「せり　なずな　ごぎょう　はこべら　ほとけのざ　
すずな　すずしろ　これぞ　七草」

古くから歌われてきた春の七草ですが、
どんな植物なのでしょうか？




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★春の七草の由来


１月７日の朝に七草粥を食べる風習は、平安時代からあったようです。

清少納言の「枕草子」には、
”七日の若菜、六日、人の持て来……”という一文があります。

正月６日から７日にかけての行事で６日の夜はヒイラギなどの
刺のある木の枝や、蟹のはさみのようなとがったものを戸口にはさんで
邪霊を払い、七草叩きといって、唱えごとをしながら七草を包丁でたたき、
粥を炊き込みます。７日の朝、歳神に供えてから家族で食べると
万病を払うとされていました。

5世紀頃に記された中国の書物には、正月七日に七種の菜で
羹（あつもの＝吸い物）を作って食べれば万病にかからないという
風習があると書かれています。

それが日本へ伝わり、七種の穀物（米、麦、粟、稗、黍、大豆、小豆）で
作った七種粥を食べる風習と混同されて、
邪気を払う「七草粥」になったといわれています。


ただし、本来は旧暦の１月７日の行事ですから、年によって違いますが、
1月の終わり頃から2月の後半ですね。
ちなみに、今年は、2月13日（水）になります。


でも、正月のごちそうで弱り気味の胃を休めるという知恵から始まった
という説もありますので、新暦でいただくのもいいのではないでしょうか。


★春の七草は薬膳料理


春の七草は、薬効成分やビタミン類などを含み、体にとても良く、
日本人の知恵が生んだ薬膳料理といえるでしょう。
家族の健康のためにも末永く伝えていきたい行事です。

今は、スーパーでも七草セットが売られていて簡単に手に入りますし、
全種類揃っていなくても、大根やカブ、セリを入れるだけでも
おいしく食べることが出来ますね。

７日には、ご家族で七草粥はいかがでしょう。


★春の七草の植物

昔は、道や田んぼの周りで普通に見られた植物ですが、
最近は、余り見かけなくなってしまいました。


１．せり　セリ（セリ科）

湿地で、せりあって生えることからセリと言われるようになりました。
多年草で、夏に小さな白い花が集まって咲きます。
特有の強い香りが食欲をそそります。


２．なずな　ナズナ（アブラナ科）

二年草で、冬の間は葉が地面にへばりつくように広がっています。
春に茎が立ち始め、白い十字形の花をつけます。
花の咲いた後の実が逆三角形で三味線のバチに似ていることから
ぺんぺん草とも呼ばれています。


３．ごぎょう　ハハコグサ（キク科）

日当たりの良いところにかたまって生える二年草。
草全体が白い毛におおわれており、茎は根元から株のようです。
春黄色の小さな花を茎の先にたくさんつけます。


４．はこべら　ハコベ（ナデシコ科）

二年草で、早春の頃、先に小さな白色の花をつけます。
小鳥が好んで食べるのでヒヨコ草ともいいます。


５．ほとけのざ　コオニタビラコ（キク科）

田平子（たびらこ）と書きます。
冬、水田などの土にへばりつくように葉を広げている二年草。
３～５月に直径１センチ程の黄色の花をつけます。


６．すずな　カブ（アブラナ科）

ジアスターゼを豊富に含んでいて、消化によいとされ、
古来から盛んに栽培されてきた主要な野菜の一つです。


７．すずしろ　ダイコン（アブラナ科）

ビタミンＣと消化に良いジアスターゼを含んでいます。
辛味成分で抗酸化物質のメチルメルカプタンやイソチオシアネートが
含まれているので、ガン予防にもなるとされています。
葉にはカロテン、ビタミンＣやＥ、カルシウムなどが豊富に含まれています。

写真はこちらで



★七草粥の作り方


【4人分】
米 ( 1.5 カップ ) 水（7カップ） 春の七草 （1パック）塩（ 少々）

１．米は研いでから1時間ほどつけます

２．大き目の土鍋で、ゆっくりと40分ぐらい炊きます

　このとき、かき混ぜないようにするのがポイント。粘ってしまいます。

３．洗って細かく切った七草と塩を入れ、ふたをして５分ほど蒸らします。

大根など硬いものは少し早めに入れるか、あらかじめ下茹でしておきます


★応用


野菜をたくさんとりたい時は、にんじんや三つ葉、ほうれん草、白菜などを
足して野菜いっぱいにしてもおいしいです

コンソメ味で最後にとろけるチーズをぱらぱらと入れる、洋風粥も
こくがあっておいしいです。

冷ご飯を水洗いして、七草をいれ約10分ほど炊けば、
簡単に七草粥（雑炊）になります。忙しい方はどうぞ！！