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山本昌コーチ！臨時でなくて、投手コーチに就任してほしい！！
藤浪には、うまく力を抜くことが必要なんですよね。
コーチとしては、一番の適任！！


阪神・藤浪、昌さんチェンジアップでチェンジや！２１９勝左腕から密着指導
特集：藤浪晋太郎




藤浪（右）は山本昌氏（左）から指導を受ける。鍵はチェンジアップの投げ方だ（撮影・水島啓輔）



　阪神秋季キャンプ（１日、安芸）チェンジアップでＣＨＡＮＧＥや！　阪神の臨時コーチを務める山本昌氏（５４）が１日、高知・安芸で行われている秋季キャンプの練習に初参加した。元中日で通算２１９勝を挙げ、５０歳まで現役を続けたレジェンドは近年、制球難から不振に苦しむ藤浪晋太郎投手（２５）を熱血指導。現状打破の一つの方策として、チェンジアップを伝授した。

　日の光を受けてキラキラ輝く土佐湾のように、レジェンドの目も輝いていた。臨時コーチの山本昌氏が、今季プロ入り後初めて１軍未勝利に終わった藤浪を熱血指導。復活への鍵を伝授した。

　「チェンジアップを練習することによって、手首を立ててほしいなと。練習する中で、リリース（のときに手首）が立ってくる。私自身がそうだった。チェンジアップを覚えて、リリースが立って、プロ野球で勝てるピッチャーになりましたので」

　コーチ就任を受諾したときに「迷いっていうところはすごく感じる」と気にかけていた藤浪が、早々に向こうから近づいてきた。ウオームアップ後のキャッチボールで「質問していいですか」とアドバイスを求めてくると“昌塾”が開講だ。約２０分間に渡り身ぶり手ぶりを交え、ときには藤浪の腕に手を添えて動作を指導。「（腕を）縦に切るというところを、まずお伝えしたかった」と狙いを明かした。

　藤浪は２０１６年から制球難に苦しみ、フォームの微調整を繰り返してきた。負の連鎖から脱出するには現在、スリークオーター気味の投げ方を“縦に切る”つまり腕を縦振りに修正する。そのために山本昌氏が伝授した方法の一つがチェンジアップを投げることだった。速球と同じ腕の振りで遅い球を投げるには、ボールに伝わる力を抜かないといけない。うまく抜くには手首を立て、腕も縦振りにしなければいけない－というワケだ。

　練習中には「インコースにチェンジアップを投げることができれば、真っすぐもしっかり投げる自信にもなるよ」とアドバイス。かつてバッテリーを組んだ梅野からリリースの不安定さを指摘されるなど課題としていたが、習得すれば復活への糸口になるはずだ。

　藤浪はブルペンでも指導を受けながら７５球を投げた。終盤にはチェンジアップを８球。山本昌氏の助言について「今までにないような新しい、斬新というか、発想にはなかったことだったので、すごい参考になったし、楽しかった」と充実の表情で振り返った。新たな師弟関係を見守った矢野監督も「新しいことにチャレンジするのは気持ちも前を向くし、晋太郎もいいボール投げていたし」と目を細めた。

　改めて藤浪の投球を間近で見た山本昌氏は「強烈だね。すごい球を投げるのは知っていたけど。１００球中８０球ああいうボールがいけば、絶対完封する。そういう確率をどんどん上げたい」と不振脱出の手助けにヤル気満々。５０歳まで現役を続け、引き出しは球界随一。ときに大胆に、ときに繊細に導き、藤浪を生まれ変わらせる。　（織原祥平）

山本昌氏からチェンジアップを教わった阪神・石井
「チェンジアップを投げる感覚が、いいストレートにつながるといわれた。僕の（チェンジアップ）は抜く意識が強かったけど、指にかけながら投げるというものだった」

山本昌氏からスローイング指導を受けた阪神・高山
「ショートスローの話でした。外野手という前提ですけど、短い距離を投げることもあるので」

★２０１９年の藤浪ＶＴＲ

　キャンプでは２０１６年から悩む制球難の解消に取り組み、オープン戦でも右腕を下げるなどフォームを微調整したが、納得のいく結果が得られず、３月２日のソフトバンク戦（ヤフオクドーム）で２回２安打無失点だったのを機に志願して２軍へ。プロ入り後、初めて開幕を２軍で迎えた。８月１日に１軍昇格し、同日の中日戦（甲子園）で先発するも４回１／３を４安打１失点、８四死球。翌２日に登録を抹消され、そのまま２軍でシーズンを終えた。ウエスタンでは１４試合に登板して３勝６敗、防御率３・８４。シーズン終了後はフェニックスリーグに参加して、中継ぎでも調整した。

チェンジアップ

　タイミングを外すために、速球と同じ腕の振りから投じる遅いボール。多くの場合、ボールは打者の手元で沈む。ボールの握り方はさまざまだが、わしづかみにするなどして力を伝わりにくくする。有名な使い手としては前田健太（ドジャース）、金子弌大（日本ハム）、岸孝之（楽天）、杉内俊哉（元ソフトバンクなど）、井川慶（元阪神など）らがいる。