映画・海外ドラマ・本　ひとこと言いた～い

みなさん、こんばんは。欧米などで幼い子どもを中心に報告が相次いでいる原因不明の急性肝炎について、国内でも同様の症状が報告されていることから、子どもの肝臓病の専門医などで作る団体が詳しい症状などを調査することになりました。
今日はらせん階段のあるお屋敷のある一夜を描いたミステリを紹介します。

らせん階段
Some Must Watch
エセル・リナ・ホワイト
山本 俊子 （訳）
ハヤカワ・ポケット・ミステリ・ブックス

​荒涼とした田園地帯にそびえ立つ“サミット”邸。夫を銃で撃ったという噂のあるレディ・ウォレン。彼女の血のつながらない養子であるウォレン教授とその妹ミス・ウォレン、教授の息子ニュートンと、教授の教え子スティーヴンにモーションをかけるその妻シモーン、一風変わった家族が住む屋敷にメイドとして雇われたヘレンは、不吉な予感に震えていた。近隣の町で若い女が連続して殺されていたからだ。そして激しい嵐の夜、殺人鬼の影に怯えるヘレンの耳に聞こえてきたのは、屋敷裏のらせん階段を歩く何者かの足音だった。

　ヘレンは同じく雇われ人の立場の家政婦ミセス・オーツから“普通はレディしか雇わない”家に仕方なく雇ってあげたのよ、と言わんばかりの事を言われる。実は次々とメイドが亡くなり変な噂が立ったので、まともなメイドが応募しなくなったのが真相だが、屋敷側の人間としてミセス・オーツはおくびにも出さない。

　挨拶に行ったレディ・ウォレンはこの屋敷の一番偉い人として恐れられながら、体も弱っていて自分一人では何もできないと周囲から見做されている。初対面のヘレンを孫の妻だと思っていたレディ・ウォレンがメイドと知るなり
「この家から出てお行き　木が多すぎる」
と意味深な事を言ったかと思うと
「あんた、今夜あたしと一緒に寝ておくれでないか」
と頼む。その直後彼女がピストルを隠し持っているのを知ったヘレンは、てっきりレディ・ウォレンがおかしくなったのだと思って、夜の付き添いを回避しようとするが、屋敷からは一人、また一人と頼りにできる人がいなくなってしまう。うーん、『そして誰もいなくなった』っぽいですね、ここの展開は。

　新参者のヘレンは、先入観がないからこそ様々な不審事が見てとれるのに、新参者故に信じてもらえない。一方、精神を病んでいるのではなく、屋敷の中で唯一真実が見えていた大奥様も、挙動不審故にヘレン同様言っていることを信じてもらえない。信じてもらえない者どうし早めにタッグを組めばいいものを、階級制度が壁になる。
屋敷の女性達の年代層として、最も若いのが19歳のヘレン、次が若奥様ミセス・ウォレンやミセス・オーツ、ミス・ウォレンの中間層、最後が女性陣のトップに立つレディ・ウォレン。若くて未経験でおどおどするが好奇心だけが強い若年層、結婚しても悩みがつきない中間層に比べて
「するべきことをしてしまうまで、死ぬわけにはいかないんだ」
と秘密と哀しみを長い間胸のうちに抱え続けた大奥様の強さよ。

　ロバート・シオドマク監督が映画化し、その後三度にわたって映像化されたゴシック・サスペンス。


『中古』らせん階段 (ハヤカワ・ポケット・ミステリ)​​KSC​