三鷹、聞いたか、吉祥寺、二子玉川 and Shibata

「Dirty Ol’ Man」の邦題に「荒野のならず者」と付けたのはウェスタン映画「荒野の七人」やそれに続いたマカロニ・ウェスタンのブームに便乗したものでした。そういえば「荒野のならず者」のシングル・レコードには「フィラデルフィア・ソウルのセクシー・ダイナマイト」の謳い文句がありましたが、スリー・ディグリーズの売り込み路線を端的に現して絶妙でした。

フィラデルフィア・ソウルは従来のソウルを都会的にソフィスティケイト（sophisticate)して、広くファン層を拡大したもののですが、このサウンドにスリー・ディグリーズのラグジュアリー（luxury）でセクシーなスタイルがよく合ったことから、当時シカゴで1970年から放送された音楽番組ソウル・トレイン（Soul Train）が牽引した1970年代のディスコ・ブームの最初の音楽スタイルとなりました。スリー・ディグリーズが歌った「ソウル・トレインのテーマ」（TSOP/The Sound Of Philadelphia：1974)を聴けばビー・ジーズの「サタデイ・ナイト・フィーバー」まで続く70年代ディスコ・サウンドの典型が分ります。

スリー・ディグリーズの魅力は美脚。…ではなくてフィラデルフィア・ソウルの叙情性が日本人の感性にも合っていたのだと思います。そしてその歌唱の中心となったのがシェーラー・ファーガソン（Sheila Ferguson：1947-）です。シェーラー・ファーガソンはメンバー交代が多いグループにあって1966年から1986年在籍し、スリー・ディグリーズの黄金時代のリード・ボーカルとなりました。彼女の歌唱力と魅力がスリー・ディグリーズの人気を支えたことは確かだと思います。彼女は1986年に独立し、以降、ソロ歌手、女優として活躍しています。やはりFayette Pinkney、Valerie Holiday、Sheila Fergusonがスリー・ディグリーズのベスト・メンバーだと思っています。

天使のささやき [歌詞和訳] スリー・ディグリーズ:The Three Degrees – When will see you again – マジックトレイン・ブログ (magictrain.biz)

グループ名「Three Degrees」の由来は、英語のことわざ「Man,Woman,and Devil,are the three degrees of comparison.」（男ー女ー悪魔は三段階の比較変化）です。

女性は悪魔に近いという意味で、このグループが小悪魔的なイメージで出発したことを示しています。

グループのメンバーはしばしば入れ替わり、延べ15名もの女性メンバーがいたことになるが、グループ自体は常にトリオであった。オリジナルのメンバーはファイエット・ピンクニー（英語版）、シャーリー・ポーター、リンダ・ターナー。最盛期を迎えた時のメンバーはフェイエット・ピンクニー、シーラ・ファーガソン、ヴァレリー・ホリデイで、1974年のシングル「天使のささやき」を吹き込んだのも彼女たちであったもよく。（ウィキ）


日本でもけっこう売れたグループで、テレビの歌番組にもよく出ていましたが、５０歳以下の人は知らないでしょう。

(298) The Three Degrees - Dirty Ol man live 1976 - YouTube

(298) The Three Degrees @ Max Proms 2015 TSOP/Year of decision/Dirty ol' man - YouTube

(308) The Three Degrees ~ Dirty Ol Man 1973 Disco Purrfection Version - YouTube