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虎一筋１８年！福原、さようならと感謝を込めて…剛球３球Ｇ斬り

福原はナインに胴上げされる。１８年間、お疲れさまでした（撮影・森本幸一）

　（セ・リーグ、阪神６－０巨人、２５回戦、巨人１５勝９敗１分、１日、甲子園）フクさん、ありがとう－。今季限りでの引退を表明していた阪神・福原忍投手（３９）が１日、巨人戦（甲子園）の八回で現役最終登板した。常にこだわった直球で左飛に打ち取った。後を受けて登場し、４年連続５０試合登板を達成した安藤優也投手（３８）は１５年間、チームメートだった１歳上の先輩へ、惜別のメッセージを贈った。


リリーフカーに乗った福原は、地鳴りのような歓声に迎えられた

　地鳴りのような大歓声のなか、リリーフカーが走る。福原が向かった最後のマウンドには金本監督が待っていた。ボールを手渡され、背中をたたかれた。思いと力を込めて別れの直球を投じた。

　「本当にいつも以上の声援をもらって…感謝しています。（監督には）『思い切って投げろ』と言ってもらった。全部、ストレートだったんですけど、１球目は引っかけてしまった。でも、よかったです。最後、ストレートで終われて」

　５－０の八回。いつも通りの直球勝負だった。立岡に対して初球１４３キロはボール。２球目１４１キロで見逃しのストライクを奪うと最後も直球。１４２キロで左飛。予定通り１人を投げ終えた。

　三塁・鳥谷らがマウンドに集まり、握手を交わす。３番手・安藤がコールされて到着するまで、名残惜しそうに聖地を見渡した。通算５９５試合、８３勝１０４敗、２９セーブ、１３７ホールドポイント。これまでの１３３８回に「１／３」を足して、現役生活に幕を引いた。

　あの雨がなければ、タテジマを着ていなかったかもしれない。１９９８年のある日。群馬・太田市へ大学全日本チームの視察に向かっていた虎スカウト陣が“道中”の埼玉・川越市にあった東洋大へ立ち寄り、福原を見つけた。同大・高橋昭雄監督（６８）は「たまたま雨で、室内練習場でキャッチボールをしているところを見てもらえたからよかった。試合ではカンカン打たれたけど、キャッチボールはすごかったから」と振り返る。

　虎入りが決まると、佐野スカウト（現統括スカウト）から「グラブから出している人さし指に癖が出ているよ」と指摘され、指カバー付きのグラブに替えた。１年目からフル回転して１０勝７敗、９セーブ。そこから始まった１８年だった。

　この日に備え、ベッドでもスピーチを練習。いつも通りに送り出してくれた家族からは、球場到着後に『笑顔で投げておいで』とメールが届いた。夫人と、この日始球式も行った４人の愛息が見守った。

　「本当にたくさんの方に支えてもらいました。Ｃ（キャプテン）マークを渡すとしたらですか？　それは難しいですけど…。（藤浪）晋太郎とかにつけてほしい気持ちはあります」

　別れの列では福留、能見、藤浪が涙をこらえきれず、福原が残したものの大きさを表していた。今後はコーチとして金本虎に入閣予定。自らの経験とスピリットを若虎に伝えていく。　（長友孝輔）

福原　忍（ふくはら・しのぶ）
　投手。１９７６（昭和５１）年１２月２８日生まれ、３９歳。広島県出身。広陵高から東洋大を経て、９９年Ｄ３位で阪神入団。１年目から中継ぎとして活躍し、同年４月４日の巨人戦（東京Ｄ）でプロ初勝利。０４年に先発転向。１１年に再び中継ぎに戻ると１４、１５年と連続で最優秀中継ぎ投手。今季は９試合で０勝０敗４ホールドポイント、防御率５・０６。通算５９５試合で８３勝１０４敗２９Ｓ、１３７ホールドポイント、防御率３・４９。１メートル８０、９６キロ。右投げ右打ち。今季年俸１億５０００万円。背番号「２８」。


【福原引退あいさつ全文】巨人戦でプロ第１球…最後の一球も伝統の一戦


晴れ晴れしい表情で引退セレモニー後の会見に臨む阪神・福原＝甲子園球場（撮影・永田直也）


　（セ・リーグ、阪神６－０巨人、２５回戦、巨人１５勝９敗１分、１日、甲子園）今季限りでの引退を表明していた阪神・福原忍投手（３９）が１日、巨人戦（甲子園）の八回で現役最終登板した。

本日はこのような素晴らしいセレモニーをしていただき、球団関係者の皆様、阪神園芸の皆様、チームメート、そしてファンの皆様、本当にありがとうございます。また、このセレモニーに残っていただいたジャイアンツの皆様、ジャイアンツファンの皆様、本当にありがとうございます。

　僕がプロで第１球を投げたのは、東京ドームの巨人戦でした。そしてきょう、この甲子園の伝統の一戦で最後の一球を投げることができ、本当に幸せです。

　１８年間、ユニホームを着れたのも、きょう甲子園に来てくれた両親、兄、高校、大学の監督、そして辛いときも支えてくれた家族。野球をさせていただいた、たくさんの方々のおかげだと感謝しています。

　この伝統の一戦が、いつまでも伝統の一戦と呼ばれるよう、ジャイアンツファンの皆様、そしていつも素晴らしい応援をしていただいたタイガースファンの皆様、これからもたくさんの応援を、よろしくお願いします。

　伝統のあるタイガースのユニホームを着れたことを、僕の誇りと思い、引退のあいさつとかえさせていただきます。１８年間、本当にありがとうございました。

甲子園が泣いた…阪神・能見、藤浪が福原引退セレモニーで号泣

特集：移籍・退団・引退

藤浪（中央）も涙をこらえきれなかった。福原がかなえられなかった日本一の夢を引き継ぐ


　（セ・リーグ、阪神６－０巨人、２５回戦、巨人１５勝９敗１分、１日、甲子園）ナインは福原の引退セレモニーをベンチ前で見つめた。中継ぎ、先発で奮闘した先輩の姿に能見が、福留が、藤浪が涙をこらえきれなかった。

　「悲しいし、胸にくるし…。こういう年齢になると…」

　普段はクールな能見が目頭を押さえた。登板時には「きょうは休めるやろ」とハッパをかけられ、その言葉に奮起して完投を目指した。敬愛する先輩との別れに「この時期は一緒にやっていた人がいなくなる。来年もこの時期が来るんでしょうけど」とつぶやいた。

　４年ぶりに同じタテジマに袖を通した藤川は、引退セレモニーで花束を贈呈。若手時代に「同部屋で、起きられないから起こしてもらっていた」と秘話を明かした。こちらは涙はなく、笑顔で抱き合った。


能見（左）も涙をこらえきれなかった。福原がかなえられなかった日本一の夢を引き継ぐ

　能見同様、「晋太郎の日は休み」と完投型投手への成長を後押しされていた藤浪は、人目をはばからずに号泣した。悩んだときに体重移動のコツなど、アドバイスをくれた福原の存在は大きかった。１つ年下の福留も目を真っ赤にして、何度も涙をぬぐった。

　福原は引退会見で、ただひとつの未練に「日本一を成し遂げられなかったこと」を掲げた。誰よりも黙々と走り、チームの勝利のために準備を怠らなかった先輩のために、来季は残された者たちが日本一をつかみにいく。　（西垣戸理大）

左アキレス腱断裂でリハビリ中ながら、セレモニーに駆けつけた阪神・西岡
「投手と野手という違いはありますけど、すごく勉強させていただきました。心からお疲れさまといいたいです」


阪神・福原、現役最後の登板で金本監督が粋な演出！

８回、マウンドに向かう福原にボールを渡す阪神・金本監督＝甲子園球場（撮影・安部光翁）

　（セ・リーグ、阪神－巨人、２５回戦、１日、甲子園）今季限りで現役を引退する阪神・福原忍投手（３９）が今季最終戦となる１日の巨人戦（甲子園）に５－０の八回から２番手で登板。直接マウンドに向かった金本監督からボールを手渡された後、立岡をカウント１－１から１４２キロ直球で左飛に仕留め、降板した。

【金本監督アニトーク】福原は「高校の後輩…（勝ち試合で送れて）よかった」

　（セ・リーグ、阪神６－０巨人、２５回戦、巨人１５勝９敗１分、１日、甲子園）

　－－福原をマウンドで出迎えた

　金本監督　「高校の後輩で、優勝も一緒に２回しているわけだし。思い入れもあるしね」

　－－勝ち試合で送れた

　「ホント、それが一番よかったかなと。いい展開で、点も入って」

　－－こういう試合がしたかった

　「今年、何試合か理想的な試合というのはあったけど…。いろいろ“仕事”が多かった、きょうは（笑）。安藤やら植田海やら、望月やら。孝介（福留）も福原のために守りたいっていうから。代打の出しどころも難しかった（笑）」

　－－岩貞も１０勝

　「そう。それもあったし。まあ、１０勝。彼は最初、そんなに興味を示さなかったけど、１０勝というのを自信にしなきゃいけないし、してほしいし。決してこれが、絶対に慢心にならないように」

－－望月は来季、戦力になってほしい

　「もちろん戦力になってくれるに越したことはないけど、あまり急いでも、早く（投げて）というふうになると、けがをしたりとか、そういうのも出てくるだろうし。まだまだこのオフ、しっかり体を作るということが、まず先」

　－－今年１年間振り返って

　「正直、しんどかった。思いもよらぬ出来事がいっぱいあった。まさかの連続だったよ」

　－－若手が出てきたのが一番の収穫では

　「野手で言えば北條、高山、原口。投手で言えば青柳、岩貞。来年も当然さらなる飛躍というのは、この５人に。あとは中谷にしろ。過去の実績からすると、よくやった方だと思う」

　－－ファンへのあいさつは、監督からすると？

　「まあ、どっかでは（やりたい）と思っていたから。毎年、していないの？」

　－－あいさつで、監督としての力の足りなさと言っていた

　「結果は全部、僕の責任ですから」

　－－見返すという言葉も使っていた

　「本当は選手が一番、思ってほしい。俺自身もあるし。（まず）僕自身がそういう気持ちでないと、選手がそういう気持ちになれない」

【福原へ惜別メッセージ】虎・安藤「僕にないものをフクさんが、フクさんにないものを僕が」

８回、最終登板を終え阪神・安藤優也（右）にボールを渡す阪神・福原忍＝甲子園球場（撮影・永田直也）

　（セ・リーグ、阪神６－０巨人、２５回戦、巨人１５勝９敗１分、１日、甲子園）今季限りでの引退を表明していた阪神・福原忍投手（３９）が１日、巨人戦（甲子園）の八回で現役最終登板した。後を受けて登場し、４年連続５０試合登板を達成した安藤優也投手（３８）は１５年間、チームメートだった１歳上の先輩へ、惜別のメッセージを贈った。

フクさん、本当にお疲れさまでした。僕が入団した２００２年から１５年、ずっと一緒。しかも中継ぎから先発、また中継ぎと、ほとんど同じ流れで…。一緒にいる時間が長すぎて、ひと言で思い出は語れないです。

　よく食事も連れて行っていただいて、野球の話をしました。僕はとにかくフクさんの投球スタイルがうらやましかった。高めの真っすぐで力勝負ができる。低めでゴロを打たせる僕とは真逆。フクさんに「お前のコントロールがうらやましいよ」と言われて「僕はフクさんの真っすぐがうらやましいです」って。

　僕にないものをフクさんが持っていて、フクさんにないものを僕が持っている。それがまたうれしかったです。年を重ねても、常に１つ上に先輩がいるということは励みになったし、頼もしかったです。本当に寂しいですが…。長い間、ありがとうございました。そして、これからもよろしくお願いします。　（阪神タイガース投手）


虎・福原の恩師、東洋大・高橋監督「立派な選手に成長した」

８回　最後の登板となった阪神・福原＝甲子園球場（撮影・矢島康弘）

　（セ・リーグ、阪神６－０巨人、２５回戦、巨人１５勝９敗１分、１日、甲子園）今季限りでの引退を表明していた阪神・福原忍投手（３９）が１日、巨人戦（甲子園）の八回で現役最終登板した。

　福原はこの日、両親と恩師を球場に招待した。今岡、桧山、現役では緒方の恩師でもある東洋大・高橋昭雄監督（６８）もスタンドから見守り「会見をする前の夜に電話をもらって『よくがんばったね』と伝えました。大学のころはマイペースでひょうひょうとしている子だったけど、ポイントごとにあいさつができる。立派な選手に成長した」とたたえていた。