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みなさんこんばんは。札幌市が2030年オリンピック招致を断念しましたね。
今日は西部劇映画を紹介します。

牛泥棒
THE OX−BOW INCIDENT

監督
ウィリアム・A．ウェルマン

脚本＆製作
ラマー・トロッティ

出演
ヘンリー・フォンダ　ダナ・アンドリュース　ヘンリー・モーガン
ジェーン・ダーウェル　フランク・コンロイ　アンソニークイン

　流れ者のカーターは、相棒アートと共にネバダ州のある町にやって来た。そこへ地元の牧場主が殺害され、牛が連れ去られたという知らせが入る。町民とカーターたちは犯人を捜すため、捜索隊を組織し、牛を連れて野宿していた３人の男たちが発見される。３人は無実を主張するが。

　ヘンリー・フォンダが演じた役は、もともとゲイリー・クーパーにオファーされたが彼が断った。ヘンリー・フォンダは、これを常に彼のお気に入りの映画の 1 つと見なしていた。ヘンリー・フォンダがこの映画に拘った理由の 1 つは、1919 年 9 月 28 日に 14 歳のときにネブラスカ州オマハで人種暴動ウィル・ブラウンがリンチされるのを目撃したことである。

　現在でも冤罪は後を絶たない。本作にて決定的に間違っているのは、法で裁く側の人間が誰一人いないにも関わらず、捜索隊のメンバーだけで容疑者と勝手に見做した人間を処刑することだ。法の裁きではないのでリンチ＝私刑である。面々が直面するのは、死んだと言われていた牧場主は死んでおらず、牛も盗まれていない。外国人と見知らぬ男性、言っている事がおぼつかないやや認知症らしき老人は、どんなに怪しくても罪人ではなかったのに、あっけなく命を奪われてしまう。正義の名のもとに正しいことをやったつもりであっても、無実の人を殺せば殺人であり、彼等こそが加害者になる。集団心理の恐ろしさと、あくまで法のもとで裁かれるべき犯罪、無実の人を追い込むべからずというヒューマニズムに溢れた西部劇である。

第16回アカデミー賞で作品賞にノミネート。ヘンリー・フォンダは、20世紀フォックスと契約している間、彼が出演しなければならなかった映画のクオリティに不満を持っていたが、本作品は珍しく彼が実際に主演することに熱心だったその時代のわずか2本の映画のうちの1本。ウィリアム A. ウェルマン監督は小説「オックスボウ事件」が大好きで、長い間映画化を望んでいたが、権利所有者は、メイ・ウェストのキャスティングを望んだ。最後にウェルマンは自分で権利を購入し、映画を彼のやりたいように製作。サミュエル・フラーやクリント・イーストウッドもこの映画を気に入っている。20世紀フォックスの責任者ダリル・F・ザナックは、スタジオセットで安価に作成することを主張。ただ興行成績はぱっとせず同時にリリースされたスタジオのローレル＆ハーディコメディに負けている。

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