Pastime Paradise

　私は視力が0.1くらいだが、日常生活にあまり支障がないので、車の運転と仕事中以外は滅多に眼鏡をかけない（コンタクトも怖くて未着用）。
　先日ふとＴＶをつけたら、何だか妙にぎこちない芝居をする、古い海外ドラマを放送していた。なんじゃ、こりゃ？変な感じ…。顔を近づけてよく見てみたら、人形だった。ええッ、これ人形劇!? っていうか、何でコレをわざわざ人形でやるの？と、驚きのあまりしっかり眼鏡をかけて鑑賞した。
　英国で６８年に製作された超人形劇「ジョー90（JOE 90）」が、それ。

　昭和４０年代頃に日本でも大人気だった「サンダーバード（THUNDERBIRDS）」のスタッフが製作したスーパーマリオネーション（超人形劇）で、ストーリーは以下のような具合らしい。

　　英国の天才電子工学博士・マックレインは、“ビッグラット（BIG RAT－Brain Impulse Galvanoscope Record And Transfer）”という脳波検出記録移送装置を開発した。それは人間の脳波パターンを記録し、別の人間に移し変えるという装置だった。
　世界諜報機構ウイン（WIN－World Intelligence Network）の局長ウェストンは、マックレイン教授の養子である９才の少年ジョーに使用することを提案。少年なら、大人では不可能な場所にも疑われることなく潜入することができるためである。
　こうしてジョーはスーパー諜報員・コードネーム「ジョー90」となり、ビッグラットに入ってはパイロットや天才外科医の知識を吸収し、また、電波で装置と直結されたメガネをかけ、天才的頭脳を持つ諜報員に変身して大活躍する…というもの。

　昭和４０年代半ばくらいには「スーパー少年ジョー90」または「ウルトラ少年ジョー90」というタイトルで、日本でも放送されたらしい。うーん、今まで知らなかったなあ…
　全３０話のうち、まだ２話までしか見ていないのだが、意外と話がちゃんとしていて（本当に？）面白い。人形も、初めは実写と見間違えたくらいの細かい動きをするし。
　ジョー90がこれだけ面白いんだから、きっとサンダーバードは更に面白かったことだろう。サンダーバードはまだ幼い頃に見ただけなので、正直あまり良さが分からなかった。嗚呼、勿体ない。今見たらきっとサンダーバードも楽しめるだろうなあ　

　　本日のひまつぶし

　・「JOE 90」本国版ＯＰ→こちら　　とても９歳には見えないジョー９０　
　・「ジョー90」のあとは「キャプテン・スカーレット（CAPTAIN SCARLET）」も放送中→こちら
　・人形劇といえば、いつの時代もやっぱコレ！「THUNDERBIRDS」→こちら