ミラノ・コルティナ五輪フィギュアスケート、ペア（個人）。
まさか日本人のペアが世界トップに君臨し、五輪金メダルに輝く日がこようとは…！
団体戦のショートでぶっちぎりの82.84という点数を叩きだした「りくりゅう」。ところが、個人戦のショートではミスが出て73.11点。やはり団体戦の疲れが…と日本中がガッカリするなか、「リフト1回分の失敗だけ、大丈夫！」という超ポジティブな高橋成美氏の声が響く。
何を隠そう、Mizumizuは高橋成美選手の、日本人離れした「コスモポリタンな性格」が昔から大好きだったのだ。インタビュー等で聞く現役時代の成美選手の口調・論調は、少女めいた細身、かわいい女の子そのものの外見からは想像できないくらい大人で、論理的で、男性的ですらあった。
その日本人離れした精神をもつ女性が、マーヴィン・トラン選手と組んで世界選手権銅メダルまで来たときは、数年後に迫ったソチ五輪への期待が膨らんだものだ。
だが、その後、トラン選手の日本国籍取得に法務省が難色を示し、成美選手の怪我があり、気が付くとペアは解消という結果になっていた。ソチ五輪で高橋成美選手と組んだのが木原龍一選手。だが、あまりに急ごしらえ過ぎた日本人ペアの結果は振るわず、「せっかくワールド銅メダルのペア女子が出たのに… やはり日本人男子ではダメなのか」とがっかりした記憶がある。
その木原龍一選手が、奇跡的に相性の良いパートナーを得て、2026年の五輪に出場し、奇跡のような超絶演技で金メダリストになるなんて、一体誰が想像できただろう？
もし、あのとき…
トラン選手が、なんとしても成美選手と五輪に出るのだという強い意志をもって日本に来ていたら？ もし成美選手の怪我がなかったら？
成美選手が木原選手に声をかけることもなく、木原選手はそのまま引退してしまっていたかもしれない。
「りくりゅう」は巡りあうべくして巡りあった運命の相手のように見える。
だが、そこに至るまでのドラマの生みの親は、実は2012年にペア競技でのメダルという境地に達した、高橋成美氏なのだ。
「りくりゅう」金メダルの実況も、彼女の名声を一挙に高めることになった。「宇宙一です！」なんて、さすが白髪三千丈の国の文化の中で育っただけのことはある。インタビューで涙ながらに喜ぶ姿を見たとき、まさにこのドラマチックな五輪金メダルのスタートラインは、高橋成美がシングル選手だった木原龍一にかけた「ペアをやろうよ」という言葉にあるのだという思いに強く打たれた。
日本人離れしたコスモポリタンな精神をもつ、高橋成美というクレバーな存在。木原龍一というダイヤモンドの原石を発見した彼女の今後の活躍は、今回の金メダルによって、より確からしいものになったと思う。
「りくりゅう」の金メダルを讃えるなら、同時に困難に見舞われながらも道を切り開いてきた高橋成美（彼女はスポンサー探しも自分で動いたのだという）というパイオニアの個人史にも思いをはせてほしい。
