ジージの南からの便り

 話は旧聞になるが、今年１月１５日発表の第１６２回直木賞を川越宗一氏が受賞した。「熱源」である。その時、いつか聞いたことのある名前だと思っていたが、昨年その名前を知ったことを思い出した。

　それは、昨年7月２１日、かごしま県民交流センターで開催された「島津義弘没後400年シンポジウム
戦国島津最前線」の「第２部　戦国島津はどのように発信されるのか」の中での紹介文だった。
「川越宗一　作家
　鹿児島県錦江町出身の両親のもと、大阪府で育つ。サラリーマン業をしながら小説を書き始め、２０１８年に朝鮮出兵と琉球出兵を舞台にした歴史小説『天地に燦たり』（文藝春秋）で第２５回松本清張賞を受賞しデビュー。同年『オール読物』１２月号に江戸を舞台にした短編『海神の子』を発表」というものだった。「天地に燦たり」が上記にあるように島津氏の朝鮮出兵と琉球出兵を描いているという紹介だったので、大いに興味を持ったのだが、本の購入まではその時点では至らなかった。

　しかし、その川越宗一氏の「熱源」が今年、直木賞を受賞したことを知った私は「熱源」よりも島津氏を扱った「天地に燦たり」を今度こそ読んでみようという気持ちになっていた。
直木賞受賞からしばらくして本屋を覗くと、「熱源」も「天地に燦たり」（２０２０年１月３０日第２刷発行）も並んでいた。私は躊躇することなく「天地に燦たり」の方を買って帰った。

　どういう内容かは先日、南日本新聞に掲載された下の　歴史研究者・新名　一仁氏の南点の文章で概要がわかる。



　私はもちろん内容にも大きく関連するが、読み始めて驚いたことがあった。
言葉としては知っていたが勉強をしたことがない「儒学」のことが盛んに出てくるのだ。
主人公の島津家の重臣「大野七郎久高」が幼い頃学んだ儒学では、天地万物の存在も運行も、全ては「理」（ことわり）により統べられる。その「理」により人は生来、至善だ。至善にあり続ければ人は「天地ト参ナルベシ」、天地と三つに並び立つ偉大な存在にも至り得るところまで、儒学は謂う。
言うまでもないが、人は自分を高めることによって、「天地人」と三つが並び称せれるところまでいけると言っているのだろう。

　しかし、人は禽獣とどこが違うのか、と久高はいつも思い悩みながら行動していた。久高は島津の侍大将だが戦いを良しとしない。久高は薩摩で儒学の「朱子学」（道学）を学んでいたのだろう。薩摩では文明１０年（１４７８）応仁の乱の混乱を避けて京都から九州に下っていた桂庵玄樹が島津忠昌の招聘で鹿児島に入り島津氏の一族や家臣に朱子学を講学したのが始まりで、時代が少し下る久高も学んでいていたものと思われる。

　ちょっと難しい話になったが、儒学の思想は現代の私たちにも生き方の一つの指針となるものと思い、今後少しでも学んでみたい。