今日は、先日掲載したミズヒキと同じく、何時咲いているのか分からない様な小さな花を着ける植物を紹介しよう。

　タデである。今まで、ハリカメムシの脇役として何回も出演しているが、今日は主役である。しかし、写真の枚数が多いので、全体写真は省略して、拡大写真ばかりを掲載する。

イヌタデの花穂と、それを吸汁するカメムシ類 右はハリカメムシの４齢幼虫、左はツヤマルシラホシカメムシ （2008/09/04）

　このタデ、今まで種類を調べてなかったので、保育社の「原色日本植物図鑑」で検索してみた。タデ類の検索は面倒かと思ったら、思いの外簡単で、直ぐに最普通種のイヌタデに落ちた。

　イヌタデの特徴は、花は密な穂状で花柄に線毛を欠き、葉鞘の縁は緑色ではなく同じ程度の長さの縁毛があり、葉は葉鞘の下部に付き広披針形で鋭頭、花被の脈は明らかでない、と言うことになる。葉鞘の縁毛はかなり特徴的なので、下に写真を示した。

イヌタデの葉鞘と縁毛（2008/09/10）

　しかし、このタデの花、何時開くのか。１週間ほど観察して、一番開いている状態が次の２枚の写真である。Internetで探してみると、ハルタデなどはシッカリ開くようだが、イヌタデの開き方はこんな程度らしい。

　写真を見ると、花柱は３つに別れ、雄蕊は幾つあるのか良く分からない。図鑑のタデ科の解説には、雄蕊は６～９個、または稀に多数と書いてある。

イヌタデの花（その１）．花被には脈が認められない （2008/09/10）

イヌタデの花（その２）．花柱は３つに分かれている （2008/09/10）

　花の直径は２ｍｍを少し超える程度である。しかし、こんな小さな花の中にも虫が居た。写真を撮り始めたら花の中から出て来て、花の周りを一周してまた中に入ってしまった。花粉が付いていて良く分からないが、アザミウマの１種ではないかと思う。

イヌタデの花に居た小さな虫．アザミウマか？ （2008/09/04）

　タデもミズヒキと同じく、花被は花が閉じても落下せずに残る（しかしミズヒキとは異なり花柱は落下する）。この為、肉眼的にはず～と花が着いている様に見えるが、実際は桃色の花被の中で種子が成熟して行くのである。この種子を目当てに、カメムシどもがやって来る（カメムシが無数に集ったタデの花穂が見たい方はこちら）。

　しかし、不可解なのは、花の咲く順序である。普通、穂状に着いた花は、その先端あるいは基部から順に咲いて行くものなのだが、タデの花の開き方はまるで無秩序である。下の写真の様に、種子が出来ている花のすぐ隣にまだ蕾や開いている花があったりする。

イヌタデの花穂．黒く見えるのは成熟した種子の表皮 開いている花や蕾らしきものも見える （2008/09/10）

　ミズヒキやタデでも、花を拡大してみると結構面白い。そこで、次は何にしようかと庭に出てみたが、意外とネタになりそうな雑草がない。ツメクサ、オランダミミナグサ、チドメグサなど、植木鉢の隅に何時でも生えていると思ったら、チドメグサが少しあるだけ。ツメクサとオランダミミナグサは全く見当たらない。雑草と雖も、やはり季節と無関係ではないのだろう。或いは、真夏の酷暑が苦手な種類もあるのかも知れない。

　実を言うと、「雑草シリーズ」を始めれば、このWeblogの「植物（草本）」部門は安泰だと前々から思っていた。しかし現実は、中々こちとらの思惑通りには行かない様である。