もなる予定である。 　さて梅の話題に戻ろう。梅の木は桜と同様に葉が出る前に花だけが咲く。枝いっぱいに小さな花を咲かせてくれる上に、ほのかな香りもあるので、花が咲いている期間は夜に帰宅しても香りだけでも楽しむことができる。 　毎年6月末から7月に梅の実を収穫するのだが、そのたびに不思議に思うことがある。咲いた花の数に比べて実の数がとてもすくないことである。別に摘果などしているわけでは無い。梅の花の時期は結構ハチが飛んできて受粉しているので、受粉行為がないわけでもない。それでも明らかに花の数の10％ぐらいしか実がならない。 　実が小さいうちに落ちていくのかとも思うのだが、防草シートを貼っている梅の木の下に実が落ちれば、見逃すことはあまりないはずなのだが、そんなに実が落ちたという経験もない。やはり実がならない花があるのではないかというのがお父さんの見解である。すべての花が受粉するわけでは無いのかもしれないが、逆に実がなる花はどういう状態だったのかと考えてしまう。 　サクランボの木も同じである。咲いた花の数に比べて、実は極端に少ないと思う。ただサクランボに関しては、何も対策していないので、ほぼすべての実を野鳥に食べられている。そのせいで正確な実の数はわからない。ひょっとしたらかなり実っているのかもしれない。 　ただ梅に関しては、あまり鳥が食べているのを見たことがない。逆に鳥が食べるのだったら、サクランボと同様にほとんどの実がなくなってもおかしくないだろう。梅の花と実の関係は実に不思議である。

  2024.04.28

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• 在庫の悩み

  　世の中には在庫というものがある。人間が普通に生活しようとしたら、在庫無くしてやっていくことはできない。一般家庭において食料品で冷蔵庫に入っているモノはすべて在庫である。冷蔵庫以外の常温保管の食料品も在庫。一般家庭でも料理屋でも等しく同じだが、食料品の在庫がなかったら料理を提供することは不可能だろう。 衣料品も同じく在庫である。よほど服を買わない人ならわからないが、1年間1度も着ることがないという服はもちろん、普段はほとんど着ない服や、旅行や出張の時に使うだけの下着なども在庫の類である。パンツ3枚しか持たずに生活している人はほとんどいないだろう。2泊3日で出張に言ったら、帰宅して履くパンツがない状態なのだから。 ところがもう30年以上前から、製造業の世界では「在庫は悪」とされている。もちろんゼロにしなさいとは言われていないが、有名なトヨタ生産方式では、組立工場にある在庫は数時間分とされている。 在庫があるということは「お金の停滞」でありムダだとされているのだ。また在庫管理の費用もいらないし、倉庫も必要なくなるので在庫を無くすことは自動車メーカーにとってはメリットが大きい。日本の自動車産業は高度に発展しているので、同じ組み立てラインで何種類もの車を製造することができる。段取り替えなどの手間を考えずに組立ができるからこそ成り立っている在庫削減である。ただし、自動車の組み立て工場に在庫は無いが、部品を作っている下請けの工場には山ほど在庫がある。数時間置きに納品しなくてはならないし、間に合わなければ自動車工場のラインが止まり、莫大な賠償金を取られてしまうからだ。 　お父さんの会社は自動車関連ではないが、部品メーカーである。メーカーが製品に組み付ける部品を製造している。そして在庫の削減がうまくいかずにいつも悩んでいる。　自動車の組み立てラインと異なり、違う部品を作るには、機械の段取り替えをしなくてはならない。1個作って段取り替えと言う訳にはいかないので、生産計画で作る数を決めて、一定数を作ったら段取り替えをすることにしている。そのために在庫は必ず貯まるようになる。 　さらに言うと、個々の生産機械は在庫があった方が生産がスムーズである。目の前に加工する製品がなければ機械は止まってしまう。逆に十分以上の在庫があれば、機械が止まることはないので、機械の稼働時間も生産数も上がる。なので生産現場は在庫を欲しがる。 　段取り替えはどんなに改善したところで、面倒くさいモノである。よって生産現場、特に海外工場の生産現場は計画数以上に生産を続けてしまうことがある。次の生産品が予定されていても、加工前に在庫がある限り生産してしまいたいという気持ちになるのである。　結果として必要な量以上を生産することになり、在庫が増えていく。 　本屋やネット上にはいかにして在庫削減をするかのノウハウが山ほどあるのだが、どれも簡単に成功してしまう内容ばかりである。何十年たってもそういうノウハウが販売されているということは、何十年たっても在庫は減っていないということだと思うし、減らすノウハウでは在庫は減らないということだとお父さんは思っている。 　一般家庭でもそうだが、料理によって使用する食材の量は異なる。そしてスーパーで売っている食材を今日必要な分だけをきっちり買うことは不可能である。野菜を1個ずつ変えたとしても、ジャガイモ1個と大根1本では量が異なるし、購入分を1日の料理で使い切る献立を毎日考えていたら、頭がおかしくなってしまう。 　それを生産工場ではやらなくてはならない。上司から在庫の話が出るたびに憂鬱になる。だがこの在庫との戦いはお父さんがどんな職種で働いていても続くことであろう。 　ちなみに我が家ではすでに2台冷蔵庫があるのだが、さらに追加で冷凍庫を購入するかどうか検討している。長女が一人暮らしを初めて人数が減っているのにである。在庫の削減がいかに難しいかを物語っていると思う。お母さんの安い時の大量購入や義母からの食料品の宅急便などがなくなればもう少し楽になるのかもしれないのだが、その部分にお父さんは口を出すことができずにいる。 　家庭の冷蔵庫ですら在庫削減に失敗しているお父さんに、会社の在庫削減ができるのかはなはだ疑問である。

  2024.04.27

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• タイヤのパンク

  　先日会社の車で頼まれていた特殊な電池を買いに行った。会社から少し離れているが、自宅の近くなので、週末に買いモノに行くことにしたのだ。お父さんは普段営業車で通勤しているので、いつもの事である。 　さて目的の店には駐車場がないので、悪いこととは思いつつ近くの銀行の駐車場に車を停めて車を降りようとした時だった。知らないおじさんが近づいてきて運転席の窓をノックしてきた。場所が銀行の駐車場だし、相手も何やら挙動不審に見えたので少し緊張した。　恐る恐る窓を開けると、そのおじさんが「後ろのタイヤがパンクしているように見えますよ。」と言ってきた。　タイヤの場所が運転席から一番遠い左の後輪だったので、車からお父さんを降ろして何かたくらんでいるのかとも思い、警戒しながらエンジンを切って車から降り、カギをかけてタイヤを見に行った。 　タイヤを見た瞬間に、お父さんの警戒心は無くなった。見事に空気が抜けてぺちゃんこになっていた。足でタイヤを押すとフニャフニャとタイヤがつぶれた。お父さんは声をかけてくれたおじさんにお礼を言ったところ、おじさんはすぐに離れていった。　さて困ったのはタイヤである。その場で修理ができないので、まずは先に買い物を済ませてしまった。 　車に戻り、緊急用のスペアタイヤがあるかを確認したが、案の定スペアタイヤは摘まれていなかった。昔の車には必ずついていたのだが、タイヤの性能が向上した現在ではスペアタイヤはそもそも入れるスペースすら設計されていない。会社まで戻ればタイヤはあるのだが、パンクしたタイヤでは戻れないし、週末で会社も休みの為タイヤを持ってきてもらうこともできない。 　お父さんは決断して、近くのタイヤ屋までゆっくり運転していくことにした。言われるまで気がつかなかったのだから、何とかなるだろうと思っていた。近くと言ってもタイヤ屋までは1キロぐらいはある。　エンジンをかけて走り出してみたが、やはりホイールが道路と接触している感覚はない。何とかなると確信して、路上の段差などに注意しながらなんとかタイヤ屋までたどり着くことができた。 　タイヤ屋で再度チェックすると、さっきよりもさらにつぶれているように見えたが、ホイールは無事だった。タイヤ屋にパンク修理をお願いすると、「この状態では無理」と即答されてしまった。　つぶれた状態で走行した為、タイヤ内部が損耗している可能性が高く、下手に空気を入れるとバースト（破裂）する可能性が高いので、パンク修理は出来ないと言われたのだ。 　仕方ないのでタイヤの在庫を調べてもらったが、ちょうど良いサイズのタイヤが在庫にはなかった。　最終的に、タイヤ交換をしたお客さんが置いていった古いタイヤがあるということで、それをつけてもらうことになった。若干タイヤの直径が異なるが、ホイールには合っているので、応急措置としては問題ないということだった。 　実際にタイヤを外して内部を見たところ、言われたとおりに内部が破損してゴムの粉が出てきた。これでは確かにバーストの危険がある。廃棄タイヤがあったことに感謝して、交換手数料を払い、タイヤ屋を後にした。 　ちなみにパンクの原因なのだが、長さ3センチ、太さが3㎜ぐらいの釘が見事に刺さっていた。今までにも釘や金属がタイヤに刺さってパンクした経験はあるのだが、毎回不思議に思うのは、どうやったらこんなにきれいに刺さるのだろうということだ。　忍者のマキビシの様に、釘の先端が上を向いて道路に固定されているならきれいに刺さるのも納得がいくが、釘は基本的に自立できない。道路に横たわっているはずである。それをタイヤが踏んだだけで、垂直に刺さる理屈がいまだに理解できない。　実際に刺さっているのだから、誰かが嫌がらせで釘を打ち込んでいない限りは自然に刺さったのだろうが、本当に不思議である。 　今回は自宅の近くであり、タイヤ屋の場所もわかっていたのでそれなりに何とかなったが、これが遠距離出張中だったり、高速道路を走行していたら大変な目に合ったことだろう。そう思うと週末で少しドタバタしたとはいえ、これぐらいの苦労で済んだことはラッキーだったと思う。

  2024.04.26

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• ベトナムへの土産

  　ベトナム行きが近づいている。お父さんはもうベトナムを往復して15年になる。そのためベトナムにはお父さんのための寮の部屋が常に用意されていて、生活に必要なモノはすべておいてある。　本来ならほぼ手ぶらでベトナムに赴任すればよいのだが、ベトナムには毎回大型のスーツケースを2個以上持っていくことになる。理由はベトナムへのお土産だ。 　ほとんどが食料品で、駐在の日本人用のお土産と一部は日本食好きのベトナム人副社長へのお土産である。事務所スタッフや管理職へのお土産は年に1回だけ、旧正月の時にしか持っていかない。　以前は頼まれたものを購入して現地精算していたのだが、ベトナム人が裕福になるにつれて、頼まれるモノも多くなってきて際限がなくなってきたのでやめることにしたのだ。駐在日本人はベトナム人スタッフに頼まれたものを購入しているが、かなり大変そうである。日本での購入金額も物理的な量もかなり多くなっている。 　ちなみにベトナム人がリクエストするものの筆頭は、日本のサプリメントだ。ベトナムでも売っているのだが、カルシウムやビタミンなど一般的なモノから、日本人が見たことも聞いたこともないようなサプリメントを依頼されている。　中には怪しげなキノコの成分のサプリなど、ネット通販でしか買えないものをリクエストされる。 　お父さんもベトナム人副社長に頼まれて、高級なサプリメントを買うことがあるが、人便3万円もするようなサプリメントを頼まれることがある。正直言ってこんなもの効かないと思うのだが、「これでガンが治った人がいる」とか言っているので、どうにもならない。商品が代引きでしか購入できないので、お母さんに現金を渡して受け取ってもらっているのだが、宅配便の人も「この人大丈夫か？」と思っているに違いない。 　現在のベトナムでは日本の食料品がかなり変えるようになっているので、昔に比べると食品を購入することは減った。昔は生卵や納豆、サケフレークや生の牛肉まで持っていったことがある。　今では生卵も納豆も普通にハノイで購入できるので、この手の食品を買うことは無くなった。生卵などは、厳重に梱包しても割れてしまうことが多々あって、スーツケースを洗うのに苦労したものである。 　今回のベトナム行きで量が多いのは、吉野家の牛丼のレトルトである。現在我が家の冷凍庫には、60食ほどの牛丼が所狭しと詰まっている。お母さんから毎回文句が出るが、ネットで大量注文した方が安いので、1週間ほど我慢してもらうしかない。その分我が家の冷凍食品の購入が止まるのだが、致し方ない。 　昔はダイソーのちょっとした小物でも大喜びしていたのだが、今やダイソーもハノイにある。ベトナム人もお土産なら何でも良いというわけでは無くなってしまった。それだけ国力が上がったのだと感じる。　お土産の文化は日本以上に強い国なので、親しい人にはお土産が必須である。お父さんの場合はメインは副社長だけだが、かなりのお金持ちなのでリクエストが半端ない。今回もスーツケースの容量と重量を意識しながらいろいろ購入している。

  2024.04.24

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• お父さんとお母さんの関係

  　夫婦と言うのは、外からみただけではわからない二人だけの関係というのがある。仲がよさそうに見えても、実は関係が冷え切っている夫婦もいるだろうし、仲が悪そうに見えても実は仲が良い夫婦と言うのも当たり前に存在している。 　亭主関白とかかかあ天下というのも、外から見ているだけではわからないものである。これは場合によっては、身内や親子でも誤解をするもである。だから外からみた雰囲気だけで勝手に夫婦の関係を断定することｈあかなり危険である。 　まだ長女が小学校の低学年の時に、お母さんが冗談で「離婚する」とか「出ていく」とよく言っていた。お父さんはそれが冗談だとわかっていたが、小学生には理解できなかったようだ。最初のうちは、お父さんに「お母さんと仲良くして」と言っていたが、ついにはお母さんの母親（つまり娘から見て祖母）に相談したようだ。 　ある日祖母が家に遊びに来た時に、娘に「見た感じ大丈夫だから安心しなさい」と言っているのを聞いた。「ただじゃれ合っているに過ぎないから」と話していたが、娘はまだ不安そうだった。お父さんは仲が良いとは言えない両親の元で育ったので、「離婚」などと言う危ない言葉は使わないのだが、お母さんはとても仲の良い両親の元で育ったので、あまり意識せずに「離婚」という言葉を当時使っていた。親としてこれはダメだということになり、お母さんもだいぶそういう言葉は使わなくなったが、今でもたまに出てくるのは、親の仲を不安視した経験がないからだろう。 　さて、今回お父さんがこのような話を書こうと思ってきっかけは、次女が突然「お父さんが働いて稼いでいるのに、お母さんが威張っているのはおかしい」と発言したからだ。本気で言っているというよりも、お母さんがお父さんに強い態度に出ているのを見て、ぽろっと出た言葉だったように思う。　お父さんは、「あぶない」と瞬時に感じた。仕事もしていない学生が、たまにはまる危ない考えである。 　即座に娘に「お父さんとお母さんは仕事を分担しているのだから、どっちが上とかはない」と話した。お父さんは確かに我が家で唯一の稼ぎ手ではあるが、お母さんは家の事、子供の事をすべてやっているのだと。そしてお父さんとお母さんはそれをお互いに納得している。お父さんには家事も子育てもできないので、お父さんが上という考えはダメだよと諭した。　ここで「その通り」などと娘の発言にふざけて乗ってしまったら、取り返しのつかないことになりかねない。 　子供は単純に世の中を見るので、鋭いことを言う反面、思い違いも多々ある。特に思春期には、人間関係の中でも上下関係に敏感になるので、今回の発言が出てきたのだろう。「危ない」と思いつつも、次女も成長しているのだと感じた瞬間だった。

  2024.04.23

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• 医師の異動

  　お父さんはもう5年以上、糖尿病の治療で定期的に病院通いをしている。今の糖尿病の先生は、お父さんが睡眠時無呼吸症候群の治療を始めた時の先生が紹介してくれた総合病院の消化器内科の先生である。　それまで通っていた町医者で糖尿病の治療を始めたことを伝えたら、きちんと専門医にかかるようにと無理やり紹介させられた先生だ。 　毎月のように、体重が減らない（増えた）と怒られながら、ずっと今の先生に診てもらっている。総合病院だし、毎回血液検査もしているので、結構時間がかかる。会社を休んでいかなければならないので、最初は元の町医者に戻そうかと考えていたのだが、専門知識はきちんとあること、数値が悪いと怒るのだけれど、意外とお父さんと馬が合うことなどで、ずっと治療を続けていた。 　ところが先日、突然「異動することになった」と伝えられた。今は家から来るまで10分ほどの病院なのだが、異動先は車で50分はかかる病院になる。さらに総合病院程設備が整っていないので、検査などにも時間がかかるという。　睡眠時無呼吸症候群の治療と合わせて1日係だったのだが、糖尿病の治療だけで1日かかるようになってしまう。 　先生に着いていくか、それとも別の先生を探すか悩んだのだが、無呼吸もその先生が診ることができると聞いて、先生に着いていくことに決めた。　一番の問題は、お父さんが長期でベトナムにいる間に、お母さんに薬を取りに行ってもらうのが大変になることだ。お母さんとも相談したが、とりあえず何とか行ってくれるということになった。文句を言いつつも最後はやってくれるのがお母さんだ。お父さんはとても感謝している。 　それにしても、医師にも異動があるということと、田舎なので替わりの医師がいないことでこれだけ苦労することになる。患者が増えているのだから、医師の数ももっと増やしていくべきだと思う。　医師が増えても東北の田舎町で医師をしようという人は少ないかもしれないが、まずは絶対数を増やしてほしいと願っている。

  2024.04.22

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• 怪しい定食屋

  　お父さんの住む東北の田舎町は、大手の外食チェーン店があまり進出していない。全くないわけでは無いが、大手が進出するには人口などの縛りをクリアできないのだと思う。半径50キロ以内とかで考えれば、それなりにいろいろあるのだが、田舎とはいえ気軽に行けない距離である。 　大手チェーンが入ってこないので、昔ながらの個人営業の店がいまだにかなり残っている。昭和の昔から残っている店も多く、見た目が古めかしくて気軽に入ろうと思う雰囲気ではない店もそれなりにある。　　そんなわけで、お父さんたち家族が今の町に住むようになってから、雰囲気が怪しくて10年以上一度も入ったことのない店というのが近所に数件ある。外食好きで、とりあえず入ってみようというお父さんでも躊躇するようなお店ばかりである。　そもそもお客さんが入っているのをあまり見ないし、同僚などに聞いても行ったことがないと言われることが多い店ばかりだ。 　先日長女とラーメン屋に昼食に出たら、お目当てのラーメン屋が臨時休業でやっていなかった。そこで長女とどこへ行こうか話した時に、冗談で行ったことのない怪しい店の名前を出したら、以外にも長女が「行ってみよう」と乗ってきてしまった。　かなり躊躇したが、お父さんから店の名前を出してしまったし、長女が行くというなら否定するのもおかしいと思い、思い切ってその店の暖簾をくぐった。 　店の外に意味の分からない人形などが飾ってあり、建物もかなり古い。仲もかなり汚いと予想していたのだが、意外に普通の定食屋だった。　メニューがやたら多いのも、昔ながらの定食屋だと感じた。壁に様々なメニューが張ってある。そして昼時とはいえお父さんたち以外にもお客さんがいたことで、結構安心した。 　おすすめを店員に聞いたら、ラーメン2種類と定食2種類を勧められた。定食屋なので、長女とそれぞれの定食を注文したのだが、あとから入ってきたお客さんが、結構ラーメンを注文していたので、ラーメンも美味しいのだと思った。　　運ばれてきた定食は、昔ながらの田舎の定食屋と感じさせるに十分なボリュームだった。やはり盛りが少ないとお客さんが来ない時代から頑張っているのだろう。全部食べられるか不安になるぐらい、おかずもご飯も量が多かった。　味はこれまた昔ながらの濃い目の味で、ご飯がすすんだ。きっと営業を始めた頃は、多くのお客さんでにぎわっていたと思う。 　今回10年以上敬遠していた定食屋が意外に良かったことで、まだ行っていない他の怪しげなお店にも行ってみようかという気になってしまった。お母さんが低糖質ダイエットが終わったら、次は怪しげな洋食屋にチャレンジしてみようと思っている。

  2024.04.21

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• 高校生男子の遊び

  　先日息子が週末に学校の同級生と一日遊びに行くとお母さんから聞いた。高校生なのだから、別にどこへ行こうとかまわないのだが、予備校を1日休むという意味で、親の許可を取りに来たようだ。オンデマンドのビデオ講義なので、別にきちんと月ごとの計画をこなしていれば、文句をいうことはない。ただ3月に計画をクリアできなかったので、それもあって話をしてきたとお父さんは思っている。 　さて、息子に「どこへ行くのか？」と聞いたら、まだ決まっていないという話だった。行き先も決めずに遊びに行くことだけ決めるというのは、長期的に計画が必要な場合はわかるが、2日後に遊びに行くのに行き先が決まっていないということに驚いてしまった。　ちなみに前日になって長距離バスで都会に遊びにいくということに決まったようだ。 　朝6時の始発の高速バスに乗ることが決まり、行き先も決まったのだが、息子に聞くと現地でどこに行くのかまではまだ決まっておらず、現地に着いてから決めることになったらしい。　自分が高校生の頃、ここまで無計画に遊びに行った記憶はないのだが、意味なく誰かの家に集まったり、とりあえずどこかへいこうみたいな会話はあった気がするので、高校生男子の遊びなどその程度なのだろう。 　実際に何して遊ぶかよりも、誰と遊ぶかの方が大きな問題なのだと思う。仲が良い友達同士なら、何をやっていてもそれなりに楽しいモノである。息子も朝6時に出発して、仲の良い友達と話をしているだけで楽しいのだと思う。 　結局現地では映画を見たり、ショッピングをしたりして楽しんできたようだ。夜8時ごろに家にもどってきたが、とても満足していた。最近の子供は友達と集まってもゲームをしているだけと聞くので、目的がなくても遠出して遊ぼうという息子の友人たちに少し交換を持った。高校生男子はそれぐらい無計画に遊ばないと、面白くない。 　一つだけ不満があるとするならば、男ばかりで息子が遊んでいることだ。高校生男子といえば、異性にもかなり興味がある年頃のはずである。高校生女子だって同じだろう。もう少し異性との交流をしてほしいというのは、過ぎた願いなのだろうか。

  2024.04.20

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• カニを採る

  　昨年ベトナムに滞在中に、地元に近い海でワタリガニ（ガザミ）を釣る動画をYOUTUBEで見た。帰国したのが昨年の12月だったので、すでにシーズンを過ぎていたのだが、とにかくカニが釣りたくてずっとシーズンを待っていた。ワタリガニのシーズンにはまだ早いのだが、「クリガニ」という市場にはあまり出回らないカニが、3月から釣れるということを聞いた。 　大きさは甲羅の横幅が５ｃｍ前後のカニで、とげとげしているのでクリガニと言うらしい。身を食べるほど大きいカニではないが、出汁にしてカニ汁や鍋の出汁にするとかなり美味しいと聞いた。　頑張ってほじればカニ肉もそれなりに美味しいらしい。 　釣れる釣り場を探して、YOUTUBEなどの動画と地図を照らし合わせて釣り場を決めた。後は一緒に行くメンバーだ。息子は部活と予備校で忙しい。長女はすでに大学で家にいない。お母さんはアウトドアＮＧの人なので、自然とターゲットは次女だけになる。　気分屋の次女をその気にさせるために、次女にクリガニが爆釣している動画を見せて、誘ってみた。思惑通りに次女が「行く」と言ったときは「よし！」と心の中でガッツポーズを決めた。 　いろいろと調べて、カニを釣るためのエサを、「イワシ・イカ・レバー」の3種類用意して、次女と朝早くから出かけた。　釣り場について、仕掛けを投入したが、風が冷たくてまだ釣りには厳しい日であった。カニ釣りというのは、魚の様にアタリがビビビッと来るわけでは無い。一定時間仕掛けを沈めておいて、定期的にゆっくりと巻き上げるだけだ。 　仕掛けを投げて車の中で15分から20分ほど待って巻き上げ、また仕掛けを投げ入れて待つの繰り返しだった。動画の様にバンバン釣れたわけでは無いが、3時間ほどで4匹のカニを釣ることができた。 　カニ釣りの最中に、漁港の漁師さんが仕掛けたクリガニ採りのカニかごを引き上げているのを見ることができた。中にサンマが刺してあり、カニがニオイに釣られてはいると出られなくなるというネズミ捕りみたいな仕掛けだった。　そして引き上げたカニかごには、釣りをするのが馬鹿らしくなるほどのクリガニが入っていた。 　その漁師さんに聞くと、クリガニを釣りたかったら、昼間より夜の方が良いこと、クリガニは夜になると漁港の壁面に出てくるので網ですくった方が簡単に取れることを教えてもらった。　　2週間後、長女が春休みで自宅に帰ってきたので、カニを採りに行こうと誘ったら、あっさり承諾を得た。今度は釣り竿ではなくタモをもって同じ漁港に向かった。無論時間は夜である。夜9時前ぐらいに漁港に着いて、さっそく懐中電灯で探したところ、確かにカニはいた。ただし岸壁はそれなりに貝などが貼り付いて凸凹しており、簡単にカニを採ることはできなかった。 　取れたり逃げられたりを繰り返して、2時間ほどで6匹のカニを捕まえることができた。帰りに長女と深夜のラーメンを食べて帰ってきたが、なかなかに楽しかった。　とらえたカニは、出汁を取った後、家族で身をほじってみた。大きなカニの様にガブッと食べられるような身ではないので、カニ風味の鍋を食べて、締めの雑炊にカニ肉を入れて家族で食べた。とても美味しかった。 　先日長女と別件で港町に行ったときに、市場を冷やかしに言ったら、クリガニが売っていた。お父さんが捕まえたカニより一回りは大きいカニだった。値段は5匹で200円。頑張って釣って、美味しく食べたと満足していたお父さんは、かなりがっかりしてしまった。　長女や次女と頑張って釣ったりつかまえたりしたカニが、5匹で200円とはあまりではないだろうか。 　ちなみにそのあと近所のスーパーでも茹でたクリガニを見かけたがこちらは1匹160円とやや高価だった。それでも5匹で800円だ。またお母さんに「買った方が簡単で安い」と言われてしまった。 　それでもとれたての新鮮なカニは美味しかったし、娘たちと一緒にカニ採りをしたことは良い思い出になった。機会があればまたやってみたいと思う。夏になったら、今度はワタリガニ釣りに挑戦するつもりだ。どうやって娘を連れだそうか、作戦を立てなくては。

  2024.04.19

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• パワーストーン

  　パワーストーンというものが世の中にはある。ある種の石（天然石や宝石など）は神秘的な力を持っていて、持ち主に影響を与えるというものだ。お父さんは10年ほど前までパワーストーンというものを知らなかった。　10年ほど前に、お母さんの友人がパワーストーンというものを販売していると、購入したパワーストーンのブレスレットをお母さんに見せられて初めて知った。 　オカルト系の話が大好きなお父さんは、お母さんに頼んでお店に予約を入れてもらい、初めてパワーストーンのお店に出かけた。　宝石でもなく、ただの石とも違うパワーストーンの世界は、なかなかに面白かった。それほど信じているわけでもなかったが、不思議なことに石によって手に持っているだけで手が痛くなる石があったり、触っているだけで気持ちよく感じる石があり、とても面白かった。 　お母さんとこれまでに数個のパワーストーンでブレスレットを作っている。極めつけは、先日小樽に行ったときにふらりと寄ったパワーストーンのお店で、手相をみてその人に合うパワーストーンを選んでくれるというお店で作ったブレスレットだ。こちらはかなり高額だった。 　先日お母さんが小樽で作ったパワーストーンが割れたというので、メンテナンスに出したところ、石が弱っていて使えないものが多いとの診断を受けたらしい。地元で購入したパワーストーンでも、お父さんは何度か「石の力がなくなった」という診断を受けていたのだが、同時に小樽で作ったお母さんのパワーストーンがメンテナンス時期なら、お父さんのも見てもらおうと思い、メンテナンスに出した。 　結果は、「ほぼすべての石の力がなくなっている」だった。数種類の石が使われていたのだが、ほとんどが消耗しているということであった。店主から提示された新規の石はかなり高額で、正直とても悩んだが、最近は「悩んだら買う」ことにしているので、一晩考えはしたものの、購入を決めた。 　戻ってきたというか、ほぼ新規になったブレスレットはつけてみると確かに温かみを感じるようで、「パワーがある」と思った。現在その新しいブレスレットをしているが、なかなかに気分が良い。　心配なのは、また1年後にメンテナンスをと言われているが、今回と同様にほとんどの石が消耗していると言われたらどうしようということだ。　今回もかなり悩むほどの金額だったが、1年ごとに同様の金額を支払うのはかなりきつい。科学的な根拠がないパワーストーンはある意味「気持ちの問題」である。 　昔から新興宗教がツボなどを信者に買わせる商売をしているが、パワーストーンもある意味似ているかもしれない。今なら宗教にはまった人が、高額な壺を買う気持ちがわからなくはない。

  2024.04.18

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• 大谷選手の子供

  　先日大谷選手が結婚したという報道が世界中を駆け巡った。まあ実際騒いでいたのは日本人だけだと思うが、大谷選手と言う今日本で最も注目されている男の一人が結婚したというのは、実に日本人にとっては興味深いニュースだったと思う。お父さんも、相手は誰なのだろうと興味を持った。　　その後特に隠すそぶりもなく、結婚相手の名前も画像もネット上に出てきたし、韓国での開幕戦では同行している妻の写真も出てきたし、テレビ中継でスタンドで応援する姿も何度となく映されていた。　相手は女子バスケットボールの日本代表にもなっていた女性で、一流スポーツマン同士の結婚である。 　その報道を家族で見ていて、お父さんは息子に「お前はお父さんの子供でよかったな」とつぶやいた。大谷が独身の頃は、大谷の親にはなりたくないというのが口癖だった。日本中が息子の一挙手一投足に注目している。当然親もそういう目で見られるのは間違いない。大谷の両親なら、それだけで国会議員になれるぐらいの人気である。 　ただ怪我一つですべてが終わる可能性のあるスタープレイヤーの親など心配で心配でゆっくり応援もできないと思う。今回の水原通訳の事件でも神経をすり減らしていることだろう。それでもまだ本業の野球で活躍しているから何とかなっているが、スランプに陥って打てなくなったりしたらと思うとやはりつらいのではないだろうか。毎日息子の動向をテレビで見るという生活に、お父さんだったら耐えられないと思う。 　さて息子に言った「よかったな」とは、大谷の子供は否応なく注目されてしまうだろうということから来ている。近所の大人から子供、学校の先生や同級生、身近な人から縁もない人まですべてが「大谷翔平の息子」として接してくるのは間違いない。　お父さんの近くにいたら、やはり「大谷の息子」として見てしまうと思う。 　もし努力して何かの分野で有名になったとしても、常に「大谷翔平の息子」という立場からは逃れられず、これは大谷翔平を記憶している人がこの世から去るまで続いていくだろう。　さらには億の金を稼ぐ男の息子だと、犯罪に巻き込まれる可能性も大いにある。親がすごいからと言って、子供が幸せになれるとは思えない。むしろ不幸なことが多いのではないだろうか。 お父さんの息子の様に、無名で誰からも注目されない人生がどれほど幸福なモノかと息子に説いてしまった。親が有名で、息子や娘がそれと同等かそれ以上の能力を持っていれば、何とか精神を保つことができるかもしれないが、そうでない限りはあまり幸せになることはないとお父さんは思っている。 実名は上げないが、それなりに有名になっている2世達の中で、親以上に活躍できる人は少ない。その一方で、無理やり引きずり出されるにしろ、自分から望んでなるにしろ、親と同じような職業について、つぶれてしまう人たちのなんと多いことだろうか。お父さんの息子や娘に生まれてラッキーかどうかはわからないが、親と比べて一生を過ごす大谷選手の子供に生まれなかったことは、ラッキーだと思う。

  2024.04.16

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• 社長の面談

  　最近お父さんの会社の社長が、とてもやる気を出しているのだが、結構空回りしていて対応するのが難しくなっている。お父さんの会社の社長はとてもまじめで、常に会社の事を真剣に考えて行動している。お父さんよりも間違いなくまじめで真剣である。 　ここ数年、経営者用のセミナーや経営者同士の勉強会などに積極的に参加していて、会社をよくしようと必死になっているのがよくわかる。　勉強会などで学んだことを、会社に導入しようと次から次へと新たな取り組みを提案してくるので、お父さんは準備や対応に追われる日々である。 　さて、そんな社長が最近「社員と面談して直接意見を聞く」ということを始めた。全社員ではなく、若手（30代以下）で今後の主力として会社を盛り上げてもらうと想定されている人達である。 　面談が終わるたびにいろいろと聞かされるのだが、社長は一番重要な前提を無視しているので、面談内容に沿って社内改革をすることに大きな抵抗が出てきている。　社長が知るべき前提は、「いきなり社長に呼び出されて面談などしても、普段社長との接点がない若手がいきなり本音など話したりはしない」と言うことである。　社長が自分で直接面談したという気持ちはわからなくはない。部下から上がってくる報告だけでは、フィルターがかかって本音が届いていないのではないかという不安。また社長が直接話を聞くことで、若手が望むことを素早く実施できるなど、理想的な面談ができればメリットは大きいだろう。 　しかしながら、現実は「社長は若手から直接本音を聞くことはできない」である。お父さんが20歳代で、いきなり社長に呼び出されて面談をしたとしても、本音で話すことなどできないと思う。ましてや会社の悪口になるような問題点を、社長に言うなど常識的な人間にはできない。話すことは「自分は頑張っています」というアピールぐらいだろう。社長の覚えをめでたくする方に重きが置かれるのが普通である。　そのため面談を終えた社長は基本的に機嫌がよい。自社の社員はまじめで前向きだと感じてしまうのだと思う。実際に直属の上司に会社を辞めたいと相談している社員ですら、社長の前では前向きな発言しかしていない。 　社長は「何も気にせず本音を言ってくれ」と前置きしているようだが、宴会の「無礼講」と同じで、そんな言葉一つで社員が「なんでも言ってしまおう」とはならない。　社長はオーナーの息子という立場で大学を卒業してすぐに入社してきたと聞いている。一般社員として働いた経験がないので、若手社員が会社上層部に感じる距離感を理解していないのだろうと思う。 　セミナーなどでは、社員の声を直接聞いた方が、会社の現実がわかるなどと聞いてくると、まじめな社長はすぐにそれを実施してしまう。もうワンクッション入れて、どうすれば社員の本音を引き出せるのかを考えてほしいのだが、そういう意見を言うと、「社長と社員の分断を画策している」ぐらいに捉えられてしまうので、うかつに意見も言えない状態だ。 　たまに社長と話をするときに、社長に意見をするときは、幹部社員でも勇気がいるので、社員から社長に意見が出た時は「かなり重要な問題」としてとらえてほしいお願いしているのだが、社長は「誰とでもフランクに話せる威張らない社長」と自分を評価しているので、理解してもらえない。 　オーナーの息子なので、社長が下々の事を経験していないのは致し方ないことではあるのだろうが、もう少し現実を理解してほしいと心から願っている。

  2024.04.13

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• マニュアルと人材教育

  　最近会社に新入社員のためのセミナー関係の資料がよく送られてくる。新人教育はどの会社にとっても重要かつ難しいモノなので、外部教育的なモノも需要はあるのだろうと思う。お父さんの会社でも以前から新人教育のセミナーに新人を参加させたことは何度もある。 　通常外部の教育やセミナーなどに社員が参加した場合は、報告書を提出する。基本的にはどの会社も似たようなことをしていると思うが、新人教育のセミナーに参加した社員の報告書を読んで、「ああ、良いことを学んできてくれた」と思うことはほとんどない。　一般的な社会人としてのマナーや心構えを教えるだけなのだろうから、それほど有意義とも思えないが、専門的なセミナーなどに比べると、何を学んできたのかよくわからないというものが多いと思うのがお父さんの感想だ。 　ちなみに社内でも新人の教育は行うのだが、お父さんの会社の様に小さな中小企業では、教育体系が確立されているわけでは無いので、社員の成長は結局当人の仕事や考え方次第となることが多い。　それでも技術習得用テキストなどを作ってもう何年も新人教育を続けている。無論目立った成果が出ることはない。 　最近というかもう10年以上、価値観が多様化しすぎていて、会社が一つの価値観をどんなに説いてもあまり意味をなさなくなっていると感じる。社会通念も「ありのままの自分を大事に」とか「会社の言いなりになるのは良いことではない」という考えの方が強くなっているように思う。　なのでお父さんたちに世代が考える「社会人とは」と言うのを教えても、若い世代にはピンとこないと感じている。 　同時に、画一化したマニュアルや教本で全体に教育をしても、それで人が育つことが昔に比べると少なくなってきていると感じる。　お父さんが学生というか子供の頃は、同世代の人数が多く多様性などという言葉もなかったけれど、今とは比較にならないほど多種多様な人がいた。人数が多すぎて一人一人が丁寧に指導されることなどなく、かなり雑に扱われていたと思う。ましてや自分なりのやり方でよく考えてやりましょうなどと教育されることはなく、画一的に「こうやれ」と育てられてきた。ついていけない人は落ちこぼれていくのが当たり前だったと思う。 　今は出生率が下がり、学校なども生徒数が減っているので、1クラスの人数も少なく、そこに担任だけでなく副担任なども存在している。生徒は個性というものを認められて、やりたくないことはやらなくても構わないと教わって社会に出てくる。　この状態の人に、社会人とはこうあるべきと画一的に教えても効果は出ないだろう。新人と面談するとわかるのだが、基本的には自分の考えがトップにあり、同意できるものだけに従うという考え方のほうが圧倒的に多い。 　良いとか悪いとかではなく、現実がそうなっているので、教育もそれに合わせることが今は必要になっている。学びたくない人に無理に学ばせることも場合によってはパワハラ扱いである。求人を出しても人が来ない会社が多い中で、新人はとても大切に育てられている。 一つのマニュアルで人を教育する時代はとっくに終わっているとお父さんは思う。ただし、それがお互いにとって幸せかどうかはよくわからない。お父さんも理解はしても今の新人の考え方に共感ができない。彼らが仕事を続けていき、社会の中心となったときに出来上がる世の中がどうなるのかで、ある程度は判断できるのかもしれない。

  2024.04.11

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• テレビで紹介された店

  　先日同僚に、どこか美味しいお店がないかという話になったときに、紹介されたお店があった。食事もデザートも美味しくてそれなりに安いのでおすすめだとのことだった。ネットで調べてみたが、やはり評価はそれなりに高かったので、子供達と食べに行ってみようと計画していた。 　ところが子供達を3人連れていくとなると、なかなか時間を合わせることができずに1か月ほど経過してしまった。お店が朝から夜までやっていればよいのだが、昼営業と夜営業に分かれていて、一番時間がとれる夕方の時間帯に営業していないことがネックになっていた。 　仕方がないので、長女と二人で週末に行ってみることにして、実際に楽しみにしながら1時間ほどかけてお店まで到着した。すると駐車場はいっぱいになっていて、お客さんが外まで行列を作っていた。　とてもではないが、ちょっと待てば入れるような人の数ではなかった。そこまでして食べたいというわけでは無いので、結局別のお店に行って食事をしてしまった。 　どうやらそのお店が、お父さんが同僚に紹介された後に、全国放送の番組で紹介されてしまったらしい。そんな話をちらっと聞いていたが、田舎のお店がそれほど込むことはないだろうと高をくくっていた。ところがテレビの影響は、お父さんの想像をはるかに超えていたようだ。田舎の小さなお店が、驚くほどの行列を作っているのだから。 　そういえば先日、テレビを見ていたら家から車で行ける範囲のお店がテレビで紹介されていた。夫婦でやっているような小さな定食屋で、地元の人が集まるだけのそれほど混雑もしていないお店だった。ボリュームと安さがすごいと紹介されていたが、お父さんはすでに量を食べることができなくなっているので、それほどの魅力はない。むしろ大量の食事を出す店には食べきることができないので行きたくないと思っている。 　放送終了後に、先日行列であきらめた店を思い出してネットで混雑状況を調べてみた。それまでの平均的なお客さんの数の5倍ほどの人が訪れているようだ。行ってみてきたわけでは無いが、おそらくこのお店も外まで行列ができていることだろう。　夫婦でやっている定食屋にそんなに客が来たら、対応しきれないのではないかと思う。さらにボリュームがすごいと紹介されていたので、食材自体も切れてしまうのではないかと心配してしまう。 　テレビで紹介されるということが、ここまで影響を持つのだということに改めて驚いてしまった。お父さんはこれからテレビで紹介されたお店にはなるべくいかないようにしようと思う。　一つ心配なのは、これまで常連だった地元の人が離れていき、テレビをみて訪れた遠方の人で混雑することで、テレビの影響が薄れた後に地元の人が来ない状態になっていることだ。客商売なので、遠方からの人を断ることもできないだろう。そしていつの間にか地元の客から嫌われて、一時の好景気が一気に不況になってしまう可能性がある。 　テレビ局が責任を取ってくれるわけでは無いので、テレビで紹介されることが良いことなのか判断するのは難しい。

  2024.04.10

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• 医者いらずはリンゴ？トマト？

  　先日お父さんのお弁当に毎日トマトが入っているという話をお昼休みにしていたら、同僚から「1日1個のトマトは医者いらずですから、奥さんの愛じゃないですか。」と言われた。お父さんの中では、1日1個で医者いらずになるのはリンゴだったので、それはトマトではなくリンゴではと問い返すと、同僚はトマトと言って譲らなかった。 　近くにいた別の同僚にリンゴかトマトか聞いたら、その同僚もトマトだと思っているということだった。お父さんの住む地域ではトマトなのかなと思ったら、さらに別の同僚が、私はリンゴだと思っていたと言ってきたので、地域性ではないようだ。 　早速ネットで調べると、やはり最初に出てくるのはリンゴだった。ところがトマトと言った同僚が調べるとトマトも医者いらずの食べ物として出てきた。こうなるとお父さんの知的好奇心がうずいてもう少し調べてみた。昼休みでよかった。 　実際に調べてみたら、リンゴやトマトだけではなく、柿、海苔、梅、アロエ、大根おろし、味噌なども医者いらずの食べ物として出てきた。味噌は確かに1日1杯の味噌汁は体にいいとは聞いたことがあるので、理解できたが柿などは初耳だった。　柿と言えば、関ケ原の合戦で捕らわれた石田三成が処刑前に柿を勧められて、「体に悪いから柿は食べない」という逸話が有名なので、あまり体に良いイメージはない。 　梅も生で食べると毒だが、梅干しは体に良いとも聞いたことがある。最近は塩分が高いということでまたダメになっている気もするが。アロエは昔から薬としても用いられてきたたから理解できるが、毎日食べるようなものではないだろう。大根おろしも体に良いというか、殺菌効果などがあると聞いているが、これも毎日食べるかと聞かれると、少なくともお父さんは違う。 　ちなみにお父さんは昔父親から、クマはシイタケを食べているから強くて病気にならないと言われて、シイタケを食べないお父さんは「クマの生態など知らないくせに」と思った記憶がある。父親の情報の出どころはわからないが、ネットで調べてもクマがシイタケを食べるという話すら見つからない。 　まあ健康になる食物などいくらでもあるだろう。食品の中の1部の栄養素だけを見れば、ほとんどどの食品にも体に良いモノがあるだろうから。リンゴもトマトも昔から日本で一般的に食べられてきたものではない。少なくとも明治以降に今の食用のリンゴやトマトは日本に入ってきたようである。 　と言うことは、医者いらずの代表になってからまだ100年ほどでしかないのだろう。ひょっとするとリンゴやトマト以外にも、別の食べ物が代表になるときが来るかもしれない。

  2024.04.09

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• 学生の春休み

  　我が家の3人の子供達は全員学生である。大学生、高校生、中学生と別れているが、全員春休みを堪能していた。春休みは、学生だけに与えたれる休みであり、社会人になると消えてなくなる。学生の特権的な休みが春休みだ。 　年度替わりで、春休みが終わると新しい学年に進級するという節目の休みであるため、宿題などが夏休みや冬休みに比べると格段に少ない。そのため学生にとっては最も気楽な休みとも言えると思う。　お父さんも学生の頃は、宿題のない長期休みである春休みは本当に遊んですごしていた。特に大学生は春休みが約2か月もあるので、毎年のように海外に貧乏旅行に出かけていた。当時の東南アジア旅行なら航空券も合わせて10万円もあれば2週間は海外旅行を楽しめた。一泊数百円、一食数十円の生活なので、日本にいるよりも安上がりだった。 　だが今の我が家の子供達を見ていると、春休みも意外と忙しい。大学生の長女はのんびりしていたが、息子は予備校と部活、次女も部活、特別合唱部の練習にバレエ教室とほぼ毎日何かしらやることがある。　お父さんが週末休みでも、子供達に予定が入っているので日帰り旅行すらいけない状態だった。やむを得ず、大学生の長女と少しドライブに行くのが精一杯だった。 　ちなみにお母さんは、長期休みに入ると常に機嫌が悪くなる。1日中誰かが家にいるので、自分の時間がまるでないことにイライラするらしい。食事も朝昼晩と3食きっちり用意する必要がある為、一日中ご飯の事を考えるのも疲れるようだ。　そしてイライラの解消先と言うか矛先は、通常通りに仕事に行っているお父さんに向けられることが多い。家に帰ってきて、「今日のご飯は何？」と聞くだけで、怒られることがあるくらいだ。 　学生の春休みは、お母さんにとっては忙しい時期になっている。毎年の事なので慣れているが、お母さんの機嫌の悪さはどうにかならないかと思うことがある。疲れるらしく、長期休みに入るとお母さんは早めに寝てしまう。　それに対して子供達は翌朝早起きする必要がないので、宵っ張りになっていく。お父さんは間に挟まれて寝不足になる。 　ただお父さんも春休みの解放感はとても楽しい思い出になっているので、学生だけに許される春休みをとことん楽しんでほしいと思う。大学生の長女の春休みももう終わる。

  2024.04.08

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• 息子と缶詰

  　お父さんは学生時代、一人暮らしのご飯のお供として缶詰をよく食べていた。焼き鳥は大好物だったし、イワシやサバ・サンマなどもお気に入りである。結婚してからは、お母さんが毎日ご飯を作ってくれるので、缶詰を食べることはほとんどないのだが、たまにスーパーで缶詰を見て無性に食べたくなって買ってしまう。 　さて先日、買っていた焼き鳥の缶詰を食べようとしたら、5個ぐらい買ってあったのに、1個しか残っていなかった。まあ息子が食べたのだろうと思い、ちょうどその日にスーパーへ買い物に行ったので、また焼き鳥の缶詰を5個ほど購入した。 　その日の夕食終了後、息子が食べたりなかったらしく購入したばかりの焼き鳥の缶詰を持ち出して食べだした。「お父さんが食べるために買っているのだから、食べるなとは言わないが、一言声をかけるように」という話をしたら、息子から「食べないで放置しているのだから、俺が食べてやっている」と返してきた。　冗談で言っているのではなく、本気でそう考えているようだ。 　どうやら息子が食べて、お父さんが補充していることに気がついていなかったらしい。パントリーの缶詰置き場にいつもおいてあるので、誰も食べていないと思っていたようだ。息子が食べても食べてもなくならないことを不思議に思ったことはないのだろうか。 　息子の食欲はムラがあるので、お母さんは平均的な息子の食欲を元に料理の量を決めている。そのため、息子が満足せずもう少し食べたいと思ったときのために、カップラーメンなどもお母さんが購入しておいてある。　ところが息子はこのカップラーメンも、食べても在庫が減らない理由を「買い足している」とは思っていなかったようだ。 　いつまでも同じところに置いてあるので、誰も食べないからもったいないと思っていたらしい。高校生にもなってその程度のことがわからないことにお父さんは驚いてしまった。もちろん種類が変わったモノも購入してくるので、一度買ったものが全く減らないとは思っていないようだったが、息子のためにわざわざ買っているのにも関わらず、自分が消費しないと減らないのだから、逆に親に感謝されてしかるべきと本気で思っていたようだ。 　息子の自分勝手な思い込みに、少々疲れてしまった。もう少しまともになってくれてもよいのではないだろうか。

  2024.04.07

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• AIとは？誰も知らない・・・。

  　誰もが知っているAIという言葉。今や世の中の常識として、今後はAIが必要不可欠と言われている。すでにAIによる問題点（著作権など）も話し合われるようになり、AIは我々の生活に深く影響してくると誰もが思っている。　　ところがお父さんはAIというのがどういうものなのか、よく理解していない。まあそのうち具体的に理解できる時も来るだろうとのんびりしていたのだが、そうもいかなくなった。今年の社長方針に「AIを利用した技術革新」という言葉が出てきたからだ。　昨年まではIoTとかDXという言葉だった。なので昔から言われるIT化だと認識していたので、お父さんはあまり関わらなかった。社長直属のチームが何かやっていただけだからだ。 　しかしながら、AIを利用するとなるとそうも言っていられない。上にも書いたが、AIが何なのか全く理解していないからだ。理解していないものが、社長方針に取り上げられてしまった。こうなると、お父さんも勉強するしかない。　ところが、少なくとも「AIとは」とかで検索をかけても、今までのプログラムというかアプリ（ソフト？）と何が明確に異なるのか解説しているサイトを探すことができない。 　仕方がないので、若手の社員でパソコンなどに詳しい同僚に聞いてみたのだが、やはり明確な回答を得ることはできなかった。　そこである疑問がお父さんの中に出てきてしまった。世の中でＡＩとは何なのかを理解している人がどれぐらいいるのだろうかと。 　AIとは日本語で人工知能である。お父さんは昭和生まれなので、人工知能と言うと、ドラえもんのような自律型のロボットのようなものを想像するのだが、どうやら今の人工知能はそういうものではないらしい。　　ＩＴと言う言葉が世界中で語られた時代もそうだったが、ＡＩも結局専門家以外には理解されていないのではないだろうか。社長は本当に理解して、会社方針に入れたのか不安になってくる。　ちなみにＡＩを使って具体的に何をするとは書いていない。近いうちに方針説明があるので、その場である程度説明してくれるのかもしれないが、ＡＩを使った明確なビジョンがあるのか怪しいと思っている。 　経営者とは、対外的なポーズも必要で、株主対策や取引先対策で最新の技術を盛り込んでいるとかの話をしないといけないと、以前社長から聞いたことがある。ＡＩもそういう理由で採用された言葉なのかもしれない。　それにしてもＡＩを理解していない今のお父さんの状態は、本気でＡＩを利用するのなら、かなり問題だと思っている。

  2024.04.05

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• 大失敗

  　先日、久しぶりに温かい日曜日で天気も良かったので、芝生の手入れをすることにした。東北ではまだ芝生は枯れたままになっている。新しい芽が出てくる前に、毎年入り込んだ雑草の処理と芝用の除草剤を撒く作業をしている。　今年もそれをやったのだが、珍しく子供たちが3人そろっていたので、いつもはお父さん一人かお母さんと2人でやる作業を家族5人でやることにした。 　まずは芝より早く目を出し始めた雑草の処理である。昔は抜いていたのだが、根が残るとまた同じところに生えてしまう。数年前に、除草剤（葉から入って根まで枯らす液体タイプ）を筆を使って塗る方法をテレビで見て、真似している。　小さい雑草の葉っぱだけちぎって失敗していたころと比べ、再発生率は格段に減ったし、労力もけた違いに少なくて済む。 　100円ショップで筆を追加で購入し、子供達3人に雑草に除草剤を塗る作業をさせた。やり方を教えた後、芝用除草剤の準備に取り掛かった。芝用除草剤が置いてある物置の棚から、除草剤を取り出し、中を開けると小さな顆粒の除草剤が入っている。　これを撒くと、芝に似た雑草以外を3か月ほど防いでくれる。中には除草剤に負けずに生えてしまう雑草もあるのだが、その他が生えないだけ芝生の管理がとても楽になる。複数個入りの箱買いをしているので、2年に1回ぐらいネットで購入している。 　物置の所定の位置を見ると、段ボールに入った除草剤の外側に、1個だけ除草剤の箱があった。昨年使った余りが1箱あったと思い、それを持ち出して中を開けてみた。いつもと同じ顆粒タイプの除草剤だ。　除草剤の箱には、本剤以外に手袋と散布用の小さな紙の箱が入っていた。これもいつも通り。ただ散布用の箱には、今までなら小さな穴が複数開いているのだが、今回のモノは穴がなかった。「改悪だな」と思いながら、散布を始めた。 　穴がないので、すくった除草剤をまたこぼすような形で撒いていく。お母さんに「なんで穴を止めたのだろう」などと話しながら散布を続けた。　そのうちにお母さんが、筆で除草剤を撒くのがつかれると言っていたので、散布をお母さんに任せ、お父さんは筆で除草剤を塗る作業に交代した。 　家族5人でやったので、1時間もかからずにすべての作業が終了した。実に順調に今年は作業が終わったと満足しながら片付けを始めた。そして空になった芝用除草剤の箱をつぶしながら何気なく見たら、除草剤の名前がいつもの「シバキープ」という名前では無く、パッケージの絵も芝の絵ではなく雑草の絵であることに気がついた。 　おかしいなと思いながら、もう一度よく見てみると、それは去年お父さんが小石を敷いてある部分に使おうと購入した「すべての草を枯らす除草剤」であった。一瞬にして目の前が暗くなった。これは芝も枯らしてしまうと理解したからだ。　すでにたっぷりと芝全面に散布しており、今さら回収は不可能だ。掃除機で吸い取ろうかと芝の上の除草剤を見たが、芝の隙間に入っているモノも多く、とてもきれいにとることはできないと判断した。 　家を建ててから13年、ずっと大事に管理してきた芝生はこの春すべて枯れることが確定してしまった。すべては水の泡だ。顆粒の除草剤は土にしみこんで持続効果は最低3か月、パッケージには6か月と書いてある。今年いっぱい芝は貼り替えもできない状態だ。　お母さんにも話をしたが、お父さんが撒けと言ったものを撒いたのだから、私は知らないし責任もない、やっちゃったね。と冷たく言われるだけだった。 　軽く試算してみたが、枯れた芝生をすべて自分ではがし、新しい芝を購入して張り替えるのに、自分でやっても最低20万円、業者に頼めば200万円ぐらいかかるという大失態を犯してしまった。さらに今年は1年間、枯れた芝で過ごすというおまけつきだ。　来年の秋以降、どうするかを本格的に決めて動かなくてはならないが、芝生をはがす作業だけは自分でやるしかないと思っている。　お母さんはこの際芝生を止めてもいいのではと言うが、舗装をすればやはり数百万円かかるし、ただの土にしたら雑草で草取りが大変だ。芝刈り機で芝を刈る労力の数倍はかかるだろう。 　その日は一日中、芝の事ばかり考えてぼんやりしていた。今は少し復活しているが、対策とそれにかかる費用を考えると、相変わらず憂鬱になる。

  2024.04.02

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• 政治家の話術

  　先日会社の代表として、無理やりに地元県議会議員の報告会というのに出席させられてしまった。お父さんにも自分の仕事があるのだが、出張中の社長の代理に指名されたのだ。県議会議員の県政の報告など聞いていても寝てしまうのではないかと、それを心配して仕方なく出かけた。 　会場について驚いたのだが、想像を超える後援会や支持者が集まっており、公式に発表されたわけでは無いが、300人ほどいるとのことであった。コロナ以降、一番混雑した地元のイベントとなってしまった。 　さて、主役の県議だけでなく、来賓には県内の同じ会派の県議をはじめ、市議もいたが、地域の国会議員も来ていて挨拶をしていた。　出席者の中には地元の有力企業の代表者などがたくさんいたので、居眠り姿を見せるわけにはいかない。少し緊張して話を聞いていたが、政治家の話のうまさに驚くことになった。 　内容はそれほど面白いものではないのだが、国会議員の挨拶などは、よどみなくとてもわかりやすい言葉で構成されており、聞いていて気持ちよくなるほどだった。県議会の議長なども来ていたが、やはり話がとても上手だった。人に自分の話を聞かせる話術をしっかりと勉強しているのだろうと感じた。　市議会議員になると、さすがに下手だなあと思う人もいたが、後援会の企業の代表の話が一番下手くそだったかもしれない。 　政治家は自分の話を聞いてもらうところから議員への道が始まるのが普通だ。たとえ親の後を継いで出馬するにしても、支持者を得るためには話を聞いてもらわなくてはならない。さらに言うと、目新しさのないありふれた公約を、この人はすごい人だと思わせるように話す必要がある。 　今回の議員のあいさつや報告を聞いていて、政治家は話術のプロであると本当に感心してしまった。自分にも同じような話術があればとあこがれるほど素晴らしかった。大した内容でもないのに、あそこまで聞かせる技術は一朝一夕では不可能だろう。　国会答弁でしどろもどろな人をニュースなどで見ることがあるが、あれは役人が作った答弁書を読んでいるからであり、自分の言葉でつづった話であれば、きっと上手に話ができるのだろうと思う。 　政治家を、というより政治家の話術というものを思い知る大変貴重な機会であった。

  2024.03.28

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• 先生への抗議

  　先日ある問題が会って次女の学校の先生との話し合いに参加した。学年主任の先生に立ち合いをお願いして担任と部活の顧問の先生との話し合いだったが、学校の先生というのも大変であるとしみじみと思った。だがそれと同時に、プロ意識がないまま先生をやっている人もいるのだと感じてしまった。 　問題の内容は詳しく書けないが、一つは問題のある生徒ヘの指導ができず、被害を被っている生徒へ我慢を強いるという担任の対応がかなり問題視されていた。問題の生徒は、精神的に疲労すると登校しなくなるようで、不登校改善のために通常の生徒に我慢をさせるという行為を担任が続けていた。問題のある生徒にきちんと指導をすると不登校になってしまうという恐れからくる行動だ。 　気持ちはわかるが、公平でない行為を続けていれば、一般生徒からの不満はどんどんと募っていく。子供なので、同級生をはねのけるということができないことが多く、やはり担任に相談をするのだが、日に日に担任への苦情が増えていったようだ。　その結果として、担任は一般生徒を悪として、「お前たちが悪いのだから、我慢をするのは当たり前」という到底受け入れがたい指導に変わってしまい、今回問題化したように思う。さすがに授業中にちょっかいを出されたり、大声で悪口を言われる行為をされて、「原因はやられた側にある」と言われても、受け入れられる訳がない。子供から親に伝わり、一気に問題化してしまった。 　担任はまだ新任で3年目という状態で、経験も少なければ、直接見た印象では先生という職業に憧れてなった人ではなく情熱もあまりないと感じた。今回の騒動で、変化はあると思うが、前向きな変化はあまり期待できないと感じた。　学年主任の先生がじれて代わりに話をするほどには、頼りない印象であった。 　部活の顧問に関しては論外であった。こちらは先生によるいじめ、もしくはパワハラと認定されてもおかしくない行動をしていた。一部の部員の悪口を他の部員に吹聴したり、自分の機嫌が悪ければ、通常通りやっている部活動の内容にいきなり文句を言うような指導をしていたらしい。　極めつけは自分が気に入らない生徒を呼び出して、退部届を無理やり書かせようとしたことだ。さらに裏工作でその子の悪口を他の部員に吹き込み、「皆が迷惑しているから辞めなさい」と迫ったようだ。　この先生に関しては部活顧問からの退任を要求されていた。まあ当然の成り行きだろうと思う。さすがに「今後は気を付けます」では済まないだろう。 　問題の先生が来年からどういう状態になるかわからないが、もう少しプロ意識を持たないと、これから苦労するだろうと思う。学年主任の先生はお父さんと同年代だったが、さすがにしっかりしていると感じたのだから。

  2024.03.27

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• 行列ができるお店

  　世の中には行列ができるお店というのが多々ある。ほとんどが飲食店である。お父さんの住む町にも行列のできるラーメン屋やそば屋がある。平日はよくわからないが、週末には開店前から行列ができている。　お父さんは普通の人と同じように、並んで待つことがあまり好きではない。好きではないのだが、食べることは大好きなので行列ができるお店ならば、きっとおいしいだろうと1度は並んで食べてみることが多い。 　出張先などではなかなかできないが、自宅から車で行ける範囲であればこれまでいろいろと並んで食べてきた。そして結論から言ってしまうと、お父さんにとって行列ができるお店にもう一度行きたくなる確率は10％未満である。不味いと思うことは少ないが、もう一度並んでまで食べたいと思う店は非常に少ない。　学生で体力と時間があるならともかく、今は歳をとって立って並んでいるのも疲れる。それでも並んで食べたいと思わせてくれるお店は、頭に思い浮かぶ分だと3軒しかない。 　お父さんも行列ができる店は気になるのだが、開店の1時間以上前から並ぶという経験はしたことがない。ところがお父さんの周りには、行列ができる店と聞くと数時間前から並ぶことができる人がいる。それが義母だ。　先日も東京で、行列ができる羊羹のお店に開店2時間前から並んで買ってきてくれた。食べてみたが、普通の羊羹との違いはそれほどない。良い材料を使っていることがよくわかる味ではあった。 　しかしながら、素直な感想を言う訳にはいかない。義母が早朝から並んで購入してきてくれたのだ。それほどでもないと言ったら悲しむだろう。そもそも義母が行列に並ぶ店はお持ち帰りができて我が家などに発送できるお店にしか並ばない。つまり自分の為というよりは、他人の為に並ぶ人なのだ。単純に「喜んでもらおう」と思っているのが長い付き合いなのでよくわかっている。 　お母さんは実の娘なので「やめろ」と言えるが、お父さんは義理の息子として義母が並んでまで買ってくれたものを、行為を含めて否定することはできない。義母は常に人を喜ばせたい人なのである。　ちなみにこういうおもてなしの返礼として、お母さんの実家に何かを送ると、また何かしら返ってくる。昔はさらに何かを送り返していたが、今は一回でやめている。こちらが止めないといつまでも続くことを学習したからだ。 　行列に並んで、うちの家族が喜んでくれるだろうと頑張ってくれている義母には感謝しかないが、だんだん年齢も上がっているので無理はしないでほしいとは思う。

  2024.03.26

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• 不思議な若者

  　先日仕事で遠方から大学教授に来社してもらった。その時に一緒に行動した大学院生が、お父さんをいろいろと驚かせてくれた。今回はそのことについて書いてみようと思う。 　2日間の日程で打ち合わせをするために来社してもらったのだが、初日ですべて案件が片付いたので、2日目はお父さんが2人に地元の観光地を案内した。といっても東北の田舎にそんなに観光する場所があるわけでは無い。特に3月はまだ雪が残っている季節である。夏であれば少しは楽しめる場所も冬に行くところではない。 　結局お寺と酒蔵を案内して、昼食にそばを食べてもらい電車に乗せることにした。最初に訪れたお寺は、昔ながらのお寺で本堂以外にいくつかのお堂が建っている。お父さんと大学教授はもう20年以上の知人なので、それなりに気を使いつつも仲良く話ができるのだが、学生は初めての「接待」で少し緊張していたのかもしれない。 　まず驚いたのが、お寺でお参りをしたのだが、学生さんはお賽銭も出さず、手も合わせずで我々2人がお参りするのを見ていただけだった。文殊菩薩のお堂があったので、頭がよくなるようにと50歳を越えたおっさん二人が手を合わせる中、学生さんはやはりただ見ているだけだった。　　おみくじを引いた時も、学生さんは「引かない」と拒絶していた。社会人ならば、接待を受ける側もそれなりに気遣いはするので、お参りもきちんとするし、おみくじもノリで引いてくれる。だが彼は頑として拒絶し続けた。　そこでお父さんはある可能性に気付いた。ひょっとすると特定の宗教の信者なのではないかと。宗教によっては他の宗教にお参りすることを否定しているモノもある。もしそうだったならお寺を案内したのは選択ミスだったと思ったのだ。 　思い切って本人に聞いてみたが、「そなことはないです」とすぐに否定された。教授も同じ思いがあったようで、「どうして手も合わせないのか」と聞いたら、「財布を車に置いてきたので、お賽銭がなかった」と答えた。お賽銭がなくても手を合わせて祈ることぐらい問題ないのにと言うと、そうなんですかと淡々と答えるだけだった。　お父さんと1対1ならお金を貸してとは言えないだろう。でもいつも一緒に研究室にいる自分の先生になら、財布を置いてきたことぐらいは言えるだろうと思うのだが、今はそんなことを言うこともできないのかと不思議だった。 　酒蔵を見学したときは、おかしな言動があったわけでは無いが、とにかく無表情で、楽しいのかつまらないのか発言もしないので謎のままだった。 　最後にそば屋で食事をしたのだが、ここでもお父さんにとっては衝撃的なことが起きた。田舎のそば屋なので量が多い、さらに大盛が無料なので、3人ともざるそばの大盛を頼んだ。ところが届いたそばは想像よりはるかに多く、且つそばつゆがそばの量に対して少なかった。　当然食べているうちにそばつゆが無くなってしまい、お父さんと教授はそばつゆを追加で頼んだ。店の人も普通に追加で持ってきてくれた。 　学生の彼も同じ量を食べていたので、そばつゆは大丈夫かなと思っていたのだが、普通に食べていたので、上手につゆを使っているのだと勝手に思っていた。　結局お父さんと学生さんは大盛を食べきったが、教授は食べきれずに学生さんに残りを食べてくれるように頼んだ。断るかと思ったら以外にあっさりと受け入れて、教授が残したそばを食べ始めたのだが、そこで教授が「つゆはまだあるのか？」と尋ねた。　そして答えは「とっくに無くなっています」だった。目の前でお父さんも教授もそばつゆを追加しているのに、彼は追加を頼むより、つゆ無しで食べることを選択したようだ。 　ところが驚いた教授が店員につゆの追加を頼むと、普通に受け取って食べ始めた。緊張していたという話ではなく、単純にコミュニケーションを誰かととるのが嫌いもしくは苦手なのだろうとようやく思った。無表情でいるのも話しかけられないための手段の一つなのだろう。 　最近はこういう人がいても、周りも普通に受け入れるのだとお父さんは思い知った。でも社会人になったら苦労するだろうとは思う。　子供たちがよく、知らない人と話すのが苦手というが、そんなのはほとんどの人が苦手である。それでも必死で会話するのが人間の常識だと思っていたのだが、どうも今は常識ではないようだ。場の雰囲気がかえって悪くなっても会話しないことを選ぶ人がいるようだ。我が家の子供達は大丈夫だろうか。

  2024.03.25

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• 就職活動と会社の評価

  　社会人として会社に入社して理想と現実が異なるのはよくあることである。思っていた仕事と違うとか、やりたい職種や部署に行けなかったという悩みはごく当たり前に存在する。それでも理想と違う環境で頑張る人と、理想を求めて転職する人がいるのも普通の事である。　就職する学生に焦点を当てて、理想の会社を選び採用されるにはどうするべきかを指南する本や就職あっせん業者はたくさんある。それだけ需要があるのだろう。 　しかしながら、会社側にも同じように、「新入社員が思っていたのと違う」と感じていることを理解しているだろうか。就職活動というのは、自分を以下にアピールするかが大事である。特に面接では、会社によってさまざまな質問をしてくる。ウソを含めてでも自分をアピールすることは、就職活動の必須の能力ではないだろうか。 　ところが、そうして入社した会社から「こんなはずではなかった」と思われる人が一定数いるのは事実である。お父さんも選考する側になって久しいが、自分が採用を強く推した人が、社内での評価が低いということは珍しくない。もちろんお父さんに人を見る目がなかったというのが大前提だが、どうして評価してしまったのか原因がわからない。お父さんをだますほど能力があるのなら、仕事の能力もあるのではないかと思うのだが、そう簡単な話ではないようだ。 　どこの会社でも、このように採用を決めた人が期待したパフォーマンスができないということは問題になっている。そのため、採用担当者のセミナーというのも存在している。どうやってできる人を見抜くかのセミナーである。　しかしながら、こういう話はあまり世の中で出回らない。おそらくそんなことで悩んでいると外に漏れると、「ダメな人がいる会社＝良い会社ではない」と思われるからだと思う。 　就職活動も採用活動も、すべて本音だけでできるわけでは無いのだが、虚飾された部分が大きすぎると双方にとって不幸な結果となってしまう。ではどうすればいいのかと、簡単に答えが出るようならとっくにやっているだろう。　採用担当をすると、どんどん人間不信になる人がいるのだが、気持ちはよくわかる。

  2024.03.24

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• 業務の指示

  　日本語とは、他者との対立を避けるように様々な言い回しが使われる言語である。断定をしないで、遠回しに言うことができないと一人前の大人とは言えないだろう。それができないと良好な人間関係を保つことができなくなる。 　しかしながら、最近は婉曲した表現が理解できない人がかなりの割合で増えているとお父さんは感じている。日本語で「ちょっと考えさせてください」とか「それは難しいですね」と言われたら、それは拒絶であるのだが、「考えて結論を出して回答をもらえる」「難しいけれどできないわけではないので実行してくれる」ととらえる人は意外に多い。 　本来なら理解してほしいと思うが、字面をとらえるだけならば、理解できない人を責めることはできないかもしれないと、最近思うようになってきた。　そのため、仕事では間違いが起きないようにはっきりと断定するように心掛けている。業務の指示や回答を婉曲的に伝えると、問題が発生する可能性があるためだ。 　先日仕事の依頼があった時に、珍しく社長がお断りのメールを入れた。付き合いの長いお客さんだったので、社長自ら丁寧な言葉でお断りをしたのだ。　ところがその顧客から、先日の依頼の回答がないと連絡が来てしまった。時間がないのでＷＥＢで直接話がしたいと要求され、結局ＷＥＢでの打ち合わせの結果、今度は社長が「やる」と言わされてしまった。現場としてみれば実に迷惑な話だ。 　お父さんの会社の社長は、頭の良い人で、特に文章力に関しては社内で勝てる人はいないだろうと思う。それぐらい社長が作る文章は「日本語」としては丁寧できれいである。　しかしながら、ビジネスでのやり取り、特に交渉関係では社長の作る文章は「何が言いたいかよくわからない」ということになってしまっている。会社の目標なども文章がいろいろと修飾されていて、受け取った社員が戸惑うこともある。 　業務の指示や目標は、「明瞭簡潔」が必須である。交渉においてもあいまいな表現は相手に隙を与えかねない。特に拒絶に関しては、はっきりと伝えるべきである。一般的な日本人はこれがものすごく苦手である。　お父さんの会社でも、ベトナムで「あいまいな表現」をすることで社内に意思が伝わらずに問題が発生するということがよくある。 　ちなみにお父さんは、わからない時に社長に「こういうことでよいですね」と明瞭簡潔にして確認を取るので、よく社長からも上司からも怒られている。特に怒られるのが、「わざとそこをあいまいな表現にしたのに」となるときだ。　お父さんの性格もあるのだろうが、「よい」「だめ」「やる」「やらない」などははっきりしないと安心して仕事に取り掛かれない。だから、何度怒られても今のところ「はっきりとした回答を求める」ということを止めるつもりはない。 　人間関係を円滑にするための言葉の技法が、かえって仕事の円滑化の障害になっていることは多い。どちらが正しいと断言ができないので、今のところお父さんは自分の信じる明瞭簡潔型で行くしかない。

  2024.03.23

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• 父親の老化進行

  　現在お父さんの父親は83歳である。まだまだ元気で大きな病気もせずに生きているが、ここ1年ぐらいでかなり脳の老化が進んできたように思う。過去の記憶はかなりあいまいになっていたり、事実と異なる記憶が発生したりしているのも気になるが、午前中に行ったことを夕方には忘れているということも多い。　何かを朝頼まれたからと夕方対応すると、「そんなこと言った？」という言葉が返ってくることがある。本人もボケてきている自覚があるので、不安そうになっている。 　脳だけでなく、いろいろな部分が老化しているが、本人が気にしているので今は指摘しないようにしている。　車の運転なども、視野が狭くなっている上に、判断力、対応時間なども悪化しているので、本来なら運転をさせたくはない。もし人身事故など起こしたら「高齢者ドライバーがまた事故をおこした」というニュースになるだろうし、運転を許容していた家族も非難されることだろう。　しかしながらお父さんの父親の住むところは、バスもなくタクシー会社もない。歩いていける範囲にスーパーも病院もないので、車に乗らざるを得ない場所である。どうしても体が動くならば車を運転しないと生活ができない。悩ましいところである。 　最近はいろいろな動作も遅くなってきている。たまに一緒にゴルフに行くことがあるのだが、ゴルフが終わって入浴した後、着替えるのにひどいと30分ぐらいかかっている。ズボンをはいたりするのに時間がかかるというよりも、ズボンをはこうとしてから実際に泊までに時間がかかっている。はこうと思ってから実際にはくまでの間に別の事をしたりするのだ。要は集中して行動することができなくなっている。 　話をしていても、同じこと何度も繰り返して話すのは当たり前で、最近は話が別の話題に突然飛んだりするし、話が飛んでしまえば元の話に戻ることはほとんどない。言いたいことを整理して順番に話すということもできなくなっている。 　お父さんは現在51歳なので、父親とは32歳の差がある。父親が明らかに老化が進んだと感じたのが3年ほど前なので、お父さんも30年後に生きていれば、おそらく同じような状態になるのだろうと思う。 　先日父親に会いに長女を連れて行ってきたが、長女にはあらかじめ「おじいちゃんがおかしなことを言っても、訂正や突っ込みをするな」と伝えておいた。帰りの車の中で、やっぱりおかしいと思うか聞いたら、長女は無言でうなずいた。やはり以前とは違うと感じてしまうようだ。 　ただ長女には、お父さんもお母さんも長生きして80歳にもなれば同じようになる。そのうちに長女自身も同じになるのだから、人間はそういうものだと思っているようには話した。　お父さんも祖父母の老いていく姿にショックを受けた経験があるので、長女を含めて我が家の子供達も今後少なからずショックを受けるのだと思う。90歳を越えた祖母にお父さんが会いに行ったときは、すでに祖母はお父さんが誰なのか理解していなかった。その後、面倒を見てくれていた叔父叔母から、「覚えていない人が来ると、祖母も少なからず落ち込むので、会いにこないでくれ」と言われた。次に祖母に会ったのは「亡くなった」と連絡が来てからである。祖母はちょうど100歳だった。 　現在父親は一人暮らしをしているので、何とか健康を保ちつつ、脳にも頑張ってもらいたいが、ここからの老化は加速度的に進むのだろうとは覚悟している。

  2024.03.21

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• 神棚の榊

  　お父さんは家を建てた時に神棚を作った。それまでは借家だったので神棚は無く、毎年参拝している神社のお札は、父親の家の神棚に置かせてもらっていた。小さな借家に5人暮らしだったので、簡易的な小さな神棚ですら置く場所がなかったからだ。 　新築した家の神棚は少し大きめに作ったつもりだったが、いろいろと社やお札を置いてみるとすぐにいっぱいになった。その中でも結構幅を取るのが榊を活けている花瓶である。最初は神棚用の小さな白い花瓶を使っていたが、榊というのはかなり水を吸う植物であるようで、すぐに水が無くなり枯れてしまう。 　そんなわけで大きな花瓶を購入して神棚に置いたのだが、今度はかなり場所を取るようになってしまっている。　毎月1日と15日に榊を取り換えているが、不思議と15日で榊はかなり枯れてしまう。水はきちんと入っているのだが、それだけではダメなようだ。調べると長持ちさせるには毎日水を変えると良いと書いてあったが、大きな花瓶を毎朝神棚から出して水交換をするのはかなり面倒なのでやる気がしない。 　お父さんの会社のベトナム工場にも神棚があるのだが、ベトナムには榊がないのでレプリカの榊を飾っている。水交換も榊の取り換えもいらないのでとても便利ではある。ベトナムでは榊が手に入らないという正当な理由があるので、レプリカを飾ることに罪悪感もない。 　何度か自宅の神棚もレプリカに変えてしまおうかと考えたのだが、何となくズルをしているような気がしていまだに生の榊を飾っている。　何とか理由付けをしてみようと思って、どうして神棚に榊を飾るのかを調べてみた。正当な理由は見つからなかったが、神の世界とこの世の境におくので「境の木」が「さかき」になり、漢字を創作して「榊」になったということが書いてあった。 　また榊は一年中緑色の葉を茂らせる常緑樹で、つやつやした葉と葉の先端がとがっていることが特徴との事。確かにそのとおりである。昔から神聖な木とされていて、神棚では神棚に飾るのは、神様の依り代になるとも書いてあった。　やはり飾らないよりは榊は飾った方が良いようだ。 　神社の神主に聞いたという話もあったが、神様は神棚に祀るだけでも良いことなので、榊がレプリカでも大きな問題ではないという。形式より心が大事であるようだ。ところが「そうはいっても」と思う気持ちがまだぬぐえていない。　まだしばらくは本物を飾ろうとは思う。冬は夏に比べるとまだまだ榊がもつので。夏になって榊の痛みが早くなった時にもう一度検討してみようと思う。

  2024.03.20

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• ろうそくと電気

  　お父さんの父親の家には神棚と仏壇がある。まあ普通の事ではある。しかしながら最近父親が高齢になり、物忘れなどがひどくなっている。仏壇では大きなろうそくを使い、拝むときだけ火をつけて、すぐに消していたのだが、数年前から消すことを忘れるようになっていた。消すのを忘れると、ろうそくが大きいので溶けたロウが燭台に落ち、それがあふれて仏壇が大変なことになる。それが何度も発生した。　そのため、数年前に仏壇のろうそくは電気式にして一日中つけっぱなしにしても、危なくないように対策を取った。ご先祖様も特に文句は言わないだろうと思う。 　仏壇は対策をしたが、神棚の方は30分で燃え尽きる小さなろうそくを使っていたため、消し忘れるということはなく、燃え尽きて終わりなのでそのままになっていた。　しかしながら最近は手元が来るようになっていて、よくモノを落としたり倒したりするので、やはり神棚のろうそくも危ないと思えるようになっている。さらに言うと、地震などがあって、ろうそくが倒れるという状況も十分考えられる。 　高齢でなければ、自信の後すぐに神棚のろうそくを確認することができるが、やはり高齢になると、数分前に何をしていたかなどの記憶があいまいになってくる。まだまだ普通に生活もできるし、会話も問題ないのだが、年々脳の機能も身体能力も衰えてきている。 　そこで神棚も電気式のろうそくにすることにしたのだが、神棚にはコンセントがない。延長コードでつなぐこともできなくはないが、高いところにある神棚までコードを持っていくのはかなり面倒くさいし見栄えも悪い。　仕方がないので先日電気屋さんに工事をしてもらい、神棚の中にコンセントを設置してもらった。 　以前の父親ならば、お金をかけて工事をするぐらいなら、普通のろうそくを使うと言い張っただろうが、最近は自分でも自信が内容ですんなりと工事を受け入れた。　というわけで、今では仏壇も神棚も電気のろうそくに変わった。電気のろうそく（LED）は発熱も少なく、倒れたままでも火事の心配がない。 　これは良いとお父さんも、自宅の神棚を電気式に変えることにした。もちろんお父さんの家の神棚もコンセントは無い。しかしながらネットで検索すると、電気式のろうそくはコードタイプと電池タイプがある。電池タイプは電池交換が必要ではあるが、切れたら電池交換すればよいので、お父さんは電池タイプを購入した。さらにタイマーで7分ほどで自動消灯するタイプなので、消し忘れて電池を消耗することもない。 　電池式のろうそくに切り替えてから、火事の心配がなくなりとても安心できるようになった。我が家はキッチンのコンロもIHなので、火は使わない。毎日火を使っているのは神棚、そして冬場の石油ストーブぐらいである。こちらは基本的に地震では自動で消火してくれる。またカセットコンロが火を使うが、こちらは食事の時に使うだけで、消し忘れの心配はない。我が家が火事になる確率はかなり低くなったと言えるだろう。 　電気ろうそくの欠点は情緒が無いことと、本物の火に比べて照度が低いことだ。それさえ我慢すれば、得られる安心はとても大きい。

  2024.03.19

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• ゴジラ-1.0のアカデミー賞

  　先日アメリカで、ゴジラの映画がアカデミー賞を受賞したというニュースが流れた。日本人として日本の映画が賞を取ったことはうれしいニュースであった。そしてゴジラを製作した関係者が大喜びで受賞している映像を見て、とても好感を持った。 　お父さんは件の映画を見ていないので、映画が良いとか悪いとかの印象はない。ましてや今回の受賞にお父さんの評価はまるで関係がない。　お父さんは、最近の受賞で今回のメンバー程純粋に喜びを表に出す人は珍しいと思ったので、とても印象に残ったのだ。 　お父さんが子供の頃、日本人が世界で賞を受賞するということは、本当にまれであり、受賞者は国の誇りだとたたえられていた。そのころの人たちは、純粋に喜ぶ姿を見せてくれていた。賞をもらうのは、いいことでありうれしいことという共通認識があった。2000年以降、日本は各業界でいろいろな賞を受賞できるようになったが、最近は喜びを表現することよりも、「別に賞の為にやったわけではない」という態度が目立つ。授賞式を欠席したり、コメントも喜びというより迷惑といった態度の人が普通にいる。 　本当に迷惑と思っている人はほとんどいないとお父さんは思っている。表彰されるということ、賞をもらうということは純粋に承認欲求を満たしてくれるからである。だから素直に喜んでくれれば、本人も見ている人達も気持ちよくなれるはずなのである。 　スタジオジブリの映画もアカデミー賞を受賞していたが、宮崎駿氏は姿すら見せなかった。プロデューサーが会見を開いていたが、監督が出てこないというのは本当にみっともないとお父さんは思う。　　実は会社でも、何かで賞を出したりすると「要らない」という人が結構いる。いつから日本人はこんなに頭がおかしくなったのかと思う。ベトナム工場では、みんなニコニコして嬉しそうに社内の表彰を受けてくれる。出す方もうれしくなる態度である。 　もし本当にうれしくなかったとしても、うれしいというべきであり、それなりの表現もするのが大人の対応ではないだろうか。「そんなものいらない」という態度がかっこいいと思うのは勝手であるが、同じ賞を喜ぶ人を見下すひどい態度だとお父さんは思っている。

  2024.03.17

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• ベトナム人とグエンさん

  　外国人労働者の犯罪のニュースを聞くことは、最近では珍しくなくなってしまった。またかという感じでニュースを聞くことが多いのだが、ベトナム人の犯罪のニュースを聞くと、ベトナムで仕事をしているお父さんとしては、やるせない気持ちになる。　せっかく日本にまで来て働いているのだから、まっとうな収入で生活をしてほしいモノである。99％のベトナム人がきちんと頑張っているのに、1％の人のせいで、ベトナム人の印象が悪くなるのは本当につらいものがある。 　さて今回はベトナム人の犯罪について書きたいわけでは無い。ベトナム人のニュースで、「グエン」という名前が出るのに違和感があるからである。　ベトナムで働いた経験のある人ならだれでも知っていると思うが、ベトナムの名字で「グエン」というのは、よくあるというレベルではないほど多い。40％ぐらいがグエンという性を名乗っていると言われている。 　それ以外でもベトナムは同じ姓がものすごく多いので、基本的にお互いを名字で呼ぶことはない。お互いを呼ぶのはファーストネームである。そうでないと会話が成り立たなくなるからだ。まあ名前も同じようなものがいっぱいあるので、それでも混乱することはあるのだが。 　またベトナム人は中国の文化を受け継いでいるので、苗字が先で名前が後に来る。要は日本や中国、韓国と同じ順番である。グエン・チ・フオンという人がいれば、グエンが苗字、チがミドルネーム、フオンが名前である。　ベトナムになれていない日本人が、電話などで「グエンさんをお願いします」と言ってきたり、「先日グエンさんとお会いしました」と言ってきたりするが、どのグエンさんかさっぱりわからない。会社の約半数がグエンさんなのだから。 　そのため、ニュースでも「ベトナム国籍のグエン容疑者」という表現をされると、個人名を言っているように聞こえない。極端な話であるが、「ベトナム国籍のベトナム人容疑者」と言われているように聞こえてしまう。まあベトナムを知らない人には違和感はないと思うが。 　ちなみにお父さんが住んでいる東北地方は、ベトナム程ではないにしても同じ苗字の人が多い。佐藤は全国でも多いだろうが、及川とか千葉とか菅原などと言った名字の人が会社にもその他の集団でもほぼ確実に複数人存在している。　結果として、これらの名字の人は名前で識別されることが普通である。名字で呼ぶと誰の事か判別できないので当たり前の事である。 　日本人にとって、相手を名前で呼ぶというのは「親しい間柄」と認識されることがあるし、親しくない人を名前で呼ぶことは無礼だと感じる意識もある。お父さんも東北に移り住んだ頃は、人を名前で呼び合っていることにものすごく違和感があった。だが今では慣れてしまっており、同僚の名字を忘れてしまうことすらある。　会社内で会議をするときも、苗字ではわからないので、ほぼ名で識別している。 　同じ苗字が多い地域に住まないと名字で呼ぶことの不便さはわからないだろう。名前で部下を呼ぶことがパワハラと言われる世の中にならないことを祈りたい。

  2024.03.14

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• お母さんのダイエット

  　お母さんが本格的にダイエットを始めた。今回はジムに通って運動と食事の指導を受ける。最初はライ〇ップでやろうとしたが、近くにないので結局同様の指導ができるジムを探したようだ。電車で通う必要はあるが、ライ〇ップでは高速バスか新幹線になってしまうので、かなり安上がりである。さらに、ジム代もライ〇ップよりは値段が安い。 　お母さんは、食事制限による微妙なダイエットのようなものを続けてきたが、目立った効果はなかった。太ることがないという程度だ。お父さんと同じく50歳台に到達したので、中途半端なダイエットではすでに効果は見込めない。　ライ〇ップのWEBページなどを見たが、50歳以上のコースというのはあまり設定されていない。お客さんが少ないのかもしれないが、おそらく効果が少ないのではないかとお父さんは思っている。 　お父さんも運動はともかく食事はお母さんのダイエット食と同じにしてみようと思っていたが、内容を聞いて断念した。現在お母さんは糖質ゼロの食事をしている。炭水化物および砂糖の入ったモノを口にしてはいけないという。　通常の食事は何とかなるが、お父さんはお客さんと食事をする機会が多い。出張時だけでなく、来社されるお客さんとも食事がある。3月だけでも終わったモノを含めて5回ほど外食の予定だ。 　さらに言うと、長女が春休みで帰省するなどの予定もあり、外食ゼロというのも考えにくい。まあ言い訳になっているかもしれないが。 　お母さんの糖質ゼロは、米・パン・麺など炭水化物がすべてだめ、小麦粉も基本的にダメだ。さらに砂糖を使った料理もダメなので、通常の外食はほぼ不可能である。家での食事にしても、かなり苦労をすると思う。まだ始めたばかりなので、何とかなっているが、厳密に守り切るのは不可能だとお父さんは思っている。 　今回お母さんが入会したジムに聞いてもらったのだが、お父さんのような食生活（接待的な食事を断れない状態）でも、対応できるコースというかカリキュラムがあるか尋ねたら、「難しい」という答えだった。やはりＣＭで見るような効果を期待するなら、それなりの苦労は覚悟しないと駄目なようだ。 　お母さんにはこれまで何度も「運動をしよう」と持ち掛けてきたが、家にこもって裁縫をしているのが何よりも幸せである人なので、全く反応がなかった。しかしながら体重を気にしていることは、長年一緒に暮らしているお父さんには手に取るように分かった。最近は体型を見せるのが嫌になっているようで、公衆浴場に入ることすら嫌がるようになっていた。 　そこでお金はきついのだが、心と体の健康のために、ライ〇ップを勧めたのだ。若い頃と違うのだから、50歳になったのだからお金で解決できるならお金を使おうと。考え方はよろしくないかもしれないが、お母さんのダイエットが成功して、運動をするようになり、且つそれなりに体型に自信が持てれば、ジム代ぐらいのお金なら十分有効なお金の使い方だとお父さんは思っている。 　お母さんのダイエットが成功し、少し自信をつけてくれたらお父さんもうれしい。ぜひお母さんが満足する効果が出てほしいと願っている。2か月のコースなので、5月には結果が出る。

  2024.03.12

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• ガムとキャラメル

  　お父さんが子供の頃、子供のお菓子の定番にガムとキャラメルがあった。どちらも我が家の子供たちが食べたいと言わないお菓子である。　お父さんは仕事や車の運転の眠気防止のためにガムを食べているが、それ以外でガムを噛むことはない。キャラメルに関しては、「生キャラメル」と言うのを北海道のお土産などでもらって食べた記憶はあるが、お父さんが子供の頃に食べたグリコや森永のキャラメルは、最後に食べたのは10年以上前だと思う。全く記憶にない。 　我が家の子供たちがガムを食べない理由の一つは、小さい頃、幼稚園ぐらいまでの頃にガムを与えていたら、噛み終わったガムをきちんと紙にくるんで捨てることができずに、あちこちにガムを貼り付けられたので、ガムを与えるのを止めてしまったことも原因の一つであるとは思う。　ただし少なくとも最近のコンビニなどで、ガムのコーナーに子供向けのガムがほとんどないように思える。 　お父さんが子供の頃は、様々な味というか風味のガムが出ていた。お父さんが好きだったのはJUICY&FRESHという黄色いパッケージのガムで、とにかく甘かった。それ以外にもブルーベリーやマスカット、アセロラに梅のガムもあった。ミント系もスペアミントとかクールミントなどがあり、ガム売り場でどれを買おうかよく悩んだ記憶がある。　今出ているガムは、それなりに種類があるが、あまり食指が働くものがない。 　ガムというのは、最後に飲み込まずに吐き出すという致命的な欠陥がある。おそらく現代の生活で、ガムを吐き出す行為自体が嫌悪されているのかもしれない。考えてみれば昔は道路や歩道上に吐き捨てられたガムがくっついているのをよく見たのだが、最近はほとんど見かけなくなった。　焼肉屋でもガムを配っていたが、これもいつの間にか飴になってしまっている。ガムというお菓子が世の中にあまり受け入れられなくなっている証拠だと思う。 　キャラメルは、甘くて美味しい子供に大人気のお菓子だった。1箱に10粒ほど入っていて、ゆっくり消費していくのが好きだった。こちらは今でも食べさせれば子供は喜ぶのではないかと思うのだが、少なくても我が家の子供たちが食べたいということはない。　彼らが好むのは、グミとかハイチュウのようなキャラメルに比べると軟らかく、短時間で食べることができるものになっている。 　考えてみると、キャラメルは口の中でゆっくり溶けていく。1粒食べるのにそれなりに時間がかかるお菓子である。そういう特徴も現代の子供にはウケないのかもしれない。お父さんが子供の頃のキャラメルの最大のデメリットは、治療した歯に詰めていた銀が外れてしまうことだ。　自分でもそうだったが、友人を含めてキャラメルで銀の詰め物が外れたシーンを見ることは珍しいことではなかった。 　一粒300メートルのキャッチコピーで人気のあったグリコのキャラメル。甘い香りとレトロなパッケージで人気のあった森永ミルクキャラメル。高級感があって、箱も形も高級に見えた森永ハイソフトなど定番のキャラメルを、最近では見かけなくなってしまった。キャラメルが世の中から消えた理由はよくわからない。それともお父さんが知らないだけで、キャラメルは今でも人気のお菓子なのだろうか。 　ガムやキャラメルが世の中から消えることはないと思うが、今後はあまり人気のない商品として店の片隅で売られる商品となることだろう。

  2024.03.10

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• 次女の英語

  　次女は勉強が苦手である。必死で頑張っても理解ができないという話ではなく、勉強をすること自体に拒否反応を持っている。国語、数学、英語、理科、社会など主要教科だけでなく保体、音楽、美術などの座学部分にも拒否反応を示す。実技である体育や歌と演奏、絵をかいたり彫刻をしたりという部分は得意である。　つまりは教科書を用いた講義全般が苦手なのである。最初から講義を聞く気がないし、帰港としても脳が拒絶するのかすぐに別の事を始めるか、寝てしまう。家で宿題を広げても1問目を説きながら寝てしまうのだから、親としても何をどうしていいのかいまだに答えが出せずにいる。 　その一方で、次女は会話における頭の回転はとても速い。お笑い芸人の様にボケもツッコみも瞬時にすることができる。お父さんがからかったり、何かをしたときにすぐに反応して言葉を返すことができるのは、3人の子供の中で次女だけである。　それ以外にも、絵を描くのが好きで様々なアニメや漫画のキャラクターを黙々と描いているし、ダンスなどは1度見ただけで結構覚えてしまう。自分で曲に合わせて振付をすることも、いともたやすくこなしてしまう。 　ある意味勉強特化の劣等生である。自分の好きな道に進むことができれば、人当たりもよいし、対人関係を上手にこなす能力はあるので、大成するかもしれないと思っている。だが学生でいる間は、勉強からは逃れられない。そのため高校卒業まではとにかく頑張ってもらわなければならない。　特に来年は高校受験があるうえに、行きたい高校が決まっているので、それに向けて勉強をしなければならない状態にある。 　次女が行きたい高校の過去問を見たら、次女には解けない問題しかなかった。しかしながらこの学校は、筆記試験無しの推薦入学制度がある。中学校の内申点、評定平均などと後は面接で合格者を出す試験だ。　お母さんと話し合って、何とかこの制度で志望校に入れたいとは思っているのだが、そのためには中学校の成績を上げて評定平均を少しでも高くする必要がある。 　今年になってから、この対策に親子で力を入れることにした。そうはいっても、教科書で勉強することは次女の脳みそが拒否している。どうしようか考えていた中で、次女が一番苦手な英語から丸暗記方式で覚えることを試みた。 　中学校の英語は、基本的には英語の基礎部分だけである。現在・過去・未来、肯定文・否定分・疑問文、原型・完了形・進行形、あとは受け身と比較ぐらいである。これをとにかく丸暗記（文字ではなく音で覚える）ということを試みている。 　次女の脳みそはどうやら右脳型で論理的思考や文字での理解よりも、音や映像で理解する方が早いとお父さんは考えたからだ。英語のスペルはこの際考えず、まずは英語が話せるようにしてしまおうと思っている。子供はまず会話から言葉を覚えていく。　英語は言語のひとつなのだから、同じ様に覚えてしまえば文字は後からついてくると決めて、とにかく音で覚えさせることにした。 　現在人称代名詞の変化（Ｉ・my・me・mine・・・）は完全に覚えた。Be動詞の現在過去過去分詞もほぼ覚えた。それを使った例文も覚えた。お父さんが思ったより以外に覚えるのが早い。この状態なら結構早く英語が上達すると考えたが、2月の定期テストでは思わしい結果が出なかった。 　テストが終わって弛緩モードに入ってしまい、今は少し停滞しているが、春休みに入ったらもう一度立て直すつもりである。英語で成果が出れば、他の教科もある程度はやる気になると思うのだが、数学や国語の教え方はまだ閃いていない。何か良い方法はないものだろうか。

  2024.03.09

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• 赤ウインナー

  　先日お母さんと普段いかないスーパーで買い物をしていたら、赤いウインナーを売っているのを見かけた。そういえば、最近見なくなったねとお母さんと話したが、改めて考えると赤いウインナーをここ数年と言うより10年以上食べた記憶がない。 　子供の頃、お弁当に赤ウインナーを使ってタコのように見せる「タコさんウインナー」というものをよく見かけた。お父さんの母親は、タコさんウインナーを作ることはなかったが、赤いウインナーを使ったお弁当は、とても美味しそうに見えてうらやましかった。 　しかしながら、今のお父さんは赤いウインナーをおいしそうとは思わなくなっている。何で色を付けているのかわからないが、人体に害があるものでもないだろう。それでも子供の頃と違って、美味しそうに見えないとなったのは、食品に色を付けることが「悪」となってから長い月日がたったからだろう。 　食材に不自然な色を付けるというのは、お父さんが子供の頃はかなり常識的に行われていた。そしてそれに違和感を持つこともなかった。しかしながら冷静に考えると、どうしてあの頃違和感を持たなかったのか不思議に思えるものがいくつかある。 　例えば、喫茶店などでソーダを頼むと緑色のものが出てくるのが当たり前だった。クリームソーダは緑色のソーダにバニラアイスがのせてあるものである。緑色はどこから来たのだろうか。いま自販機で緑色のソーダを販売しても、おそらくあまり売れないだろう。マスカットのソーダと書いてあるならまだ何とかなるだろうか。　　ソーダなどについていた不自然に赤いサクランボも今は無くなってしまった。明らかに自然な色ではないのだが、フルーツポンチなどに入っている赤いサクランボは兄弟で誰が食べるか争いになるのが普通だった。 　現在の日本では、「着色しています」と露骨にわかる食品は売れないのだと思う。まあお菓子類はまだまだそういうものがあるのだろうが、食事に使う食品にはほとんど見られなくなったと思う。パッと思い浮かぶのは紅白かまぼこぐらいだろうか。　それ以外は、よく考えれば「着色だ」とわかるが、例えば「かにかま」を食べながら「着色された食品を食べている」と強く認識していることはない。 　今となってはどうして赤いウインナーが美味しそうに見えていたのか、自分の事なのに理解できない。

  2024.03.05

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• 現代の価値観を理解できない老人

  　先日のニュースで、九州のある町長がセクハラで辞任するというニュースが流れていた。セクハラの内容はそれほど悪質とは思えないが、女性の頭やお尻を触ったり、「安心して子供を産める体だ」みたいなことを言っていたらしい。50歳を過ぎたお父さんでも、今の世の中ではアウトだと理解できる。ましてや政治家がやっていい言動ではない。 　ただしこのレベルのであれば、セクハラやパワハラが今ほど社会問題化されていない時代なら、どこにでもいたただのおじさんの行動である。お父さんが社会に出たころ、女性に触るおじさんと言うのは、さして珍しいものではなかった。ましてや「恋人はいるのか」とか「結婚しないのか」ぐらいの話は女性側も問題にしていなかったと思うのだが、お父さんは男性なので、真実はわからない。 　しかしながら、現代社会ではどれも許容範囲を越えているということは、お父さんも知っている。そもそも会社の同僚女性に触りたいと思ったこともないので、若い頃であってもどうしておじさんたちがそういうことをしているのか理解できなかった。ただ恋人の有無を聞くぐらいは普通にしていた記憶がある。お父さんも普通に聞かれていたし、いたって普通の会話だったとは思っている。なぜ現在では問題になっているのか理由は理解できていない。 　パワハラについても同じことが言える。お父さんが学生時代は学校の先生から殴られる（平手、げんこつ、ケツバットなど）ことは普通にあったし、それによって心を病むこともなかった。だから社会に出てからも、暴力はさすがにダメだが、きつい言葉で怒られることも普通にあったし、それを「ＮＧ行動」とは認識していなかった。　それでも今はパワハラが社会問題になっている。お父さんもそれなりに勉強をして、パワハラにならないように会社では注意している。 　ちなみにお父さんの会社ではセクハラもパワハラも全社員に教育を行っている。そのため受ける側の部下や女性が「何がセクハラやパワハラになるか」と言うことを理解している。問題なのは、教育を受けても「そんなの大げさ」と考えて、言動をあたら目用としない60歳前後の人たちである。 　60歳から上の世代、昭和40年より前に生まれた世代はセクハラもパワハラもテレビや新聞の中の出来事で、自分が少しぐらいやったところで問題はないと本気で考えている人が多い。　そのためお父さんの会社でも何度か問題化している。部下から訴えがあるのだ。訴えがあれば、会社としてはきちんと対応することになる。ハラスメントとは、状況や内容ではなく、受けた人がハラスメントだと感じれば、加害者側の弁明などなんの意味もないからだ。 　ちなみに40歳以下で、セクハラやパワハラの訴えを受けた人は今のところ一人もいないし、お父さんが見ていても「危ない」と思う人もいない。彼らはそれをきちんと理解して、場合によっては社会的に抹殺されてしまう可能性も感じている。そのせいか逆に恋愛に消極的とも感じてしまうが、それはまた別の話である。 　今回辞職することになった町長も、おそらく辞職することになっても「何が悪かったのか」を理解できないまま人生を終えるのではないかと思う。インタビューを見ていれば、「大変なことをしてしまった」とは感じていないのがわかってしまう。お父さんの会社で注意や指導を受けても回診しない老人たちにそっくりだからだ。 　あと10年～20年で今の価値感を理解できない人は物理的に世の中から消えていくだろう。お父さんの世代が老人世代になるのだが、果たしてそのころの価値観をお父さんは理解でき、きちんと対応できるのか不安ではある。

  2024.03.03

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