2004～2013

休日。
ＤＶＤレコーダーが気になり、早起きして、少しいじってから二度寝。
正午過ぎ、きちんと目覚める。

誕生日。
30歳。

二十がハタチなら、三十はイタチ。
それだというのに、僕はイタチについてなにを知っているというのか。
こんなことではいけない。

午後２時過ぎ、家を出る。
三ツ境から相鉄バスに乗車。

よこはま動物園ズーラシア。
初めて来た。
家から30分程度で着いてしまう距離なのだが、ふらっと寄るような場所でもないし、今まで機会もなかった。
横浜市内でも、郊外になるとすっかり田舎。
相鉄バスに乗るのも初めてのような気がする。
バスの乗客は、僕以外の全員が途中下車。動物園に行くのは僕だけ。
すっかり乗り物酔いして到着。
バスで訪れるものこそ少数だが、祝日だけあって来場者大勢。みなさん、マイカーで御来場のようで。
客層は、９割が小さいお子さま連れの家族、１割がカップルといったところ。僕みたいにひとりで来ている男は、勘定に入れなくてもいいくらいの微々たるものでしょう。
どうか不審人物に思われませんように。

入園料600円のチケットを買い、園内へ。
まず、「アジアの熱帯林」というエリア。

入ってすぐにインドゾウ。つかみとしてはお見事だが、今日はゾウが観たいわけではない。お目当てはイタチだ。
トラやライオンなど、花形動物が目白押しだが、イタチ以外に興味はない。駆け足で観てゆく。
続く、「亜寒帯の森」。
今年、あの風太くんに便乗するかたちで人気を得たレッサーパンダ。まだまだ立つことを期待されている。マスコミ的にはとっくに過去のものだが、生で観ることの強さを改めて実感。
さぁ、このエリアでついに出た、ユーラシアカワウソ。ようやく、イタチ科の動物が登場。興奮も高まる。
ちびっ子たちを押し退け、柵の前までしゃしゃり出る。しかし、カワウソはどこに居るのやら。
飼育スペースがけっこう広く、長細く設けてある。人工の川のようなものもあって、出たり潜ったり。動きを追うのが大変。
しかも、好んで端のほうばかりに行ってしまう。サービス精神に乏しい。
泳いでいる姿を真上から、かろうじて撮影。これ以上の接近はできず。

ペンギンやホッキョクグマなど、このエリアは涼しげな動物が多い。今日みたいな暑い日には、観ていて爽快。
子供が振るタオルに興味を持つミナミアフリカオットセイ。

「オセアニアの高原」。カンガルーなど。
オージーヒル。レストランとショップが。オージーとは言うものの、扱ってるメニューはカレーライスやラーメンだったりして、インターチェンジのフードコート的なのががっかり。
空腹だったが、店内は家族連れでいっぱいだったので遠慮。
「中央アジアの高地」。キンシコウやロバ。
「日本の山里」。本日ふたつ目のイタチ科、ニホンアナグマ。
ちびっ子を押し退け、前へ。
ここは飼育スペースが狭い。うまい具合に近くに来たところをしっかり撮影。

ハクビシンの前で、険悪なムードのカップルが話し合いを。
「アマゾンの密林」。オオアリクイとかメガネグマとか、密林にしては意外とぱっとしない動物ばかり。
しかも、ヤブイヌは本日お休みだと。でも、地味そうだからあまり残念な気はしない。
最後のエリア、「アフリカの熱帯雨林」。ズーラシアの目玉となっているオカピ。
オカピよりもむしろ、若いお母さんのほうを観てしまいます。

「わんぱくの森」というアスレチック広場。ちびっ子たちが気が狂ったように遊んでいる。結局、動物よりも、こっちに時間を費やしちゃうというパターン。
それにしても今日は暑かった。すれ違うお父さんがたが、だいたい臭い。
退園ゲートへ。ゲート手前に、取れたての野菜を売るおじさんが。
こうゆうひとは、ゲートの外で無許可でやってそうなものだが、きちんと園内で商売をしているのが面白い。ズーラシア、意外とふところ深いかも。
残念ながら、かぼちゃは売ってませんでした。
退園。かなりハイピッチで回ったつもりだが、それでも１時間かかった。
アクアテラス。おみやげ売り場をチェック。イタチのぬいぐるみがあったら間違いなく買っていたところだが、幸か不幸か見当たらず。

食事をしたく思い、ズーラシアを離れ少し歩くが、これは失敗。
行けども行けども、飲食店なんかどこにもありゃしない。
あきらめて、上白根町というバス停からバスに乗る。

鶴ヶ峰。らんぷ亭、牛たまとじどん。

散髪。
いつもの床屋だが、珍しく女性の美容師さんにやってもらう。
かなりくたびれた状態で来てしまったのが、ちょっと恥ずかしくもあり。

帰宅。
ＤＶＤレコーダー、なかなか使いこなせず。
いちばんの難点は、今まで録りためたビデオテープをどうするかということだ。
ＤＶＤへの乗り換えは勇み足か。